写在前面:余“总角”之年，寄居三阳川中滩镇渠刘村舅家求学，历年有二，时与余年岁近者有小姨及表姊，另有表妹诸多，均尚幼。大舅母视余为己出，于余施慈爱有加，呵护备至，余未受风寒半点。时正值困难之际，然余并无困顿之忧，饭饱衣暖，终快乐如常。渐长，遂醒世事，更晓舅母之宽厚慈爱，良善惠贤，不止爱充庭院，更及邻里，众口褒赞有加，誉满乡间，淑德潜化，子贤孙孝，备受推崇。庚子仲夏，舅母溘然辞世，享寿九十，余万分悲痛，潸然垂泪，然思绪万千，终写不出什么以寄哀思，幸有表弟刘亚琦已收笔《母亲纪事》一文，感人致深，余翻出早年涂鸦一篇，聊表怀念。余文中所述事常似呷水且渺小如芥，然牵心挂记当属舅母一生之最，余刻骨痕存，当值永记，祈愿舅母天堂安好。

稼禾、菜蔬之生长有拔节作响之音，亦闻。人之成长，并无此能，当贵在己可心知……

掐苜蓿芽的孩子

一群十一、二岁的孩子，提着竹篮，顺着山坡羊肠小道往上爬，一眼就看出他们是去掐苜蓿芽的。他们被春风沐浴，踏着欢乐，踏着无忧无虑，荡漾着喜悦心情，笑声若铃似歌，不顾路陡，不惜气力嬉戏追逐，渐上山去，把身影散在了一大块坡地里。笑声听不到了，但那色彩艳丽的衣裳点缀着春回的大地，与周围青青始长的麦苗相映成趣，把初春的活力写满了山坡。早阳斜射，给那些孩子、给山坡、给万物披上了绒绒风衣，让人心醉的回春大地，勾起了我一段遥远的记忆……

我和这些孩子们同年龄的时候，是在大山脚下的舅舅家居住上学的。我年岁稍长于小姨及表妹们，深得外祖父及舅父、舅母的疼爱。那时虽吃喝不济，但我从未感受到，常常是大舅母给外祖父做的面条，其中有我一份，小姨与表妹们却得不到。那时舅父在外工作，每次回家都会带来一些食物和小物品，也从未少了我的份，我融入了那个大家庭，成了舅家的成员，而且是一名享受特别待遇的家庭成员。有时我还会耍一些小孩性子，外祖父及大舅母总会慈爱地哄我高兴。渐大，虽早已离开了舅家，但有了回顾和认识能力，才知自己那时的幼稚不懂事，也深为自己的过去悔恨。

那年初春的一个星期天早晨，我们带上大舅母为我们准备的干粮，喊齐前一晚上相约的同伴八、九人，到南山上去掐苜蓿芽。本来外祖父及大舅母是不同意我们去的，原因是:路太远，要好十多里；要过渭河（好在初春河水浅，容易涉过去）；要沿铁道行走数里路；还要钻一个一里多长路的火车洞子。这太让大人们放不下心，但我们很执拗，也很任性，喊闹着非去不可，并且答应一定行走操心，保证安全返回，无奈下才得到同意。我们离家时，大舅母千叮咛万嘱咐，我们喏喏应允，并不放在心上，都多大人了，还要大人们操那么多心？雀跃般叽叽喳喳出发了，大舅母不放心，让小狗犬犬也随我们而去，好为我们作伴壮胆。犬犬一会儿跑前，一会儿落后，嗅这个撕那个，异常兴奋，它是第一次出远门，也觉得开心好玩，还不住的追逐落地的鸟雀。当我们几近两个小时到达苜蓿地时，犬犬失去了先前的活跃，体力也消耗的差不多了，才安分下来，躺卧或走动一下，再也不奔跑了。我们散布在陡坡的山地里，认真地寻找娇小的苜蓿芽，这些苜蓿是那儿生产队给牲畜种植的饲料，早春的苜蓿芽是可以让人们采掐食用，渐长生产队会派人管护，不再允许采掐践踏。苜蓿不择地，落地生根，地陡土瘠的地块是它的去处。我们到的苜蓿地几近大山头，这也应了农谚“山高一尺，土凉一丈”，这儿不及川里暖和，苜蓿芽本刚出土，不及我们想象的那么茁壮。找苜蓿芽也非易事，渐渐没了笑声，没了嬉闹声，后来干脆没了言语，在暖暖地阳光下，双腿一伸，索性躺着不想动了，来时的激动、新奇丧失殆尽，甚至后悔不该跑到这么远的山上。

那年初春的一个星期天早晨，我们带上大舅母为我们准备的干粮，喊齐前一晚上相约的同伴八、九人，到南山上去掐苜蓿芽。本来外祖父及大舅母是不同意我们去的，原因是:路太远，要好十多里；要过渭河（好在初春河水浅，容易涉过去）；要沿铁道行走数里路；还要钻一个一里多长路的火车洞子。这太让大人们放不下心，但我们很执拗，也很任性，喊闹着非去不可，并且答应一定行走操心，保证安全返回，无奈下才得到同意。我们离家时，大舅母千叮咛万嘱咐，我们喏喏应允，并不放在心上，都多大人了，还要大人们操那么多心？雀跃般叽叽喳喳出发了，大舅母不放心，让小狗犬犬也随我们而去，好为我们作伴壮胆。犬犬一会儿跑前，一会儿落后，嗅这个撕那个，异常兴奋，它是第一次出远门，也觉得开心好玩，还不住的追逐落地的鸟雀。当我们几近两个小时到达苜蓿地时，犬犬失去了先前的活跃，体力也消耗的差不多了，才安分下来，躺卧或走动一下，再也不奔跑了。我们散布在陡坡的山地里，认真地寻找娇小的苜蓿芽，这些苜蓿是那儿生产队给牲畜种植的饲料，早春的苜蓿芽是可以让人们采掐食用，渐长生产队会派人管护，不再允许采掐践踏。苜蓿不择地，落地生根，地陡土瘠的地块是它的去处。我们到的苜蓿地几近大山头，这也应了农谚“山高一尺，土凉一丈”，这儿不及川里暖和，苜蓿芽本刚出土，不及我们想象的那么茁壮。找苜蓿芽也非易事，渐渐没了笑声，没了嬉闹声，后来干脆没了言语，在暖暖地阳光下，双腿一伸，索性躺着不想动了，来时的激动、新奇丧失殆尽，甚至后悔不该跑到这么远的山上。

日渐斜，大家都想回家了，一看篮子，一丁点儿苜蓿芽儿，经太阳一晒蔫了，更少得可怜，大家说就这么一点，怎么好意思回去？但继续下去又渴又饿，不会有多大效益，于是我与小姨一嘀咕，喊大家下山回家。下山路上，大家一派狼狈样，衣服搭肩，无精打采，不声不响，一点提不起神来，真是疲惫不堪，直到靠近铁路才来了精神。沿铁路行走约二里多路，便到了火车路洞口，过铁道洞子是外祖父及舅母最惦记的，这一点我最明白，我和小姨把大家集中在一起，让大家竖起耳朵，仔细听是否有过往火车的声响，当确认没有火车通过时，我们才进入了洞子，并靠边小跑尽快出洞。这个洞子较长，正中间光线很暗，根本看不清脚下，前面的人只是个黑影而已，就怕有人摔倒，或后边的人踩上前边人的脚跟脱掉鞋子。小姨前面带队，我断后，总算什么事都没发生和去时一样，大家安全过了洞子，但不等大家把提着的心放下，火车一声长啸，从我们身后风驰电掣钻了出来，我看到大家都已离开了枕木与碎石，已迅速靠在了路旁石砌的墙面上，小狗犬犬却转身朝我奔来，只见一毛绒绒的花球在行进的车厢旁一闪，落了下来，我闭上了眼睛，明显听到心在“咚咚”跳。好不容易火车过完了，一切恢复了平静，我喊着“犬犬”奔过去，大家也渐渐回过了神，从脸上放下了双手，奔向犬犬。可怜的犬犬，血肉乎乎，还在微微抽搐，大家“哇哇”哭出了声，我的泪水也止不住的流淌，犬犬是奔向我而来的呀，要是……我猛抬头，看到了赶了许多路接我们的大舅母，正急奔向我们，我一下子扑了过去……

没了犬犬的日子是寂寞的日子，我多么希望外祖父及大舅母责怪，但没有听到，此那，我似乎长大了一点，也再未任性过。

回忆往往是快乐的，也有许多是沉重的，正是这些沉重，促使一个人长大并且成熟……