目前來看，航空母艦絕對是造價最貴的作戰平臺，作戰配置的一艘航空母艦甚至可以稱之爲戰役級作戰集羣。以美國海軍的福特級航空母艦爲例，這款戰艦的材料、人工費用達到了128億美金，額外還有47億的設計費用。如果想要將一艘剛剛造好的福特級航空母艦武裝到可以隨時走上戰場的狀態，則還需要數十億美金來採購相應的戰鬥機、燃料彈藥以及培訓人員等無數工作。可以說，航空母艦每平米的造價都要超過最良心的高檔樓盤。而航空母艦真正的核心所在是甲板下的機庫，一層機庫甲板往往要塞上超過60餘架各型戰鬥機、預警機以及直升機，說是寸土貴於寸金都不爲過。爲了能夠將資源最大化利用，美軍也摸索出了一套無比獨特的空間利用方法。

首先，自第二次世界大戰以來，各國海軍都嚴禁機務人員在機庫內爲戰鬥機掛載導彈或加註燃料。原因很簡單，機庫一般來說會有大量戰鬥機緊密停靠，這種情況下隨隨便便一枚炸彈都能引發劇烈的連鎖反應，而且飛機在機庫內多數都處於機翼摺疊狀態，因此機庫通常只用於停靠戰機與日常保養工作。二戰期間，一枚穿透甲板炸進機庫的炸彈便足以摧毀一艘航空母艦，再不濟也能讓航母失去戰鬥能力，這都是血的教訓。

在空間利用方面，機翼摺疊等技巧都已經屬於常規操作，美國海軍還有更爲“開掛”的方式，就是直接將戰鬥機“掛”在機庫上。美軍部分作戰中隊在出海前都會準備一架備用戰鬥機，以防止戰機損失而無法快速彌補。這種情況下，美軍會預先將一架F/A-18戰鬥機拆成零部件狀態，而後將其掛在機庫上方。

除了掛載戰機外，機庫上方還可以用於掛載其他裝備。美軍最“基礎”的操作是掛載副油箱，一般來說，美軍會在機庫上方放置一個油箱掛載設備，每個油箱掛載設備可以掛載兩排8個大型副油箱，相當於一箇中隊F/A-18戰鬥機所需要的所有副油箱。基本上，每個副油箱都會有相應的標記，以向地勤人員表明這些油箱隸屬於哪支中隊。在需要的時候，可以直接操縱相應的設備將其取下，隨後掛載到戰鬥機機翼下，然後推到飛行甲板上進行燃料加註。不過，必須要明確的一點是，處於機庫狀態的所有副油箱其實都是全空的，還會填充相應的保護氣體，就算直接掉落在機庫內也不會有什麼影響。

此外，機庫內還會保存大量戰鬥機的備用零件，如機炮等。在飛機入庫檢修時，包括引擎、機炮在內的易損部分都會被拆卸下來，由機務人員挨個檢查以避免在未來的飛行中出現問題。在美國海軍機務人員的回憶錄中，曾經描寫了一次“重大事故”：一名空調維修人員忘記拿走自己的扳手，將其遺落在E-2C艦載預警機的某一重要部件上，其他部門人員根據扳手上的標號將其送回原位。幸虧發現的及時，不然預警機在打開引擎後就會發生嚴重故障，這名粗心的士兵也得到了相應處分。除了機庫外，美國海軍還會將艦載機繫留在甲板上，方便直接出勤且節約空間。不過，在遇上覆雜海況時，航母便不得不將這些繫留在甲板上的戰鬥機推回機庫，不然是要出大事的。