师徒关系是相声门里传承艺业的重要纽带。老观众都知道，即便同为一师之徒也有身份上的差别，拜门的徒弟和实授的徒弟在师父眼中必然是区别对待。在实授徒弟当中以入室弟子和师父师娘的关系最为亲密。可什么才算入室弟子呢？

举个例子，侯门二师兄黄铁良先生就是典型的入室弟子。13岁跟随侯宝林学艺，在师父家吃住，在师父开的药铺里打杂，帮着师娘照看年幼的耀华、耀文两兄弟。年深日久积累的师徒情谊，师父往往都会把徒弟当成膝前儿女，也愿意把自己几十年的艺术精华倾囊相授。

刘宝瑞先生与侯大师一样，也是中国相声界的一座巅峰。虽然他的艺术生涯遗憾的定格在了53岁那年，但他留下的每一段录音资料却陪伴了一代又一代相声爱好者。刘先生的弟子们也不遗余力地传承着恩师的表演艺术。单从知名度来看，唐杰忠无疑是众师兄弟里响当当的大蔓。在很多媒体报道和曲艺评述中，我们经常可以看到这么一种说法，“唐杰忠是单口大王刘宝瑞先生的入室弟子”。这实在是对历史的扭曲讹传！

唐杰忠17岁参军，加入部队文工团。1959年，从广州军区战士杂技团调入中国广播艺术团说唱团，当时组织上给他安排的授业老师正是大名鼎鼎的刘宝瑞。和马季在中广期间学艺一样，唐杰忠与刘宝瑞仅仅是工作单位里老师和学生的关系。但不同的是，虽说当年马季是“中广四老”合力栽培，但侯宝林是责任辅导老师。并且日后侯先生也承认了与马季的师徒关系。在侯氏门徒中，马季是名正言顺的弟子。

而唐杰忠则不然，他与刘宝瑞的关系始终停留在老师和学生上。可能有人会说，“新中国成立后曲艺界拜师收徒一度被视为糟粕，传统的拜师仪式在当时是不被允许的”。这话确实有道理，但结成师徒关系即便没有摆知，至少也要师徒两相愿。事实上，在跟随刘先生学艺期间，唐杰忠既没有主动提出拜师，刘宝瑞也没公开表示过愿意收他为徒。因此，所谓的“刘宝瑞入室弟子”之说实属无稽之谈。

以往关于唐杰忠拜师一事，坊间众说纷纭。有人说50年代初唐杰忠经高元钧引荐，跟随刘宝瑞学艺。事实上1959年之前，他一直在广州军区战士杂技团，而刘先生解放后就长期在中广工作，两人远隔千里，何谈教与学？除此之外，在拜师时间上也没有定论，网上流传的大致有1959年、1961年、1964年三种说法，但都没有确凿的事实根据。故而，很多媒体在提到唐杰忠的师承问题时，往往是用“1959年进入中国广播说唱团，后拜师刘宝瑞”之类含混不清的字眼一带而过。

可为什么相声门的“海底”中又把唐杰忠归到刘宝瑞先生门下呢？这其中的原因错综复杂，上世纪八十年代修订了《相声师承关系谱》，此时的唐杰忠经过与马季、姜昆师徒二人的合作，早已成了全国家喻户晓的相声名家，又恰逢当时相声界拜师传统复兴，一个著名笑星没有师承门户确实说不过去。同行同业都知道他曾长期跟刘宝瑞先生学相声，所以将他算在刘先生门下也说的通。另外还有一切其他原因则不便公之于众。

相声界拜师也许在很多观众眼里被视为陈规陋习，甚至是历史遗留的糟粕。但对于相声从业者而言，拜师是极为严肃和慎重的。“师访徒三年，徒访师三年”的老话绝不是泛泛空谈。学生和入室弟子更是差之千里。现如今，没有任何人能否认唐杰忠曾跟随刘宝瑞学习相声表演的事实，但要说“拜师”甚至“入室弟子”实是对历史的恶意扭曲。