NBA季後賽繼續進行，湖人迎來與火箭系列賽的第五戰。對於火箭來說，這是一場不容有失的比賽，然而比賽開始後他們並沒有展現出背水一戰的求勝意志，一開場就被湖人的進攻狂潮打得找不着北。整場比賽，火箭都沒能給湖人造成實質性的威脅，湖人一路領先，僅用了三節就終結了比賽懸念，最終湖人以119比96狂勝火箭，總比分4-1淘汰對手進軍西決。下一輪，湖人將面對快船與掘金之間的勝者。

本場比賽，火箭的鬆散與湖人的拼搏形成了鮮明的對比。火箭鬆散的防守讓湖人在前三節就拿下了95分，而另外一邊，湖人則通過積極的包夾、換防、協防、搶斷、封蓋來阻礙火箭進攻。對於湖人球員來說，防守纔是第一要務，在進攻狀態不佳的情況下，完成出色的防守一樣能受到球隊的賞識。比如全場比賽僅有5分入賬的卡魯索就依靠頑強的防守表現贏得了足夠的尊重，強如哈登也一度淪爲了他的背景板。

第一節還剩7分10秒時，卡魯索前場傳球失誤，哈登完成搶斷後迅速運球推進發動快攻。庫茲馬立刻積極回防，而卡魯索也不願放棄，邁開大步朝己方禁區衝去。推進到禁區之後，哈登很有經驗地減速靠開庫茲馬，隨後面對空籃直接選擇上籃。就在哈登以爲進球十拿九穩之時，身後突然躥出一道人影，直接將哈登的上籃釘板帽下！這道人影正是卡魯索，儘管他前一刻纔剛剛出現失誤，但是他並不因此氣餒，反而用更加積極的回防贏得尊重。

第三節還剩9.5秒時，威少突破吸引防守後向側翼三分線外的火箭射手麥克勒莫送出妙傳，而此時卡魯索見狀立刻做出積極的補防選擇，直奔麥克勒莫方向撲防而去。

面對卡魯索的撲防，麥克勒莫十分冷靜，他一個投籃假動作晃開卡魯索，隨後橫向一步運球就要出手。

晃開卡魯索後，麥克勒莫自信出手三分，但1秒後他鬱悶了：“我的球呢？”只見，在麥克勒莫起跳的瞬間，此前被晃開的卡魯索也同時跳起，並且在麥克勒莫即將出手之時，卡魯索眼疾手快從前者身後將球乾淨利落地帽下。心疼麥克勒莫，晃人、運球、投籃的動作都很出彩，但最終還是逃不過被封蓋的命運。

卡魯索積極的防守表現代表了本場比賽湖人隊的防守態度，在3-1拿到賽點的情況下，湖人比火箭更加渴望勝利，而一場大勝，正是對於湖人積極的比賽態度最好的褒獎。