一、神仙索是古老的杂技，也是史上最难的杂技

神仙索，距今已有一千多年历史，是古代江湖艺人表演的一种杂技。这种绳技到底有什么奇特之处，被众人看成是神一般的杂技呢？让我们一起来看看这神秘的杂技表演过程：

首先，老男人把一根绳子甩向空中，虽然绳索是软软的，但是却冲天而起，笔直地插向天空。随后，一个小男孩顺着神仙索爬了上去，不一会儿小男孩已然爬到了头，突然他就消失得无影无踪了，紧接着绳子瘫软了下去。

这听起来有点匪夷所思，所以很多人认为神仙索只是一个传说而已。然而，从历史的蛛丝马迹，可以断定确定神仙索的确存在过。关于神仙索，有一些古籍是有过记载的。

北宋时期《太平广记》、《源化记》中就有记载李隆基举行宴会，就有一个浙江嘉兴的犯人以表演为名，沿着绳子爬到云端逃跑了。

明朝《渊鉴类函》就有记载“嘉兴绳技”，这个嘉兴绳技就是跟神仙索类似；

清朝画家任渭长所作的《三十三剑客图》第三幅就是绳技——神仙索；

由此可见，神仙索是真实存在的，只不过这种杂技难度实在太高、并且只传男不传女，又特别讲究天分，所以后来在国内失传了。不过，有人说在印度也看到过这种表演，然而，英国统治印度期间，就出重赏征求，但是并没有人应征。

二、关于神仙索的操作原理，目前有三种解释：

第一种解释：《神迹与魔术探秘》中是这样记载的：

老男人所用的是一种特殊的绳子，绳的头部有铁勾，这种铁钩是由无数个向下的铁钩组成。由于在表演之前，绳子是卷着，所以看不到隐藏在里面的铁钩。

与此同时，老男人提前在表演的地方横拴一根很细的绳子，一头绑在树上，另一头则固定在墙上，高度大约7米。

表演者通常在日落之前表演，这样就能够有效地利用太阳的照射，模糊围观者的视线，让他们看不到横拴的那根细绳。

表演时，老男人就把粗绳往上抛，勾着细绳。当然这一抛也是要有一定的本事才能够做到的。随后，小男孩沿着粗绳往上爬，爬到一定的高度就顺着那根横着的细绳滑到树上去，就这样神不知鬼不觉消失了。小男孩消失后，老男人便把粗绳一抖，脱离横着的细绳而软趴趴地落到地面。

第二种解释，就像《功夫瑜伽》里面所表演的一样，感兴趣的朋友，可以去看看演示了。

这种情况表演者一般会选择在沙地或者枯井的地方，目的是方便地下藏人。那么，那个竹箩筐有什么作用呢，别小看它，它可是这门绝活的关键——掩饰地下室的活动。

而实际上，这根绳子并不是普通的绳子，它是空心的，这根粗绳里面是藏着两根金属管或者竹竿，一根是达到最高处，另一根是到达中间。

当表演者把粗绳放入箩筐，随着笛子和手鼓的乐声响起，绳子立了起来。表演者就抱起小男孩，小男孩就沿着这根绳子慢慢往上爬，藏在地下的人，就会用金属管或者竹竿支撑绳子，不停地把金属管或者竹竿往上举。这个小男孩就像表演钢管舞一样。

表演结束后，藏在地下的人就把最长的金属管一抽，绳子的上面马上软了下来，这时只有中间的那根金属管支撑着，随后中间的那个金属管也往下一拉，绳子立刻软趴趴地跌落地面。

这门绝活就是利用人类的思维盲点，一般人往往想到从上面作弊，而不是下面，这样就轻易地让他们蒙运过关。

第三种解释，表演的场地同样是沙地或者枯井，地下同样藏着人，原理跟第二种解释差不多，但是绳子里面藏的材料不同，里面藏的是有节的钢环，跟蛇骨的结构差不多，并且钢环有两根铁丝。

蛇骨的结构很特殊，一节一节组成，并且十分柔软。如果蛇用力，骨头就会收紧，马上会变硬立起来，也就是利用这种原理，就能实现绳立起来。

总结：不管是以上的那一种原理，它的难度都相当高。想要掌握神仙索的要领，那必须得有真本事，一般人是难以领会。因此，这门绝活失传了。