#軍事歷史#

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太平天國在北伐的同時，又分兵西征。西征主帥開始是春官正丞相胡以晄，夏官副丞相賴漢英等。

西征的目的，從以後的軍事實踐來看，顯然是爲了攻打兩湖，西襲巴蜀，並奪取江西、安徽兩省的廣大腹地。

(太平王國劇照)

1853年5月19日，西征軍佔領和州（今和縣）後，連續攻克西梁山、裕溪口、蕪湖、池州，6月10日再佔安慶。此後陸續有部隊從天京西上。安慶成爲天京以西的一個重要據地。

賴漢英率領太平軍由安慶繼續西上，6月13日佔領江西彭澤，18日佔湖口。此後攻南昌未果，乃於9月29日佔領九江府城。這時，賴漢英奉調回天京，九江由殿右八指揮林啓容鎮守。國宗石祥楨等指揮大軍繼續西上，10月1日佔領湖北武穴。10月2日，太平軍水軍到達田家鎮。10月5日分兵自南岸富池口登岸，8日搶佔了大江南岸的半壁山要塞，居高臨下控制了長江江面和北岸的田家鎮。10月15日黎明，以殿左一檢點曾天養爲總指揮，太平軍水陸並舉，猛攻田家鎮清軍兵營。半壁山上槍炮齊鳴，清守軍萬餘大潰。清軍的“一切戰船炮位”都爲太平軍所得。敵人哀嘆：“現在兩湖地方，無一舟可爲戰艦，無一卒習於水師。”西征大軍趁勝佔領蘄州、黃州，10月20日，太平軍第二次攻克漢陽、漢口。

這時，太平軍正全力奪取皖北重鎮廬州（今合肥）。破漢口、漢陽後，秋官又正丞相曾天養等，“悉載其輜重，還師入皖”。國宗石祥楨等退守蘄州、黃州一帶。

(太平天國後期局勢圖)

到1854年1月14日，太平軍在皖北戰場攻克廬州，皖北太平軍主力再度入鄂，在國宗石祥楨、秋官又正丞相曾天養、地官副丞相黃再興等率領下，逼攻武昌。清湖廣總督吳文鎔駐守距黃州府城20裏的堵城，“大營十一座，排比屯紮”，企圖擋住太平軍的攻勢。2月12日黎明，太平軍繞到吳文鎔大營後方猛烈進攻，趁冬季西北風放火燒敵營，敵“各勇先逃，官兵繼之，全行潰散”。11座兵營，盡成灰燼。吳文鎔兵敗而亡，總兵德亮等亦被擊斃。西征軍乘勝於2月16日第三次克復漢陽、漢口，20日克復金口，清湖北按察使唐樹義敗死。

這時，西征軍開始分兵兩路。一路向湖北西部進攻，一路渡江進攻武昌並向南攻打湖南。

向西猛進的一支西征軍由曾天養率領，目的在突入四川。4月15日，曾天養克隨州，25日佔安陸府（今鍾祥）, 5月2日佔荊門州，攻荊州，清荊州將軍官文等死守。曾天養轉經當陽攻宜昌府。5月18日攻克宜昌府。四川敵人大驚。

在曾天養率軍西進的同時，各地人民羣衆和地方武裝紛起響應。在人民羣衆支持下，太平軍先後攻克羅田、麻城、黃陂、應山、京山、沔陽、仙桃、監利、華容等縣。對此湘軍首領曾國藩哀嘆：“東南大局，真堪痛哭。”

(西征勢如破竹，清廷大驚失色)

從漢陽、漢口渡江南下的一支太平軍，渡江後再兵分兩路，一路由國宗石鳳魁、黃再興等率領部分太平軍圍困武昌。6月26日，第二次克復武昌。十八指揮陳玉成，首先登城，以功升殿右三十檢點。在圍攻武昌的同時，由石祥楨、林紹璋率領另一部太平軍南下，2月27日佔領嶽州府，3月4日佔領湘陰，7日佔領靖港。

這時，石祥楨、林紹璋遇到了曾國藩統率的湘軍。

清王朝兵餉兩虧，感到僅僅依靠綠營兵鎮壓不了太平軍。因此改弦更張，要各地地主士紳籌建團練武裝以加強它的鎮壓力量。1853年1月8日，清朝皇帝首先命令在湘鄉原籍的侍郎曾國藩在湖南辦團練。

曾國藩於1853年1月29日到達長沙，開始他鎮壓太平天國的生涯。曾國藩辦的團練武裝叫做湘勇，通稱湘軍。湘軍的出籠反映了地主階級的垂死掙扎。湘軍逐步成爲清王朝鎮壓太平軍的主力。

1854年2月25日，曾國藩自衡州起程率湘軍17000人，分水陸兩路北上阻擊太平軍。

3月11日，石祥楨、林紹璋與湘軍首戰於寧鄉，擊斃湘軍統帥儲玖躬，給敵人以當頭一棒。

寧鄉勝利後，太平軍一度主動收縮戰線，向北撤退。4月初，石祥楨、林紹璋復調集主力由蒲圻南下，4月4日擊敗湘軍陸軍王珍部於湖北羊樓司。次日，王珍潰退嶽州。太平軍乘勝追擊，7日，再克嶽州，湘軍“各營以次奔潰，竟不能止”。曾國藩率殘部從嶽州敗退長沙。太平軍乘勝南下。4月21、22日，連敗湘軍水師，克復了距離長沙僅60裏的靖港。林紹璋又率尖兵一支繞越寧鄉南下，4月24日攻克位於長沙西南數十里的湘潭，前鋒進駐株洲之淥口，斷了長沙的後路，給敵人以很大的威脅。

4月21、22日靖港戰後，曾國藩不甘心失敗，復於28日親自指揮40只戰船及800陸軍進攻靖港。太平軍給予猛烈打擊，全殲湘軍水師。曾國藩以“初失利於嶽州，繼又挫敗於靖港”，悲觀失望，兩次投水欲自盡。敗回長沙後，曾國藩“知事不可爲”，寫下遺囑2000餘字，密令他的弟弟曾國葆買了棺材，準備自殺。

正在這個時候，太平軍在湘潭失利的消息傳到。

對長沙威脅最大的是搶佔了湘潭的一支太平軍。湘軍塔齊布、周鳳山的陸軍主力和褚汝航、楊載福、彭玉麟所統帥的水軍聯合進攻湘潭，林紹璋屢戰不勝，於5月1日，退出湘潭，北走靖港。

湘潭之敗原因是多方面的。在敵人方面，湘軍集中了水陸師的主力，且配備進口的洋炮。曾國藩自認：“湘潭、嶽州兩次大勝，實賴洋炮之力。”敵人在武器上佔了優勢。太平軍方面，在指揮上也犯有錯誤。首先，孤軍突進，與後方失去聯繫。攻克湘潭以後，又採取消極防禦的戰略，形成被動挨打的局面。其次，在內部團結問題上也沒有處理好，在強敵當前的情況下，分散了戰鬥力。曾國藩在給清朝皇帝的奏章中說：他訊問從太平軍中逃出者皆雲新老太平軍戰士“彼此猜忿，初二、初三兩日（4月28、29日）敗回收隊後，在潭城分黨哄鬥，自相屠戮者，約計數百之多”。

(湘潭之戰，太平軍開始頹勢)

湘潭之敗，給整個戰局帶來很大的影響。曾天養聞訊停止西進，回軍入湘支援，與林紹璋在常德會合後，一道退守嶽州。

經過靖港、湘潭兩次戰鬥，湘軍的損失也很慘重。曾國藩自認，水陸兩軍僅存四五千人。經過兩個月的補充，才重行糾集到兩萬之衆。7月7日開始再度北犯。當時太平軍受到湘軍的壓力是比較大的，嶽州守將曾天養在給住在安慶的西線統帥石達開的一封信中說：“妖魔作怪，難以取勝，恐嶽州城池難守。”7月25日，曾天養退守城陵磯。28日退守臨湘。

曾天養連續幾次組織反攻，爲奪回嶽州作了不懈的努力。8月9日，太平軍與敵軍再戰於城陵磯。曾天養以小隊誘敵深入，隨後水陸齊攻，清軍“兵勇陷入重圍，不能進退”，水師登州鎮總兵陳輝龍、遊擊沙鎮邦，湘軍水師頭目道員褚汝航、夏鑾、李孟羣等三營水師失去戰船二十餘艘。曾國藩見水師“損失將半，傷心隕涕”。

8月11日，西征軍再次反攻，曾天養戰鬥中一馬當先，與湘軍頭目塔齊布遇陣。曾天養當面怒斥塔齊布並戳傷其坐騎。但是，曾天養不幸被敵人刺中，當場犧牲。

曾天養犧牲後不久，太平軍退回武昌。湘軍在後尾追，8月25日陷城陵磯。9月4日湘軍水師陷嘉魚縣，乘勢直下金口，距武昌60裏。10月14日，太平軍東退，敵再陷武昌。

湘軍攻陷武漢後，分三路東進，進攻田家鎮。太平軍“于田家鎮江面橫安鐵鎖二道，相距約十數丈。鐵鎖之下，排列小劃數十隻，以槍炮護之”。田家鎮設防嚴密，充分發揮了太平軍的智慧。然而楊秀清指導這場戰役的戰略思想卻是消極防禦。這就註定了最後的失敗。

12月2日，湘軍水師“以洪爐大斧，且熔且椎，須臾鎖斷”，敵船衝至下游武穴地方，乘東南風縱火燒太平軍戰船。太平軍水師遭受重大損失。燕王秦日綱被迫焚田家鎮營盤東退。

田家鎮一戰雖然失敗了，但是太平軍卻給敵人以極其沉重的打擊。湘軍的一個頭目回憶當時戰鬥的情況時說：“曾軍傷亡亦不少，水師尤多。國藩謂行軍以來……喪師亦無如此之慘者，言畢放聲大哭。”

秦日綱部由黃梅退回宿松、太湖。楊秀清命令石達開從安慶西援，冬官正丞相羅大綱也從江西饒州星夜輕騎赴援。太平軍九江守將爲林啓容，石達開駐湖口，羅大綱守湖口對岸的梅家洲，三地互爲犄角，嚴陣待敵。

1854年12月8日，清水師前隊彭玉麟進到九江，陸軍塔齊布、羅澤南部自田家鎮渡江，23日陷廣濟縣城，復經黃梅至小池口附近渡江攻九江、湖口。1855年1月上旬開始，石達開等指揮太平軍“夜夜以陸師千餘、火箭火球，大呼驚營”，清軍“徹夜戒嚴，不敢安枕”。曾國藩的湘軍自湘潭戰後打了幾次勝仗，“將士皆驕”，急於求勝。太平軍連夜驚營更增加了他們的煩躁情緒。他們急不可待。1855年1月29日，水師長龍舢板百二十餘號，從湖口衝入鄱陽湖。石達開、羅大綱等立即在湖口設卡築壘，斷其出路。

湘軍水師被分割爲兩部分，戰鬥力分散了。留在長江中的又都是大船，笨重難行，戰鬥力不強。湘軍破綻已出，石達開等抓住這個機會，連夜進攻留在長江中的敵水軍。2月21日夜三更，太平軍乘月黑霧迷，再度進攻。大軍鑽入敵船隊之中，“火彈噴筒百枝齊放”。曾國藩的坐船被圍，管駕官、臨印官都被擊斃，敵軍輜重盡失，不復成軍，曾國藩“僅以身免”，乘小船偷偷地逃到塔齊布的陸師營盤，氣急敗壞地“欲策馬赴敵以死”。

湖口這一仗，石達開立功最大，扭轉了湘潭戰後連續敗退的局面，湘軍水師僅剩百餘破船，敗退到武昌修補。九江江面敵水師被肅清。太平軍乘勝西進。

退守到安慶西南宿松、太湖一帶的秦日綱、陳玉成聽到湖口大捷的喜訊，立即組織反攻。2月16日，秦日綱率領太平軍大敗清湖廣總督楊霈於廣濟，敵“萬衆瓦解”，太平軍連克蘄州、黃州。23日，第四次佔領漢陽，楊霈逃往德安。

太平軍隨即兵分三路，繼續擴大戰果。

一路向西發展。3月2日大敗敵荊州軍，克沔陽州屬之仙桃鎮。3月20日挺進至天門縣附近之岳家口，陣斃副都統貴升，“逼近荊郡，民心震動”。22日，太平軍克天門縣城。

另一路由陳玉成率領北上。陳玉成馳騁鄂北，連續打敗敵人。3月21日佔領漢川，4月2日克復應城縣，同時佔領楊霈大營所在地德安，楊霈再退隨州。4月6日，陳玉成再克雲夢，5月31日又猛攻隨州，擊斃西安將軍扎拉芬，克復州城。楊霈率殘部逃往棗陽。8月14日，陳玉成從德安出擊，大敗固原提督孔廣順、署湖北提督訥欽等。孔、訥兩部“步兵望風披靡，守兵越牆逃走”，所有營盤皆被太平軍佔領。

第三路於2月25日從田家鎮渡江，過富池口攻佔興國，旋佔通山、崇陽、咸寧，與在漢陽之秦日綱夾攻武昌。4月3日，太平軍到城下，“用縋城繩引而上”。敵潰敗，湖北巡撫陶恩培投水而死，太平軍第三次克復武昌。

清政府以胡林翼署湖北巡撫，官文爲湖廣總督，妄圖挽回敗局，但當時江漢上下兩岸，盡在太平軍掌握之中。清巡撫“號令不出三十里，屯金口，倚水師自保”，殘部號稱6000。太平天國佔領武昌及其周圍廣大地區。有人記載當時的情況說：“是時武昌、南京屬管之地，粵人出示安民，開科取士，禁頭變服，按例徵糧，農工商賈，各安其業，儼然有王者風。”

在長江沿岸反覆爭奪的同時，太平軍佔領了安徽和江西的廣大腹地。

1853年9月，石達開奉命到安慶主持西征全局。安慶被攻克後，廬州成爲敵安徽省城。清廬州守將爲新任安徽巡撫江忠源。12月12日，胡以晄率大軍攻打廬州，敵各路援軍總數約有萬餘人，但都被太平軍擋於廬州城外。江忠源萬般無奈之中，竟向鬼神求援，演出了一場祭城隍的鬧劇。在祭文中他說：“軍餉告竭，借貸已窮，子藥無多，諸物不備，援兵雖集，未能直抵城下。”“城隍老爺”也挽救不了江忠源的命運。胡以晄以地雷攻城，採取連續爆破作業，“初發時聞聲不必相應，俾其用力堵之，堵而後發，則無及矣”。1854年1月14日夜，太平軍將水西門轟裂數丈，敵軍“人人心驚膽落，哭的哭，喊的喊，跑的跑，走投無路……城上燈一齊熄滅，各人皆翻城下去”。江忠源投水斃命。15日拂曉，太平軍克復廬州。

胡以晄治理廬州達8個月，1854年9月19日，楊秀清命令夏官又正丞相周勝坤代胡以晄守廬州。

(太平西征後，大大鞏固了天國的疆域)

在1853年到1856年間，太平軍在皖北、皖南先後克復過近40個州縣，從滁州、巢縣、廬州、舒城、桐城、潛山一線向南到長江南岸的建德、池州、銅陵、蕪湖、當塗一線以北的廣大地帶，成爲一大塊比較鞏固的太平天國統治區。曾國藩也不得不承認：“皖南……貴池、銅陵，下至蕪湖、當塗，濱江各屬，自咸豐三年以來，久爲（太平軍）出沒之區……皖北安慶、無爲、巢縣、和、含各屬，久爲（太平軍）盤踞之所。”

江西方面，1853年6月18日，賴漢英率領的西征軍佔領湖口以後，即派出一部分水師戰船進入鄱陽湖。6月22日克復南康府城。

太平軍進入江西境後，得到廣大人民羣衆的熱烈擁護。人民羣衆紛紛起來響應太平軍，主動逮捕反動官吏送交太平軍；主動獻糧獻草支援前線戰事。

石達開的大軍在江西境內橫掃敵軍，到1856年，江西省13府中，有9個府城50餘縣城都掌握在太平軍手中，形成一大塊比較鞏固的統治區。曾國藩也認爲，江西太平軍勢力太大，“爲軍興以來各省所未見”。他哀嘆：“聞道久梗，呼救無從，中宵念此，魂夢屢驚。”又說：“聞春風之怒號，則寸心欲碎，見賊船之上駛，則繞屋彷徨。”

參考資料:《太平天國史》《天國之秋》《太平天國與晚清社會》《天國之癢》

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