1775年英國在北美洲的13個殖民地開始獨立戰爭，13個州舉行大陸會議，商議發行大陸券紙幣湊集資金對抗英國，當時1.5元大陸券等於1英鎊等於7.32克純黃金，美國於1776年建國，到1779年發行了2.4億大陸券，可是市面上卻出現了數倍的大陸券，也不知道哪個州還是私人偷印了，導致後期147元大陸券只能兌換一英鎊，當時戰爭還在繼續，只能不了了之。

更誇張的還在後頭，1783年，美國戰勝了英國，爲美國賣命的士兵領的大部分是大陸券，而市面認可貨幣主要是英國的英鎊、先令、便士、西班牙銀元和各國的金銀銅硬幣，大陸券已經跌到了一千多換一英鎊的地步了，深受其害的美國人形容不值錢就用不值一張大陸券(not worth a continental)。

直到1792年美國國會通過了《1792年貨幣法案》，實行金銀複本位制，規定一美元銀幣含銀24.057－27克，實際重量是27.468克，純度93.055%，用的都是24.057克銀，至27克是給人的想象空間，如同工廠招工一樣2500－6000元工資，不加班就是拿2500元的，當時的美元除了鑄造機構和圖案，重量和純度與西班牙幣幾乎一模一樣，一美元金幣等於24.75格令（1.6038克）純金，之後幾十年，美國很懶，很少鑄造美元，而是使用西班牙銀元爲主。

這時美元終於定型了，當年一美元的購買力等於今年的27.07美元，通貨膨脹率2707%，228年來，平均每年通貨膨脹0.9%，當年一美元可以購買13.5斤豬肉，今天兩美元購買一斤豬肉，實在太慘了。

1800年的一美元等於2020年的20.63美元，而1820年的1美元等於今年的22.22美元，這意味着1820的美元比1800的美元更加值錢，也就是發生了通貨緊縮，看來當年美國還沒有優秀的經濟學家，通縮時，做生意的老闆沒錢進貨，不利於經濟發展。

1857年的一美元相當於今天的29.88美元，當時美元十分值錢，比18世紀時還值錢，美國覺得自己足夠強大了，廢除了西班牙銀元的法定貨幣地位，也就是在美國貿易時，可以拒絕西班牙幣，這時美國人已經明白貨幣對於經濟的重要性，開始大量鑄造貨幣。

1862年的一美元等於今年的25.73美元，美國發行了一美元的紙幣，憑藉紙幣可以到銀行換取24.057克白銀或1.6038克純金，這很方便美國政府借錢打內戰，也很方便大家的日常經濟交流。

進入二十世紀，白銀產量越來越高，美國放棄了用美元兌換白銀，選擇了金本位，把1914年一美元可以兌換1.50446克純金，當年的一美元相當於今天的25.55美元，之後由於第一次世界大戰，美元暴跌，直到1920年，也就是一百年前，1美元等於今天的13美元。

1934年，美國宣佈一美元等於0.888671克金子，35美元等於一盎司黃金，當時的一美元等於現在的19.40美元。

1971年的一美元購買力等於今天的6.42美元，當年美元兜不住了，規定貶值7.89%，一美元等於0.818513克純金，38美元兌換1盎司黃金，持有美元的各國央行爭先恐後去拿美元美國換黃金。

果然1973年2月12日，美元再次貶值10%，含金量減爲0.73662克，黃金官價每盎司提高到42.22美元，當年一美元的等於今天的5.85美元。之後世界各國貨幣不再與美元掛鉤，美元也不再與黃金掛鉤，金本位退出了貨幣體系，美國終於可以肆無忌憚的印刷美元，不用再擔心他國拿美元來換黃金。

1980年的一美元購買力等於今年的3.15美元。

截止1994年的統計，美國印刷的美元，有三分二在國外，只有三分之一在美國，非美國人拿那麼美元就不怕成廢紙？

1990年的1美元購買力等於今天的1.99美元，三十年時間就貶值了一倍，而三十年前的人民幣購買力和今天的人民差不多。

2000年的一美元購買力等於現在的1.51美元。

210年的1美元購買力等於2020的1.19美元，看起來通貨膨脹率也不高呀，2010年豬肉才12元人民幣一斤吧，怎麼現在要30元一斤？這太片面，這購買力指的是所有物資，而不是單一商品。