回到皇宫的李治既高兴又难过。高兴的是，感业寺给唐太宗进行周年祭奠，重遇武则天。难过的是，他不能和她在一起。因为两个人的身份太悬殊，一个是皇帝，一个当了尼姑。真是造化弄人。

尽管走到人生的低谷，武则天并没有放弃追求。终于，她等到了机会，当了皇帝的李治来见她了。武则天抓住机会，和李治相拥而泣。她拿出自己的红裙子，让李治看上面的泪痕。那是思念的泪，李治怎能不感动？

皇帝不是万能。唐高宗李治体会最深。他想把武则天接回宫，可是，以什么名义？他有点犯愁。就在这时候，王皇后提出来，要接武则天回宫。唐高宗高兴坏了，他最发愁的就是不知道如何跟皇后开口，现在，皇后自己说出来，简直是太好了。

王皇后有自己的打算。此时的皇宫，萧淑妃最受宠，王皇后想用武则天的力量打击萧淑妃。当她知道唐高宗在感业寺和武则天约会后，就偷偷让武则天开始蓄发。到了合适的机会，她告诉唐高宗，让感业寺里的小尼姑回宫。

就这样，重新回到皇宫。她从宫女做起，巴结皇后，抓住皇帝的心，更拉拢同事，让她们成为自己的眼线。武则天一步步成为武昭仪。

成为昭仪当然不是武则天的最终目的。她此时的目标是皇后。但是，一个前朝皇帝的才人，又没有深厚的家族背景，武则天的皇后之路很艰难。

唐高宗和武则天亲自去长孙无忌家试探口风。这此试探虽然失败，但武则天认识到，自己在后宫用小恩小惠拉拢人的把戏，用在大臣身上根本不合适。

当不成皇后，武则天退而求其次，要求当宸妃。“宸妃”是她自己想出来的新名称。当时的嫔妃都已经满位，武则天就想出一个新的名号。但是，大臣们不答应。宸是北极星，在古代是最尊贵的位置。一个女人，怎么可以这么想？简直是疯狂的想法。

武则天从这次失败看到，后宫的事和外庭有直接关系，没有外庭的支援，她一个人在后宫就是累死，也不会成功。

唐高宗在武则天当皇后的路上看到，本来属于自己的皇权被宰相侵占，他和武则天一条心，一个要当皇后，一个要夺回自己的权力。就这样，两人合力，终于让武则天当上皇后，唐高宗也夺回皇权。

不过，武则天当上皇后没几年，因为权力和唐高宗产生矛盾。在宰相上官仪的搅合下，唐高宗差一点废了武则天。幸亏她耳目众多，得到消息后，以最快的速度赶到，让唐高宗打消了这个念头。

事后，武则天反思，既不是皇帝不爱她了，也不是宰相不好，而是皇帝和宰相交往产生的问题。为了避免类似情况发生，武则天通过垂帘听政切断皇帝和宰相之间的单独联系。这就有了后来的二圣临朝。

当唐高宗病到不能理政的时候，提出让天后武则天摄政。这个想法一出来，马上遭到宰相的反对。武则天从中得出结论：阻碍她的不是某一个人，而是整个宰相集团。她也从中吸取教训，组建了自己的内阁：北门学士。这些文人名誉上在一起编书，实际是以编书为借口形成自己的势力，讨论国家大事。

除了有这样的思想，武则天自身还有杰出的才华和非凡的能力。她不止一次提出各种有利的治国方略，其中公元674年提出的“建言十二事”最有名。这十二条意见可以归结为四个方面：富国强民，善用人才，笼络百官，提高妇女地位。这当中有为她自己着想的内容，但主要还是以百姓和官员为主。这让她在百姓和官员中的地位大增。

武则天用自己的智慧，一步步总结经验教训，她用自己的实力取得了唐高宗的绝对信任。这就有了唐高宗临死前的遗诏：军国大事有不决者由天后处置。这是对武则天能力的认可，也是武则天当上皇帝的条件之一。

武则天善于从失败中总结教训，吸取经验，这让她每次跌倒后都能爬起来，然后养足精神继续前进。这种永不言败的特点让她最终走向成功，也吸引了无数后人。

武则天能当皇帝，除了自身过硬的能力，还有社会因素。

隋唐时期是北方民族入主中原的时期。杨坚和李渊都是关陇贵族的代表，而关陇贵族脱胎于西魏、北魏，属于北方少数民族。他们受儒家思想的影响还不是很深，女性的地位相对较高，贵族女性不仅可以参政议政，有的甚至拥有军权。在这个社会大背景下，武则天代唐高宗管理国家，才不至受太大的非议。人们把她看作是代丈夫和儿子守着家业的人。

当然，唐高宗的身体不好也是武则天当皇帝的重要因素。唐高宗亲政没几年就生病了，但国家这台机器不能停，交给谁？唐高宗自己的经历让他不信任大臣，他信任皇后武则天，就让她代自己执政。

从这些因素可以看出，武则天成为中国历史上唯一被正史承认的女皇，是各种因素的综合影响。特殊的社会环境造就特殊的人，只有隋唐那个特殊的年代，才造就了武则天这样特殊的人。