文/紫電

近日,隨着一組全新照片的出現,傳說中的國產艦載預警機“空警-600”再次進入了大家的視野之中。

(圖源:社交媒體)

低清小圖,全損畫質

儘管照片非常模糊,但從輪廓上我們依舊可以看出,照片中的這架飛機與著名的美國E-2“鷹眼”預警機非常相似。在這架飛機的身後,還有一架看不清型號的蘇-27系戰機伴飛。這也是這種新型預警機實物首次進入大衆的視野。

JZY-01驗證機(圖源:社交媒體)

早在很多年之前,一架機身上寫着“JZY-01驗證機”,明顯進行了預警機式改裝的運-7輕型運輸機的照片就已經開始廣泛流傳了。當時很多人相信,運-7將成爲我國新型艦載預警機的機體。

(圖源:Wikimedia Commons)

運-7本質上是一種支線客機

但對於航母而言,運-7運輸機的機體尺寸還是太大了一點,運用在當時機庫和甲板上本就不寬裕的遼寧艦上顯然不靠譜,JZY-01更大程度上還是起到技術驗證的作用。因此沒過多久,這架飛機就消失在了人們的視野之中。

隨着新型國產航空母艦的建造,下一代艦載機的開發也已經進入了新的階段。配合更大的機體和電磁彈射器,從殲-15的改進型號到下一代艦載戰鬥機都將發揮出更大的作戰效能。而在此基礎上,艦載預警機無疑會讓航空母艦的艦載機部隊如虎添翼,成倍地發揮作用。

而當國產新型艦載預警機的照片出現後,這張照片也迅速被國外媒體迅速轉載擴散,其中很多媒體都表示,這架飛機的輪廓和E-2實在是太像了,如果不是身後伴飛的戰鬥機,很多人肯定會相信這就是一架E-2。

部分國外媒體甚至認爲,由於外形過於相似,中國的新型艦載預警機肯定是抄襲了E-2。而且幾乎所有媒體都十分確信,這樣的預警機不可能在中國海軍現有的航母上起降,必須使用彈射器才能正常使用。

這樣的說法顯然是無稽之談,儘管是上世紀60年代誕生的機型,但E-2艦載預警機經過了無數次改進升級,直到今天仍然是美軍最先進的艦載預警機。

中國不可能輕易得到E-2預警機最新的詳細技術資料,抄襲更是無從談起了。至於落後版本的E-2,中國也看不上。

(圖源:Wikimedia Commons)

E-2D“先進鷹眼”預警機

作爲一種結構和功能都非常特殊的機型,艦載預警機在氣動佈局天然存在巨大劣勢的同時,必須能夠滿足在航空母艦上起降這一需求,這就給機體本身的設計帶來了巨大難度。而E-2預警機已經是目前世界上最成功,或者說唯一一種成功的艦載預警機。

(圖源:Wikimedia Commons)

E-2預警機的操作檯

在這樣的基礎上,通過“抄作業”的方式,模仿E-2預警機的氣動佈局設計我國的下一代艦載預警機,能夠節約大量的時間,保證項目的進度不會長期拖延。但很顯然,美國不可能把E-2的詳細數據自己送上來,因此具體的數據仍然需要進行長期複雜的測試才能夠取得。

(圖源:Wikimedia Commons)

蘇聯雅克-44預警機的模型看起來和E-2也非常相似

目前,我國已經擁有了空警-2000、空警-500兩種先進的預警機,這兩種預警機的性能達到了世界先進水平,同時開創性地採用了三面相控陣雷達技術。因此很多人推測,空警-600預警機也會使用三面相控陣雷達。

(圖源:Wikimedia Commons)

空警-500預警機

但受到起降條件限制,艦載預警機的重量必須被限制在一定的範圍內。三面相控陣雷達固然性能優秀,但重量也超過傳統的機載預警雷達。加上尺寸的進一步縮小,設計難度將會更大。因此在進一步的消息公佈之前,仍然無法判斷空警-600預警機使用的是什麼構型的雷達。

(圖源:Wikimedia Commons)

法國海軍的E-2預警機

雖然照片上仍然看不清楚,但幾乎可以確定的是,空警-600預警機將會使用渦槳發動機。渦槳發動機雖然看起來是螺旋槳式飛機,但實際上和二戰時期的活塞式飛機已經天差地別,原理和噴氣式飛機基本一致,但卻擁有優秀的低速性能。

(圖源:美國海軍)

KC-130在航母上起降的實驗

對於艦載機而言,低速性能能夠保證飛機在航母上的正常起降,是非常重要的性能指標之一。美國海軍甚至測試過在航母上起降笨重的C-130運輸機,足見渦槳發動機在航母上的優越性能。

(圖源:Wikimedia Commons)

以E-2預警機爲例,雖然E-2是一種設計用於彈射起飛的艦載機,但在輕載狀態下,E-2D預警機完全可以利用240米長的跑道完成短距起飛,不需要彈射器的幫助。遼寧艦的飛行甲板長度超過350米,根本不需要彈射器就完全可以滿足E-2D預警機的起降運作。

(圖源:Wikimedia Commons)

因此我們可以推測,如果空警-600能夠基本達到美國E-2D預警機的性能指標,同時在尺寸和起飛重量上與E-2D基本保持一致,那麼就完全可以在遼寧艦、山東艦上正常使用。而在未來的國產航母上,空警-600的使用效率將會更高。

(圖源:社交媒體)

不過,新型艦載預警機的試飛成功,還只是中國海軍前進道路上的一小步,距離真正形成戰鬥力更是還有很長的一段距離。在這條艱難的道路上,我們也可能遭遇挫折和失敗,但這正是探索途中必經的九九八十一難。

而我們可以肯定的是,用不了多久,下一代艦載戰鬥機、艦載無人機、076型兩棲攻擊艦、055A型驅逐艦、新型國產護衛艦、新型核潛艇、電磁炮、艦載激光武器和艦載高超音速武器……一系列我們不敢相信甚至聞所未聞的先進武器,都將出現在世人的面前!

(製圖:馬克)
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