英国学者保罗·塔格特曾说，“民粹主义是一张晴雨表，透过它，我们可以诊断代议制政治体系的健康状况。”

为什么这么说？民粹主义为什么会成为观察议会民主制度的晴雨表？

因为，这几乎是历史规律的反复再现。西方社会每出现一次经济危机，社会就会分裂一次，这个时候代议制民主的精英政治根本没有能力解决社会分裂，民粹主义就会抬头，因为他们代表的是被削弱的、或者受损人群的利益，表达方式往往是激进的、街头的抗议、罢工和群众游行，激进、暴力、短视、狭隘，善于破坏而不擅长建构，这些往往是他们的致命问题。

为什么现在无论是美国，还是西欧，民粹主义都开始抬头了？这个结论是怎么判断出来的？

首先，“美国优先”就是一种最典型的体现。在什么情况下，需要专门提出让自己优先的口号？肯定是在自己在现实中不能够一直领先，有了危机感的时候，要把这个拿出来当最要紧的事情进行无数遍强调。

其次，自从2008年金融危机以来，其实西方很多国家的工薪阶层生活水准并没有显著提高，而是显著降低了。民粹主义常常代表的是被社会发展边缘化了人们的利益，每当社会转型，这些利益受损的人群就祭出民粹的大招儿来为自己积攒人气。

最后，在欧美频繁发生的种族事件和冲突，常常见诸报端的各种反对外来移民、反对某特定人群的游行示威等等，都是民粹主义抬头的表现。有的人把“爱国主义”和“民粹主义”混淆，爱国主义和民粹主义最大的不同在于，民粹主义是极端化、狭隘化的民族主义，而爱国主义常常能够兼容民族主义。

历史上，民粹主义常常被当作政治统治的工具，也常常给本民族和其他民族带来沉重伤害。比如人为区分优等民族和劣等民族，大搞种族歧视、种族清洗政策等，曾经在二战时给全人类造成难以弥合的伤痛。

美国的民粹主义会把自己引向深渊吗？

在这里，还是想引用一下马克思的话：“无论哪一个社会形态，在它所能容纳的全部生产力发挥出来以前，是决不会灭亡的。”资本主义在全球发展才仅仅不到四百年的时间，这种制度目前来看还有很大的自我修复的空间和能力。

所以，从现实最大的可能性来说，美国的民粹主义会把自己暂时引入混乱和不理性，但这个社会从根本上来说还是被资本控制的社会，资本的控制者是聪明的力量，我们可以称之为“精英阶层”。

精英不可能拱手把社会的主导权让给民粹，民粹也没有能力代表整个国家和民族的未来，它只能代表非常狭隘的、偏激的民族主义的利益，所以不够有远见、也没有担当精神。

所以，这就是我对这个问题的理解，欢迎大家在评论区多多交流哈。