北魏太平真君年間，在太武帝寵妃馮昭儀的安排下，總角之年的皇孫拓跋濬邂逅了小他一歲的掖廷婢女馮氏，也就是2016年熱播劇《錦繡未央》的女主原型——北魏文成皇后。然而對後者來說，能有這樣的姻緣，或許不算幸運。

“馮未央”出身於十六國之一的北燕王室，父親馮朗是北燕末代皇帝馮弘之子，公元432年，爲躲避皇后慕容氏迫害，馮朗說服二哥馮崇歸降北魏，受封遼西郡公。就在北燕亡國的第七個年頭，小未央降生了，可父親馮朗的厄運也隨之而來。因弟弟馮邈兵敗柔然，致使長子馮熙不知所終，而馮朗這位敵國皇子就難以避免的受到了太武帝拓跋燾的猜忌。沒過多久，馮朗獲罪被殺，其年幼的女兒也入宮爲奴。

對馮未央來說，所謂的童年就是一段灰色的記憶，若非早年嫁到北魏的姑母照應，等待她的，必將是無盡的痛苦和孤寂。爲了讓侄女早日擺脫罪奴的身份，馮昭儀把未央許配給了太武帝最寵愛的孫子拓跋濬，也就是後來的文成皇帝。很難想象，兩個稚氣未脫的孩子是否真的理解愛情，但馮昭儀確實促成了一樁美好姻緣。

拓跋濬與未央婚後的感情很好，一即位就把她封爲貴人，不到四年又晉封皇后，讓這個掖廷罪奴、亡國公主，搖身一變成爲北朝第一貴婦。公元465年，文成皇帝拓跋濬病故，皇后馮氏痛不欲生，竟在祭奠之時要投火自焚，幸虧宮人眼疾手快，這才避免了一場宮廷慘劇。

既然殉情未遂，那馮未央這個年輕的太后就得振作起來，畢竟丈夫的家業太大了，有一大堆爛事兒正等着處理。

首先是繼承人，這個好辦，拓跋濬早就冊立了太子，選的是李貴人的兒子拓跋弘。興許會有人疑惑，既然是夫妻情深，幹麻不立馮未央的兒子呢？兩個原因：第一，馮皇后沒有兒子；第二，即使有兒子也不會立，爲啥？拓跋濬想讓她多活幾年。

北魏習俗，皇子一但被立爲儲君，就必須賜死他的生母，從而避免了子幼母壯所引發的婦人亂政。當然，這條殘酷的陋習除了打擊皇子們爭儲的積極性，在其它方面並無用處，比如在北魏王朝頻繁出現的強臣專權。

公元452年，12歲的拓跋濬剷除了權臣宗愛，成爲北朝真正的主人，公元465年，12歲的拓跋弘面對着另一個宗愛，他或許沒有父親的手段，卻有一位強大的養母。

天安元年（即公元466年），宗室大臣拓跋丕祕奏太后馮氏，說車騎大將軍、太原王乙渾結黨篡政，造反已迫在眉睫。面對危局，26歲的馮未央並沒有表現出半點慌張，她不動聲色的聯絡朝臣，密令拓跋丕、拓跋賀、牛益等人率兵平叛，以雷霆手段將乙渾的勢力一舉翦滅。

乙渾覆滅後，馮未央以太后之尊臨朝稱制，代替年幼的養子管理國家。一年半後，馮未央不幹了，原因是要回去照看自己的孫兒，不開玩笑。

公元467年的秋天，獻文帝拓跋弘有了自己的第一個兒子元宏，他就是後來遷都洛陽並在北方推行漢化改革的魏孝文帝。俗話說小兒子大孫子，老人家的命根子，有了元宏這個寶貝疙瘩，馮未央哪有心思上朝？當然，皇帝有了子嗣也應該親政，這是北魏的祖制，不過馮未央要是不想放權的話，恐怕勢單力薄的獻文帝也沒啥辦法。

獻文帝親政後，馮未央就把心思放到了孫子元宏身上，從此不涉朝政，直到一名男子的死亡。

公元470年，相州刺史李欣舉報了尚書李敷的二三十條罪狀，同年冬天，獻文帝殺李敷等兄弟三人，其中一個就是馮未央的地下情人李奕。自文成帝死後，年輕守寡的馮未央無法忍受宮中寂寞，最終與英俊瀟灑的李弈產生戀情。獻文帝得知太后淫亂宮廷，心裏十分惱怒，這才趁着李敷獲罪將李弈一併處死。

皇興五年（471年）八月，痛失情夫的馮太后憑藉自己在朝中的威望，強迫獻文帝讓位給自己的兒子元宏，自稱太上皇帝。五年後，馮未央發動宮廷政變，將殺死李弈的兇手拓跋弘軟禁，最終毒死於永安殿。

孝文帝登基後，尊祖母馮氏爲太皇太后，並再度臨朝攝政，前後長達14年。公元490年10月，馮未央病逝，葬於平城永固陵，諡號文成文明太后。