他本應授中將，主席批示：不要忘記1950年的事！後成開國上將

1955年中國人民解放軍實行軍銜制時，主席有一個很著名的批示——“皮有功，少晉中”。當時皮定均任福建軍區副司令員，對照授銜條件，應授予少將軍銜，再考慮到他的特殊貢獻，皮定均最後被定爲中將軍銜。

然而，少有人提起的是，當時還有“韓有功，中晉上”的說法，這個“韓”就是四野名將韓先楚。

1913年2月，韓先楚出生在湖北黃安縣一貧苦農民家庭，兩歲喪母，他一直在當童養媳的姐姐身邊長大，8歲時纔回到父親身邊，給人家放牛打短工。

1927年，韓先楚受黃麻起義影響參加了農民運動，17歲參加紅軍游擊隊。

在此後的浴血生涯中，靠着機智勇敢，靠着驍勇善戰，一步一步由普通士兵成長爲統率幾十萬大軍的將軍。

1946年2月，韓先楚被任命爲東北民主聯軍第四縱隊副司令員，5月指揮3個師發起鞍海戰役。

5月24日拂曉，四縱隊主力肅清鞍山外圍之敵，並大膽採取穿插迂迴戰術，迅速佔領了國民黨鞍山市公署辦公大樓，全殲鞍山守敵。

緊接着，揮師南下，連克營口、大石橋，直通海城，經過一天一夜的激戰，突入海城東門，迫使海城守敵第一八四師師部及五五二團，在師長潘朔端率領下宣佈起義，開創了東北國民黨軍戰場起義的先例。

遼瀋戰役開始後，當時已經是第三縱隊司令員的韓先楚，在兄弟部隊的協助下，首戰攻克義縣，殲滅敵軍萬餘人。錦州戰役中，他又生俘東北剿總副司令員範漢傑。之後他又奔赴遼西，經過4晝夜激戰，全殲廖耀湘兵團，生俘廖耀湘。

韓先楚的部隊神出鬼沒，快如利劍，所向披靡，被稱爲“旋風部隊”，他也由此贏得“旋風司令”的美名。

還有一點廣爲人知的是，韓先楚是出了名的膽子大。不過，也正是因爲他的膽識過人，纔有了木船渡海，一戰解放海南島的奇蹟。

1950年4月，兩廣戰爭勝利結束後，身爲華野第十二兵團副司令員兼第四十軍軍長的韓先楚，率部到雷州半島集結，要在穀雨前發起海南島登陸作戰。

當時，中央對於解放軍登陸海南島有很大的顧慮，而韓先楚有自己獨特的理解，他有兩點考慮：

第一，兩廣戰役勝利後，四十軍的士氣正高；

第二，如果在穀雨之前5天不能登陸海南島，那麼還要再等一年，因爲我軍渡海的基本工具是最原始的木船，非得依靠穀雨前的季風過海不可；

基於對韓先楚作戰能力的信任，他的作戰計劃被批准了！

1950年4月16日19時30分，在沒有海空軍的配合下，韓先楚率領四十軍、四十三軍4個師的3萬將士，乘坐400多艘水帆船，從雷州半島登樓角起渡，跨海進擊海南島。

4月17日凌晨3點，四十軍突破國民黨軍炮艦攔截，勝利搶灘海南臨高角，搶佔國民黨軍灘頭陣地，凌晨6點順利登島。

薛嶽率12萬之衆苦心經營一年的“伯陵防線”，頃刻間土崩瓦解。

3個月後，朝鮮戰爭爆發的第二天，美國第七艦隊進入臺海。

直到這時，人們才明白韓先楚的戰略眼光，如果不是他在5天之內打下海南，那麼在短暫時間內，海南島會成爲第二個臺灣。

55年授銜前，授銜名單交由主席審閱，當他看到韓先楚的名字出現在中將名單上時，說：“我看韓先楚應該授上將，你們不要忘記他在1950年爲解放海南島作出的貢獻。”

最後，韓先楚將軍被授予上將軍銜，先後擔任中南軍區參謀長解放軍副總參謀長、福州軍區司令員、中共福建省委第一書記、蘭州軍區司令員等職。

1986年10月3日，韓先楚將軍病逝，享年73歲。老友爲他寫下4首悼念詩：

其一

沙場論英雄，將軍列前茅。

頂功數不盡，汗馬衝雲霄。

其二

氣正人尊敬，惡鬼魑魅叫。

遇事敢通天，剛直如老包。

其三

勤奮何時了，夜夜不知曉。

淚燭已耗盡，歸去時天早。

其四

君去誰不哭，問天天不饒。

明珠沉碧海，豐碑日月照。