10月15日，日本女足WE联赛主席冈岛喜久子正式宣布，2021年的首届WE联赛将有11支球队参加。

WE联赛在今年7月正式成立，旨在打造世界第一女足职业联赛。除了竞技方面，WE联赛也在俱乐部的准入上有着比较严格的标准，尤其是在鼓励女性参与足球方面有着非常大的改革，要求俱乐部的决策层至少要有一名女性可以参与重大决策，而在俱乐部职员方面要求3年内达到50%以上都是女性的标准。

WE联赛最初的计划是在第一年有6-10支球队参赛，随后会和现有的女足抚子联赛逐步打通，进行升降级并逐步扩军。这次一共有17个俱乐部提交了有效的准入申请，最终WE联赛经过4次审核，确定了选择了其中的11个，算是超出了预期的。

11家俱乐部中，有9家俱乐部是现在在抚子联盟两级联赛中征战的，包括仙台女足、AS伊分埼玉、浦和红钻女足、千叶市原女足、东京日视女足、野岛斯特拉神奈川相模原、AC长野帕塞罗女足、新泻天鹅女足和神户雌狮。

另外两支球队分别是大宫松鼠女足和广岛三箭FC。大宫其实是以抚子联盟2级联赛的FC十文字VENTUS为班底进行重组，日本女足功勋主帅佐佐木则夫之前就是十文字学园女子大学的特任副校长，因此大宫松鼠女足的创建，他也参与其中，甚至有媒体称62岁的佐佐木教练甚至可能复出亲自挂帅征战WE联赛元年的赛事。而广岛三箭FC则是隶属于J1的广岛三箭俱乐部。

值得一提的是仙台女足。仙台女足在今年9月之前都隶属于男足J1的仙台七夕俱乐部。但由于疫情，仙台七夕已知的赤字已经接近4亿日元。但为了不影响女足的准入，俱乐部最终决定放手，将球队经营权从2021年起正式转让给2017年开始赞助球队的日本企业mynavi。在WE联赛宣布仙台女足成功入选后，mynavi在其官网也刊登了头条信息，董事长中川信行表示，希望创造一个强大的、充满活力、能让观众感动的团队。

WE联赛将在2021年2-7月举行季前赛进行热身，随后在2021年9月正式揭幕，赛程跨年预计至2022年5月结束。之所以选择跨年赛制，一方面是为了和国际接轨，另一方面则是有为男足J联赛改跨年赛制试水的意义。

此外，每家俱乐部每年将获得4000万日元的分配金，此外WE联赛也将获得日本足协的补贴支持。联盟主席冈岛喜久子表示，目前已经与几家赞助商达成了协议，因此财政不存在问题。此外据称，J联赛的转播商DAZN也可能会接下WE联赛的转播权。

1993年，男足J联赛的揭幕战东京贝尔迪对阵横滨水手的比赛，让当时的东京国立竞技场涌入了59626人，首届J联赛的冠军正是三浦知良、拉莫斯领衔的东京贝尔迪。在获得准入后，当今抚子联盟的霸主东京日视俱乐部明确表示，她们的目标就是像28年前的男足一样，承办揭幕战并且夺得WE联赛的元年冠军。

而有意思的是，东京日视最主要的竞争对手神户雌狮的主帅恩格斯，正是93年参加男足揭幕战的横滨水手的教练。本赛季从东京加盟神户、当今日本抚子联盟的头号射手田中美南表示，女足职业化是自己一直以来的梦想，能拿到和男足同等的待遇让自己很欣慰。

冈岛喜久子在线上发布会中表示，现在的日本抚子联盟主要的粉丝依然是男性，平均上座率只有1000多人。但WE联赛的目标是场均观众达到5000人，因此要让更多女性参与进来，也要让女足运动成为“少女的梦”！