武則天是歷史上唯一的女皇，作爲女皇帝，在古代封建王朝時期，武則天能夠稱帝，足以說明她的厲害程度。唐太宗作爲唐朝的皇帝，唐太宗是唐朝最具有代表性的皇帝，除了唐太宗之外，武則天就是唐太宗之後具有代表性的皇帝。作爲古代的女皇，武則天的能力毋庸置疑，但是在登基的過程中，武則天使用了非常手段。

李治駕崩後，武則天藉着太子守喪的時間，發動了政變，由此武則天成功登基。但是武則天萬萬想不到，晚年時期，自己也會經歷政變。神龍元年（公元705年）正月22日，大唐兩位宰相張柬之、崔玄暐協同數位官員，率領着五百餘名羽林軍士兵，突然出現於洛陽皇宮北面的玄武門之外。

此次政變，也是唐朝的另一次玄武門之變，唐朝時期，曾經發生過四次玄武門之變，武則天經歷的這次，是第三次。神龍政變發生時，武則天已經82歲高齡，這樣的壽命無論現如今還是在古代，都是非常長壽的。82歲的女皇武則天由於“風疾”，已臥牀多日不起。之所以會發生神龍政變，離不開兩個人。

這兩個人就是武則天的男寵，武則天生病期間，其所有的飲食，起居，湯藥服侍，甚至某些政令的傳達，俱由張氏兄弟負責。這樣的情況下，朝中的大臣肯定是不滿意的。張柬之等人顧慮，一旦女皇不測，張氏兄弟有可能會利用這種信息不對等的優勢作亂，導致大位未必會順利傳於太子，由此，神龍政變爆發。

面對“出來主持大局”的邀請，皇太子李顯卻躲在東宮猶豫不決，不肯現身。在太子李顯不肯主動的時候，作爲朝中的大臣，張柬之等人未經女皇允許而擅自聚兵於北門禁地，不論其目的如何，已是滅族的謀逆大罪。這就是神龍政變的巔峯部分。在神龍政變的過程中，出現了一個疑團，就是張柬之、崔玄暐雖然身爲宰相，但按大唐律令，他們並不負責北門防務。這幫人究竟是如何精心繞開武則天的嚴密防線，掌控住足以硬闖皇宮的強大力量的？

政變之時，駐守於玄武門外的五百名餘名羽林軍士兵成爲張柬之等人軍事行動的關鍵支撐。這五百人才是神龍政變的關鍵所在。那麼，張柬之又是如掌控住這股至關重要的力量的呢？《資治通鑑》記載了：柬之又用彥範、暉及右散騎侍郎李湛皆爲左、右羽林將軍，委以禁兵。

異常詭異的是，張柬之儘管身爲宰相，卻並不負責玄武門的防務。自李世民發動玄武門政變後，不僅北門的駐軍，甚至連北門（即玄武門）的一些非軍事的事務，都成爲了君臣間異常忌諱的話題。張柬之雖然是政變的謀劃者，但說服武則天坦然接受桓彥範、敬暉、李湛等人爲羽林將軍的，一定另有其人。

那麼幫助張柬之控制御林軍的是誰呢？此人就是太平公主。張柬之、崔玄暐、桓彥範、敬暉、袁恕己五人，被認爲是神龍政變的最核心參與者。五人中，只有張柬之與另外四人都存在交集！因此，張柬之爲"首謀"的說法確有依據。公元698年，在狄仁傑等社稷大臣勸告下，武則天自房州召回廬陵王李顯，立爲太子。與此同時，爲避免武氏家族在其去世後遭到“團滅”，女皇也有意識地消弱了武家權力。

當時的五百御林軍，成爲了張柬之發動神龍政變的關鍵。因此，太平公主也是不可缺少的一人。在神龍政變前數月至一年多的時間窗口內，張柬之等五人核心團隊即通過各種渠道，聯絡上了太子、相王、太平公主。張柬之、桓彥範、敬暉、崔玄暐、袁恕己，這些與皇家非親非故的官員，能夠最終走到一起，冒着滅族的危險發動神龍政變，只有一個原因，就是爲了大唐。