1956年10月24日，經過討價還價，英法以三國最終確定了對埃及的聯合進攻方案，五天後，以軍4個支隊4萬5千人在總參謀長達揚的指揮下，向西奈半島的埃及守軍大舉進攻，第二次中東戰爭正式打響。

10月30日下午6點，英法武力威脅埃及政府，向其提出三項要求：1．埃以雙方立刻停戰；2．所有埃及軍隊撤至運河以西，而以色列軍隊則撤至運河東岸10英里處；3．英法派兵佔領福阿德港、伊斯梅利亞、蘇伊士城，隔離兩國軍隊，以保障運河安全。

戰爭爆發後，處於劣勢的埃軍憑藉地形頑強抵抗，使以色列軍隊舉步維艱，至於英法兩國的“最後通牒”，埃及總統納塞爾表示斷然拒絕，並命令駐守尼羅河流域和蘇伊士運河的防空部隊進入戰備狀態。

1956年10月31日下午，英法聯軍空襲了埃軍15個機場，使擁有250餘架作戰飛機的埃及空軍遭到重創。此外，英法海空軍也對埃及開羅、亞歷山大港、塞得港、伊斯梅利亞、蘇伊士城等地的經濟交通設施進行了狂轟濫炸，造成大量平民傷亡。

爲防止英法兩國佔領運蘇伊士河區，與以色列夾擊防守西奈半島的部隊，埃及總統納塞爾命令埃軍主力放棄西奈半島，迅速撤至運河區。看到埃軍後撤，以色列軍隊立刻發動突襲，卻遭到埃軍的頑強阻擊。至11月2日凌晨，埃軍主力全部撤出西奈半島，從而保存了有生力量。

1956年11月5日，在連續的猛烈轟炸之後，英法聯軍對埃及塞得港和富阿德港實施空降作戰，分別佔領了塞得港的加密爾機場和富阿德港的供水廠。次日上午，英法海軍炮擊了埃軍的防禦陣地，隨後兩萬兩千名海軍陸戰隊在塞得港和富阿德港登陸，企圖沿蘇伊士運河南下，但遭到了埃及守軍的頑強抵抗。

爲了抵禦英法的入侵，埃及政府通過廣播將對方傘兵的降落地點告訴民衆，號召他們拿起武器消滅敵人，保衛自己的家園。

在埃及軍民的拼死抵抗下，對蘇伊士運河志在必得的英法聯軍在塞得港陷入了苦戰，分兵南下的海軍陸戰隊也只向前推進了27公里，而以色列軍隊爲了攻佔西奈半島，同樣付出了慘重代價。