洋縣的皮影戲在我大約五六歲的時候，我們就有幸見過面了，因在其時不像現在充斥着那麼多娛樂資源，再加之我也正當幼時，所以它給我帶來的感覺，是絕對驚豔的。我驚訝它三五個人就是一臺戲，唱唸做打帶伴奏，樣樣不落；我驚訝它一盞燈、一塊布加幾個紙片（當然現在我知道的皮影是用牛皮、驢皮做的）就能演繹大千世界人生百態；我更驚訝它的唱腔優美曲調宛轉，尤其是那女聲清脆明亮卻富有磁性，我疑心那是我聽過的最好聽的聲音。

我想那幕布的背後一定藏着一位大美人而且是美到極致的那種，否則也不會有如此美妙天籟般的聲音。不料小夥伴們都有同樣的想法，我們費心折力地擠到臺後去看了臺後的演員，也只是普通的人兒，心裏些許有些小小的失望。但這絲毫不影響我們對那天皮影演出的觀看，我們的專注認真超過了以往任何一件事。以致年近半百的我時至今日還記得那天晚上演出的戲叫劉全進瓜，還記得戲中的故事……

洋縣人與漢中其它地方人聲腔不一樣，接近關中，也好秦腔，所以我能聽清它的每個字音，也能明白它所表達的意思，皮影戲《劉全進瓜》應該是我受到最早的文學啓蒙。它的出處應該是《西遊記》中唐王遊地獄，大意是魏徵夢中斬了涇河龍王，怨魂地獄告狀，陰司拘請唐王李世民對證，唐王許下向閻羅王進貢的願，返回陽世也無計實現，後張貼皇榜。有難捨亡妻人劉全願意捨去性命到陰間代替唐王還願，所進貢物品其中就有南瓜。從此世間少了南瓜一說，洋縣後世人稱之爲北瓜。

及至年長，漸漸知道皮影戲的一些來歷。清乾隆(公元1736)初年，洋縣白石人劉氏從關中逃難皮影藝人綽號“攔盤”手中學得民間皮影演唱藝術，並依附其家庭班社開始演出活動，數年後，洋縣貫溪華、王、何、吳四家皮影班社相繼問世。

清嘉慶三年(公元1798)，陝西著名戲劇家李芳柱(李十三)，任洋縣儒學訓導時將關中碗碗腔皮影劇目帶入洋縣，在貫溪華家皮影戲班演出改良並注入洋縣方言，隨後，華生新班社先後同石槽王文興班社和萬家嶺雍朝傑班社聯手到漢中，關中等地演出，取外地弦板燈碗腔以及地方民間音樂之長，完善自身曲調，其唱、白吐字歸韻以洋縣方言爲主，形成了具有地方特色的洋縣皮影戲這一劇種。

清道光(公元1817)年間，洋縣華家與石槽王家、萬家嶺雍家以及黑峽張家和小江李家等皮影戲班相互傳遞唱本，經咸豐，同治時期的不斷發展，到光緒年間，洋縣民間皮影藝術的發展已是最盛時期。全縣有皮影戲班48個，分佈於洋縣30多個鄉村，每逢節日會戲，多家班社彙集一起，演出規模空前，他們相互競技賽藝，使這一民間藝術形式得到了前所未有的普及和提高。

清末民初，本劇種經過一百多年的發展和創新，洋縣皮影戲班優化組合爲28家。農事稍閒，班主們就開始接“把式"出外唱戲。其活動範圍多在漢中、南鄭、西鄉、城固、佛坪、寧陝等地，偶爾也去關中一帶演出。

原本與皮影的接觸不多，但可能背井離鄉的人比旁人多了一些鄉愁鄉思，所以那些在外漂泊的夜晚，關於家鄉的一切便顯得彌足珍貴起來。好在有了網絡的幫助，獲取信息的渠道就很暢通了。於是我搜索洋縣，無意中看到有關洋縣皮影的視頻。短短地幾分鐘的視頻我愣是反反覆覆地看了一遍又一遍，直到夜深人靜，調小了音量又看了許久。那一晚我夢見了皮影、夢見了家鄉……喚醒了記憶中的溫馨。

一晃這麼多年過去，時至今日我還記得那處戲的名字叫劉員外納小，詼諧生動的語言，帶着濃郁“紅苕腔”的道白以及出自洋縣本土的故事……

經過歷代民間皮影藝人的蒐集整理和加工，洋縣皮影戲可供演出的曲目有280多個，除去節假日，即使天天演出都不會重樣。今晚我又在三館一中心看到了皮影戲的演出，那久違了的但又非常熟悉的唱腔響起，不禁淚目，曾以爲已成絕唱的它還倔強地活着，還有一部分人在堅守，還有一些羣衆在觀看……