2003年3月20日，美英聯軍藉以薩達姆擁有大規模殺傷性武器爲由，發動了推翻薩達姆的伊拉克戰爭。很快，美軍就攻佔了巴格達，薩達姆在逃亡8個月後被美軍搜捕，關押在美軍設在巴格達的監獄裏。

在美國出兵推翻薩達姆政權之前，美國輿論一直把薩達姆塑造成獨裁頭子、狂人，甚至恐怖分子的形象，導致美國普通老百姓對薩達姆深惡痛絕，其中就包括衆多參與伊拉克戰爭的美國年輕大兵。

伊拉克戰爭已經過了十幾年，當年所謂的大規模殺傷性武器從來沒有找到，而帶着解放伊拉克“好意”的美國大兵們發現，趕走薩達姆，伊拉克不僅沒有被解放，反而從一個長期穩定的國家，變成一個四分五裂、爆炸頻發的“人間煉獄”，一些有良知的美國大兵心情極爲複雜，甚至一些人開始懷念起薩達姆。

一位曾經負責看守薩達姆的美國士兵威爾·巴登維普出了一本書，名叫《關在自己宮殿裏的囚犯》，回憶了當年與薩達姆共處的那段日子，沒有仇恨，反而充滿人情味。

威爾在書中透露，薩達姆和看守他的美國大兵相處的非常好，一些美國大兵甚至把薩達姆當做“爺爺”。

“薩達姆會和我們聊他當年執政時的事情，並且分享了他的很多人生經歷。”

“薩達姆對我們說，卡斯特羅曾經教他如何正確地抽雪茄。”

薩達姆還對威爾說，他兒子烏代脾氣十分暴躁，一次聚會突發拿着槍對着人羣掃射，薩達姆得知後大怒，一氣之下燒掉了烏代所有豪車。

薩達姆最後的歲月很平靜，平時沒事就做做園藝工作，和看守他的美國大兵嘮嗑，正是在這種輕鬆的氛圍中，他和威爾等人漸漸建立了感情。

“到了他被絞死的那一刻，我們感覺是我們欺騙了薩達姆。我們的感覺是，我們殺害了一個對我們很好的人。我們哭了。”