人心惟危，道心惟微；惟精惟一，允執厥中

這十六個字便是儒學乃至中國文化傳統中著名的“十六字心傳”。古文《尚書·大禹謨》中有記載。

字面上的意思是：人心險惡莫測，道心微妙居中，惟精惟一是道心的心法，我們要真誠地保持惟精惟一之道，不改變、不變換自己的理想和目標。

據傳，這十六個字是舜禪位給大禹時留下的，到底如何理解這句話的深刻含義，也是仁者見仁，智者見智。比如，有學者認爲，這可能是舜對於大禹篡權的呵斥……

曰若稽古。帝堯曰放勳。……光被四表，格於上下。克明峻德，以親九族。九族既睦，平章百姓。百姓昭明，協和萬邦。黎民於變時雍。

本句出自《尚書·堯典》，意思是查考往事，堯名叫放勳……他的光輝普照四方，到達天上地下。他能發揚才智美德，使家族親密和睦。家族和睦以後，又辨明百官的善惡。百官的善惡辨明瞭，又使各諸部落協調和順，(天下衆人皆變化化上，是以風俗大和) 天下衆人從此也就友好和睦了。

也就是說，如果想讓天下太平，應當以家族爲單位來協和，之後慢慢以小見大，治國平天下，之後《大學》裏的齊家治國平天下與此如出一轍。

允迪厥德，謨明弼諧

出自《尚書·皋陶謨》意思是誠實地履行其德行，就會決策英明，羣臣協力。

皋陶對參與治理國家的人提出了修身、知人、安民三項要求。 這些要求的前提是實行德政，而不是苛政、暴政。

民可近，不可下，民爲邦本，本固邦寧

出自《尚書·五子之歌》：意思是百姓可以親近不可以輕視，人民是國家的根本，根本牢固，國家纔會安寧。

舊染污俗，鹹與維新

出自《尚書·胤徵》：舊時染有污穢習俗的人,都允許更新。

這是夏王仲康的臣子胤侯討伐羲和時候的一篇檄文，從這句話可以看出，在古代，人民就有了寬宥倒戈者、爭取同盟的細膩心思。