抗戰時期，提及新四軍名將，不知有多少人會想到高敬亭，他在新四軍成立初期，擔任第四支隊司令員，不到一年的時間，就率部開闢了皖中抗日根據地，部隊也很快發展到8000多人，部隊實力、抗日戰績更是位居新四軍四個支隊之首。

據相關文獻資料統計，從他擔任支隊司令到1939年6月罹難，剛好1年零4個月的時間，先後同日僞軍戰鬥90餘次，其中，同日僞千人以上集團作戰4次，特別是1938年的棋牌嶺伏擊戰，以傷亡各1人的代價，擊斃日寇70餘人，擊毀軍車50餘輛，繳獲大量槍彈和軍用物資，與不戰而退的國軍部隊，形成鮮明對比。

雖是新四軍名將，但是高敬亭以“遊記專家”成名已久，他是鄂豫皖根據地主要領導人，在紅四方面軍離開鄂豫皖開始長征後，親自創立了紅28軍，並率部堅持游擊戰，成功抵禦住“剿共”的國民黨三任總指揮，特別是最後一任總指揮衛立煌，“懸賞十萬大洋要買他的人頭”。

如果不是被錯誤處決，1955年授銜，對比同時期的其他三個支隊司令員，高敬亭至少也是上將軍銜。特別要說的是，這位新四軍名將犧牲，但是他的警衛員，最後成爲上將！他的警衛員叫萬海峯，1933年7月加入紅28軍，擔任警衛班班長。

抗戰時期，擔任新四軍第四支隊司令員高敬亭的警衛員。後來又深入一線作戰部隊，陸續擔任營長、副團長，新四軍第一師一旅作戰科副科長、教導大隊大隊長等職務，參加了著名的黃橋決戰、蘇中反掃蕩等重大戰役、戰鬥。

解放戰爭時期，他歷任華野六縱18師54團副團長，第三野戰軍24軍72師216團團長，作爲主力團參加了蘇中七戰七捷、孟良崮等戰役。而後又率部參加了淮海戰役、渡江戰役等。

建國後，他擔任24軍70師參謀長，71師副師長。朝鮮戰爭爆發後，他在軍長皮定均的力薦之下，出任24軍炮兵主任，參加夏季反擊作戰。後來還擔任72師師長，24軍副軍長、軍長，北京軍區副司令員，成都軍區政治委員等職務。

1955年授銜的時候，他是副師職，故而被授予大校軍銜。而到了1988年，作爲大軍區一級的副職，被授予上將軍銜。遙想五十多年前，他還是新四軍名將的警衛員，戎馬軍功，可見一斑！