20世紀初年，帝國主義從起初對沿海地區的滲透，發展到了對內陸地區的滲透——由於西部地廣人稀，因此，帝國主義者開始對西部的文物進行肆無忌憚的掠奪——敦煌的悲劇，就是在這一時期發生的。1907年，俄國人科茲洛夫在我國內蒙西部地區發現了一座古代遺址，而後科茲洛夫叫來幫手，針對這座古代遺址進行了大規模的掠奪。事後科茲洛夫瞭解到：自己所遇到的這個遺址，正是七百年前西夏境內的名城：黑水城。對於當代人來說，黑水城是一個較爲陌生的詞彙。但是在歷史上，這卻是一座名城。

話說西夏王朝時期，黑水城是西夏國用來防禦漠北韃靼南下的重要要塞。12世紀初年，成吉思汗發動滅亡西夏的戰爭，首先攻克的就是黑水城。並且，即使在元朝時期，黑水城依舊是當時西北地區的重要城市。直到元順帝在位時期，因爲荒漠化等因素，黑水城被沙漠所掩埋，從人們的視線中消失，直到20世紀初年，因爲帝俄強盜的挖掘才得以重現世間。在黑水城遺址，科茲洛夫發現了一座佛塔，他夫打開了這座佛塔，在這一建築裏，他搜刮到了二千多件珍貴的西夏古玩，其中包括最早的“夏漢文詞典”。

此外，還有大量各種材質的佛像。這些國寶都被科茲洛夫帶回俄國。此外，在佛塔裏面，科茲洛夫還發現了一具屍體。這座佛塔高達十米，外部是封閉的，這就意味着，在不毀壞佛塔的前提下，進入這裏的人可謂“有進無出。”對於屍體的身份，科茲洛夫做不出有效的判斷，因此索性也把屍體運送到了俄國。後來俄國的人類學家經過分析，認爲屍主去世的時候，大約四十歲左右。這具屍體在俄國被保存了三十多年，之後蘇聯捲入戰爭，在混亂中，這具屍體也隨之消失，迄今爲止下落不明。

不過，近年來，隨着對黑水城佛塔出土文物的研究，中國的西夏史專家認爲：屍體的主人，很可能是羅太后。因爲，佛塔的佛經，大多有羅太后的署名。羅太后系夏仁宗李仁孝的妻子，夏桓宗李純佑的生母。不過，羅太后身上有兩處詭異之處，讓後世歷史學家至今依舊感到疑問：羅太后晚年，曾經勾結西夏宗室李安全發動政變，廢黜了李純佑，並冊立了李安全爲西夏皇帝，這便是夏襄宗。當時西夏向金朝稱臣，因此，廢黜夏桓宗以後，羅太后專門向金朝方面提議，請金朝皇帝冊封李安全，承認其帝號——夏桓宗在之後不久也離奇去世。

羅太后犧牲親生兒子，成全李安全，這其中動機何在？不過，夏襄宗在位期間，西夏曾和蒙古簽訂城下之盟，甚至還被一些小部落擊敗，因此，被另一位西夏宗室李遵頊所推翻，李遵頊隨後自立爲帝，這便是夏神宗。一系列的內亂消耗了西夏的實力，二十年後，西夏陷入滅亡。蒙古滅亡西夏的時候，毀掉了大量的西夏檔案，以至於關於羅太后的另一個詭異之處也隨之產生：那就是夏襄宗登基之後，羅太后在什麼時候，因爲什麼緣故，來到了距離西夏國都興慶府很遠的黑水城？

對於這個問題，由於資料匱乏，因此，歷史學界目前的結論只能建立在分析基礎上。專家認爲：夏桓宗在位期間，蒙古大軍就曾三路進入西夏境內試探西夏實力，而夏桓宗爲人軟弱無能。羅太后深知兒子的執政能力太弱，因此爲西夏的國家利益考慮，於是擁立李安全爲皇帝，並要求李安全保住自己母子的性命。而李安全掌權以後，爲了防止李純佑復辟，於是暗殺了李純佑，同時爲了防止羅太后勾結朝廷裏的大臣發動政變廢黜自己，於是命人將羅太后軟禁於西夏邊疆黑水城的佛塔之中。而羅太后遭遇如此打擊，萬念俱灰，於是寄希望於佛法，並最終在佛塔裏了此殘生。