1938年5月，民國重鎮徐州被日軍攻佔，民國統帥部爲了阻擊日軍在徐州以西的商丘地區組建了超大規模的豫東兵團，粵軍名將薛嶽則被任命爲豫東兵團總司令。

薛嶽畢業於保定軍校第六期，是國軍中資歷最爲深厚的大將之一，單以資歷而論薛嶽幾乎不遜色於蔣介石，是孫中山生前最重視的將才之一。

薛嶽出生之時正值清日甲午戰爭爆發，由於清政府的軟弱無能，民間百姓無不盼望有英雄橫空出世，因而薛嶽的父親爲兒子取名“仰嶽”，希望其可以效仿岳飛。

日軍前線部隊

然而薛嶽長大之後卻直接將“薛仰嶽”改爲“薛嶽”，常常以岳飛自比，認爲自己便是岳飛在世，根本無需仰慕。

民國初年，孫中山身邊有三員猛將在警衛團中擔任營長，分別是張發奎、葉挺、薛嶽，後來三人均成爲了名動一時的風雲人物。

中原大戰時期，胡宗南麾下的國軍第一師因爲戰力彪炳而被譽爲“天下第一師”，但實際上該師最初的師長並非胡宗南而是薛嶽。

正在攻城的日軍

薛嶽擔任師長之時，後來在民國內部被稱之爲“小委員長”的陳誠不過只是營長，而胡宗南更是尚未出仕，由此可見薛嶽的資歷之深厚。

但是隨着黃埔系軍官的崛起，薛嶽等粵軍將領逐漸被排擠在外，再加上薛嶽曾數次跟隨張發奎率領粵軍反蔣，於是便一直賦閒在家。

抗日戰爭全面爆發後，薛嶽奉命率領預備隊馳援上海，但是在日軍的壓倒性火力之下薛嶽根本無力迴天，淞滬大潰敗時薛嶽更是九死一生。

沿鐵路線進攻的日軍

自此之後薛嶽便痛定思痛，苦心研究對日作戰，直到民國統帥部下令組建豫東兵團時薛嶽臨危受命，成爲了豫東兵團總司令。

按照民國統帥部的計劃，豫東兵團是一個超大規模的兵團，所轄部隊也多是參加過淞滬會戰和南京保衛戰的中央軍精銳，以及如第六十四軍一般的地方系精銳。

不過正應爲如此，豫東兵團各部距離商丘遠近不一，短時間內根本無法快速集結，而就在此時身在商丘的薛嶽卻得到消息稱，日軍土肥原師團突然對蘭封等地發起突襲。

日軍前線陣地

其實在徐州淪陷之後，日軍統帥部便認定徐州會戰基本結束，爲了迫使民國政府投降下令前線日軍“大略停止於蘭封、商丘、永城、蒙城聯結線以東”。

但是土肥原師團突然越線出擊卻是因爲華北日軍的內部鬥爭，土肥原師團隸屬於日本華北方面軍第一軍，該軍司令官名爲香月清司。

香月清司曾是日本華北駐屯軍的司令官，而引發全面抗戰的七七事變正是日本華北駐屯軍挑起，日本華北駐屯軍也因此而晉升爲日本華北方面軍。

國軍豫東兵團

然而香月清司並沒有如願以償的直接擔任日本華北方面軍的總司令官，僅僅只爲委任爲第一軍司令官，成爲了寺內壽一的部下。

因爲七七事變的原因，香月清司在華北日軍內部地位很高，可以說僅次於寺內壽一，而此事令寺內壽一十分不滿，決定打壓香月清司的第一軍。

寺內壽一不僅將香月清司麾下主力部隊板垣師團調入第二軍，還直接將香月清司所部直接變成了華北日軍的備用兵員庫和彈藥庫。

國軍前線陣地

就連香月清司調往前線的彈藥補給都常常被寺內壽一直接挪爲他用，香月清司前往和寺內壽一理論，卻被寺內壽一斥爲以下犯上。

徐州會戰爆發後，華北日軍精銳盡出，香月清司的第一軍也在徵調之列，但是寺內壽一卻始終不肯讓第一軍所部接近徐州，只是讓其在外圍負責策應。

香月清司滿腹牢騷無處發泄，於是便下令將所有精銳部隊和重火力全都集中於土肥原師團，下令不顧日本統帥部命令直接突襲商丘一線，準備一鳴驚人。

日軍防禦陣地

土肥原師團發起進攻時，寺內壽一已經進入徐州城內，對於香月清司的小動作根本不屑一顧，下令不予理會，這纔出現了土肥圓師團孤軍深入的情況。

參考資料：《抗日戰爭》、《大東亞戰爭全史》等