当“人人平等”还停留在口号、张贴上墙的时候，这就表明它还处在水中月、镜中花这等遥不可及的状态。现如今，越来越多的人清醒地认识到“人生来便不平等”的事实。如有的人生来便含着金钥匙，咿呀学语时便具备了接班父辈官阶、继承亿万家产的资格，而有的人却拼搏一辈子仍旧处于底层，为房贷、学区房等焦头烂额。也正是因为人一出生便要直面阶层的冷酷，故而2011年的一篇《我奋斗了18年才能和你坐在一起喝咖啡》才会在现代文明迅猛发展的今天，仍然引起了无数“底层人士”的强烈共鸣。因此，等级制度何时休？恐怕答案并不乐观。

不过好在“人人平等”至少还能成为口号，至少还被张贴上墙，这使得阶层之间的壁垒不再那么牢不可破，不同阶层之间至少还能流通、交流。低阶层的你在面对高阶层的人时，也不再心生忐忑，对其行礼跪拜，这是社会文明发展的新成果——同归于人属性的认知被广泛认同。

但处在中国古代的劳苦大众就没这么好运了，因为“人人平等”不仅不被统治阶级推广实施，反倒连喊口号、张榜上墙都属于大逆不道的“违法行为”。中国古代大力提倡等级制度，宣扬以出身论贵贱的等级制度，可谓一定要将“等级制度”进行到底。也正是因为此方面原因，中国古代封建社会的两千多年时间中，虽然朝代更迭频繁，但不论贵族主政，还是草根逆袭（如朱元璋），最终都步入了以出身论等级的死循环中，而且愈演愈烈，在清朝时等级制度达到了史无前例的顶峰——奴才称呼的贵族化。

为何中国古代等级制度愈演愈烈呢？

熟悉中国历史的人可知：中国古代封建社会经历了让人难以想象的2133年（从公元前221年秦始皇统一中国到公元1912年清朝灭亡为止），在如此长期的社会发展过程中，上天给了太多中华大地强大、称霸全球的机会，无奈主政的历朝历代均没有把握珍惜，仅是原地踏步、裹足不前还自乐自得。即便是让后世津津乐道的四大发明在今天看来也不过是雕虫小技，与欧洲短期发展起来的坚船利炮相比根本不值一提。而且让人百思不得其解的是：火药发明出来了，在国人眼中怎么就只是鞭炮、鸟铳这一类玩具？怎么到了欧洲人眼中就是大规模杀伤性武器的影子呢？

探究中国古代长期原地打转、裹足不前的深层次原因便会发现：这其中有着等级制度的强烈作用：

1，不论是前朝贵族，还是逆袭称帝的草根农民，他们继位的第一件事基本都是确立家族的至高无上地位，并且大肆分封子孙后代为王，使其跻身成为国家等级梯队中的第一梯队。接下来就是在确保他们不影响政权过渡平稳的前提下，放任他们在封国里过着猪一样的腐败生活。不干活还能衣食无忧，没有真才实学还能待遇丰厚，这样的奇葩事也只能在等级制度森严的时候才能存在。

2，王朝覆灭之时，不论第一代帝王如何制定礼遇，设置配享太庙阶层壁垒，愤怒的起义者在攻陷国都的第一时间，基本都会将前朝设置的这些森严的等级制度砸个稀巴烂。不是毁坏太庙，就是开馆戮尸，如此惨绝人寰、毫无人性的报复方式，显然是被前朝等级制度压抑过久后的强烈泄愤。

既然中国古代封建王朝不超过300年的死亡定律根源在于森严的等级制度，为何没有有识之士、英明帝王发觉并打破等级制度的牢笼限制，进而开创王朝新气象？很显然这也是不可能的，因为等级制度与中国古代另一项制度紧密相依，这便是君主专制制度。

因为只有确立了“亲属贵贱、上下有等”的等级制度，除却了以能力论待遇的公平秩序，国家政局的走向才不会动荡不稳，而且只有在坚持森严的等级制度下，才能保证国家政令畅通、秩序井然。因此虽然等级制度摧残了使得中国发展迅猛的机遇，但却带给了中国古代统治阶级迫切需要的君主专制制度，以及相应配套的庞大帝国。

因此，等级制度何时休？什么时候才能实现真正“人人平等”的大同世界？对于中国古代而言，显然意味着必须放弃封建王朝赖以生存的君主专制制度，以及由此建立的庞大帝国，这在中国古代是断然不可能存在的。

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