《西遊記》中，美猴王的形象經久不衰，孫悟空之所以那麼被推崇，主要的原因就是他大鬧天宮這件事，表現出了當代人所渴望的反叛精神。而在大鬧天宮的過程中，孫悟空僅僅輸給了兩個對手，一個是太上老君，還有一個就是如來佛祖。

太上老君

我們都知道當初盤古開天闢地，死後口中吐出一口清氣。這就是一氣化三清的來歷。而這三清，就是道教中的上清，玉清和太清，而太上老君正是三清中的上清。可以說太上老君從天地剛剛分開的時候就開始修煉。修道之人，修煉的時間和自身的修爲是有很大的關係的。可以說。那這麼長的時間，修爲一定很高。而佛教剛剛被佛祖創立的時候，已經是中國的漢朝了。位於陝西的白馬寺，就是這個時候興建的，所以在修爲上。太上老君強於如來佛祖。

孫悟空大鬧天宮時，太上老君用金剛鐲擊中孫悟空把他活捉，如來佛祖用五指山把孫悟空壓在山腳下五百年。雖然太上老君和如來佛祖都打敗了孫悟空，但是因爲是如來佛祖最終制服孫悟空，大家都認爲如來佛祖強於太上老君。而太上老君僅僅是煉藥的。但是殊不知，玉皇大帝對二人強弱心中早就有了判斷。

如來佛祖

話說美猴王孫悟空大鬧天宮，玉皇大帝只好派出北極四聖去宣如來佛祖。而我們都是知道，在古代的時候，皇帝只有召見臣子，纔會用這個字。但是對於如來佛祖，玉皇大帝也是如此，可見佛祖在玉皇大帝的心中，地位不是很高。而如來佛祖也稱呼玉皇大帝爲陛下。可見他自己也承認了玉皇大帝的領導地位。太上老君則不一樣，雖然他也稱呼玉皇大帝爲陛下，但是從太上老君上朝時，玉皇大帝親自去在凌霄寶殿門口迎接，並且親切的稱呼太上老君爲老祖。

從玉皇大帝對於太上老君和如來佛祖的態度中，我們也可以發現，太上老君和如來佛祖誰更強大。再看二位仙家的坐騎，太上老君僅僅是憑藉一直青牛精，就讓孫悟空和衆位天兵天將束手無策。而就算是讓孫悟空打的落花流水的金翅大鵬鳥，竟然還是如來佛祖的孃舅。可見就是從二人的手下來看，太上老君也比如來佛祖強大。所以當太上老君在和如來佛祖鬥法的時候，太上老君獲勝的可能性更大。