呂不韋原本是一位商人，後來利用自己雄厚的財力和高明的手段，藉着異人步入了秦國的政壇，成功的完成了職業的轉型，從一位商賈搖身一變，成爲了秦國位高權重的丞相。

後來異人成爲了秦國的國君，也就是秦莊襄王，不過秦莊襄王是個短命的君主，在位三年就去世了。就這樣，秦國的王位傳給了年幼的嬴政。由於嬴政年紀尚小，因此秦國的大權落在了呂不韋的手上。

而嬴政的母親趙太后一直和呂不韋保持着私通。《史記》記載：“秦王年少，太后時時竊私通呂不韋。”自古以來，這種勾都當被看作成傷風敗俗的缺德事，更別提是發生在皇宮內苑裏。可是趙太后卻絲毫不管不顧這些，主動的也是她。

但呂不韋出於長遠的考慮，嬴政總有一天會長大，萬一東窗事發，自己與太后的醜聞傳了出去，恐怕對自己不利。接下來呂不韋是怎麼做的呢？史料記載：“呂不韋恐覺禍及己，乃私求大陰人繆寡以爲舍人……拔其鬚眉爲宦者，遂得侍太后。”呂不韋爲了擺脫太后，爲她準備了，爲了瞞天過海，讓嫪毐以假太監的身份進入後宮，然後讓他“伺候”趙太后。

呂不韋原本以爲只是一個色膽包天的人，一切都在自己的掌控中，可是沒想到嫪深藏政治野心。自從他在太后那裏取代了呂不韋的角色後，就一直極受太后的寵愛，更大膽離譜的是，嫪毐竟和太后私生了兩個孩子。這件事要是傳出去，對於秦國王室來說，這可是一件極大的醜聞。

可終究紙裏包不住火，毐與太后的事情被嬴政知道了，而此時的嬴政已然長大。當嫪毐知道大禍臨頭的時候，準備拼死一搏舉兵造反。但最終嬴政平定了嫪毐之亂，連同嫪毐在內的兩個兒子也一併殺死了。跟隨嫪毐作亂的同夥，也受到了嚴懲，被流放到了荒涼的蜀地。

嫪兵敗被抓後，“下吏治，具得情實。”也就是，毐與太后的所有醜聞都被審訊查出來了，當然包括當初是如何進入後宮，又是何人所安排的。自然與呂不韋脫不了干係，雖說他沒有參與叛亂，但是毐是他一手挑選，又是他親自僞造太監身份，把毐送到太后身邊的，所以嫪毐之亂，在秦王看來，呂不韋有不可推卸的責任。那麼秦王嬴政是如何處置呂不韋的呢？

第一階段

嬴政當時很想處置呂不韋，但是念在他輔政有功，再加上很多朝臣賓客爲他說情，嬴政只好作罷，沒有對呂不韋做任何處罰。《史記》原文這樣記載：“王欲誅相國，爲其奉先王功大，及賓客辯士遊說者衆，王不忍致法。”從這裏我們可以看出，雖然嬴政最終沒有處置呂不韋，但其實對他已經不滿了，只不過礙於種種原因無法處理他罷了。

第二階段

隨着嬴政的親政時間久了，逐漸實權在握，秦王嬴政對呂不韋採取了什麼措施呢？《史記》這樣記載：“秦王十年十月，免相國呂不韋。及齊人茅焦說秦王，秦王乃迎太后於雍，歸復咸陽，而出文信侯就國河南。”

也就是說，秦王嬴政聽從了茅焦的建議，把太后從雍地迎回了咸陽。而與此同時，免去了呂不韋相國的之位，把他調出了京城，封到了河南。從這裏起，嬴政就逐步開始對呂不韋動手了。

第三階段

被封到河南的呂不韋，並沒有從此低調收斂起來，府上依然門庭若市。《史記》記載：“歲餘，諸侯賓客使者相望於道，請文信侯。”被貶到河南的呂不韋依然有這麼大的勢力和影響力，這是嬴政最不願看到的事情。他知道呂不韋不甘心，在向自己示威，想東山再起。

秦王擔心毐之事再次上演，便決定採取措施，爲此，他專門寫了一封信給呂不韋：“君何功於秦？秦封君河南十萬戶。君何親於秦？號稱仲父。與其家屬徙蜀！”也就是說，你對秦國有什麼功績？卻坐擁河南十萬戶的封地？你和我們秦國王室有什麼親緣關係，值得我叫你一聲仲父！趕快帶着你家人搬去蜀地吧！

這封信只有短短三句話，當呂不韋看完後，立刻明白了秦王的意思。此時的秦王已經不再念及舊情，完全抹去了自己所有的功績。呂不韋知道，他只有死路一條，即便不自殺，嬴政也會收拾他，到那時候只會死得更加難堪。所以呂不韋“乃飲鴆而死。”

呂不韋服毒自盡後，秦王嬴政把呂不韋的門客、同黨也一一作了處理，嬴政此舉，可謂是殺人誅心！