民國吞煙自殺的女明星，年僅21歲，15歲與表哥同居被父母逼婚
16歲獨闖上海灘，打零工睡街頭，一份報紙逆轉人生；
她才華橫溢，文筆簡潔明快豪爽，被稱爲“作家明星”；
她身姿嫋娜，性感又潑辣，被譽爲銀幕“性感小野貓”；
21歲，吞嚥自殺，遺言是：人生是苦痛的，我很滿足了！
少讀紅樓夢，相戀大表哥
1912年11月，艾霞出生於福建廈門，原名嚴以南。父親經商，家境還算不錯。
艾霞雖然長的不咋地，但自小就非常聰慧伶俐，特別喜歡讀書，一本古典名著就能令她廢寢忘食，而曹雪芹的《紅樓夢》無疑是她的最愛。通過讀書，她既接受了民主思想的薰陶，又憧憬於書中的男歡女愛。
有人說，青春年少的愛情就是在借與還的過程中滋生的！這句話，又一次在艾霞和嚴當晨之間得到了應驗。
有一天，嚴當晨讀到徐志摩的一首新詩《沙揚娜拉——贈日本女郎 》，心中萬分激動。放學後，便急匆匆地把表妹艾霞拽到校園一個偏僻的角落，給她朗誦起來：“最是那一低頭的溫柔/像一朵水蓮花不勝涼風的嬌羞/道一聲珍重道一聲珍重/那一聲珍重裏有蜜甜的憂愁。”
讀着讀着，嚴當晨青春的荷爾蒙就迸發了，眼前的表妹可不就是自己心目中的女郎嗎。於是，他激動地攥住艾霞的手，本想說出一段早已準備好的酸溜溜的情話，但情急之下全都忘了。最後，只說了一句：“好不好？”
少女情懷總是春！
愛情的小火苗在他們心中肆意地燃燒着，他們甚至偷偷地過起了同居生活。艾霞不安分的舉止，父母全看在眼裏，隱隱約約感覺女兒有問題。於是，趁女兒去廁所時，偷偷地翻開她的筆記本。這一看不要緊，差點沒把她母親氣昏過去。
那個年代自由戀愛都極少，更別提表妹和表哥好上了。母親怒不可赦地指着艾霞的額頭罵道：“你這是大逆不道，嚴家祖宗的臉都被你丟盡了。”爲了釀成大禍，母親把她關在了家裏，不讓出門。但艾霞在表哥來探望自己的時候，寫了張紙條從門縫塞了出去，紙條上寫下了兩人私奔的日期。
關鍵是，林新國的年齡整整比艾霞大20歲，個頭還沒她高。因爲沒讀過什麼書，整個人粗裏粗氣，根本不入“文藝女青年”艾霞的法眼。
母親看中林家，完全是奔着錢去的。爲避免夜長夢多，便逼着女兒趕緊嫁過去。眼看着私奔的日子就要到了，艾霞心急如火。
決定私奔的前天晚上，喫完飯後艾霞騙母親說：“我想去跟林新國培養培養感情，說不定我真的會愛上他。”母親一聽，笑的合不攏嘴，心想這Y頭終於想通了。於是，就把她放了出來。
這句話徹底激怒了林新國，他怒不可赦地說：“就你這長相也能叫天鵝。”
男人天生就有徵服欲，雖然艾霞不是天鵝，但這塊天鵝肉林新國喫定了。
你不嫁，那我就硬娶。於是，隨即差人去告訴艾霞的父母，說擇日不如撞日，明天就把婚事辦了。艾霞心想，嫁給林新國等於羊入虎口。於是，家都沒回，直接跑到約定好的私奔地點躲了起來。
那一夜，她既興奮又害怕。興奮的是終於可以跟表哥永遠地在一起了，害怕的是漆黑黑的夜晚無人陪伴。終於熬過了黑夜，約定的時間已到，可艾霞左等右等也未等來自己的小情郎。於是，一氣之下，隻身闖蕩上海灘。那一年，她僅僅16歲。
闖蕩上海灘，孤獨寂寞冷
到了大上海，她才發現自己與這座繁華的城市格格不入。女孩是旗袍加身，男人是禮帽蓋頭，而艾霞破舊的衣服土得掉渣。
更絕望的是，舉目無親，白天靠四處打工填飽肚子，夜裏只能蜷縮在牆角睡覺。
有一天，她坐在火車站旁，順手撿起一張地上的報紙。那則演藝培訓班的招生廣告讓她眼前一亮，這張報紙成爲了她通往另一個世界的門票。
於是，她就大膽地跑去應聘。此時，愛讀書的習慣派上了用場，那天她出口成章，還聲情並茂的朗誦了一首詩。順利通過演藝班的面試，後來又加入了南國社，演一些話劇，開始了她的藝術生涯。並利用業餘時間學習繪畫，偶爾寫寫詩歌。
1932年，艾霞考入明星影片公司。隨後，便出演了《春蠶》、《時代的兒女》、《二對一》、《戰地歷險記》和《豐年》等作品。1933年是艾霞“高產”的一年，一共演了七部電影。
艾霞極具表演天賦，善於抓住人物性格，情感拿捏的恰到好處。以其清新的風格和真摯的表演引起了人們的關注。
因爲艾霞扮演的角色大都穿着旗袍，身姿嫋娜，性感又潑辣，於是便爲自己贏得了銀幕“性感小野貓”的稱號。
不但如此，她還寫了很多文章和詩作。很多文人都稱讚其“文筆簡潔明快，豪爽嫵媚”。
那個年代，女演員大多出身清苦，文化水平不高。像艾霞這樣演技與才氣並重的女子實屬鳳毛麟角，人們稱她爲“作家明星”。艾霞不負衆望，當時還自編自演了一部電影——《現代一女性》。這也讓她成爲了中國電影史上自創自演的第一人。
這部影片講述的是一個“希望用愛情的刺激來填補內心空虛”的女子，波瀾起伏的人生經歷。影片公映後如同“銅山西崩，洛鐘東應”，好評不斷，爭議也不斷。但是，艾霞“影壇才女”的名號就此打響，成爲了《上海畫報》的封面女郎。
從1932年到1934年，這三年艾霞一邊忙於拍攝電影，一邊堅持文學創作。留下了《好年頭》、《一雙黑大的眸子》等多篇散文和隨感。在其去世後，她的一些文章陸陸續續出版，有評論說：“艾霞的文章，如黃河直瀉”。
“舞臺雙傑”的另外一位，則是艾霞的閨蜜兼摯友王瑩。她們在南國社就相識了，一起演過話劇。王瑩也是當時演藝圈少數幾個“能提動筆桿”的女演員。
共同的興趣愛好，讓她們倆迅速以心相交，成爲了無話不談的閨蜜。但於王瑩天性樂觀不同的是，艾霞是個悲觀主義者。
或許被初戀男友大表哥拋棄，讓她看透了人間冷暖與世態炎涼，凡事她總喜歡往壞處想，就像《紅樓夢》裏的林黛玉，陰鬱而多情。
癡戀無結果，無處話淒涼
樂觀和悲觀，會給人的一生帶來不同的境遇。
閨蜜王瑩的年少經歷比艾霞還慘，她做過童養媳，丈夫罵她光喫不拉磨，很小的時候就被送去醫院做護工。後來忍無可忍，也來到了上海。
艾霞雖年長王瑩兩歲，但更像個妹妹。所有的痛苦都找王瑩傾訴，猶豫不決的事就讓王瑩幫她拿主意。王瑩就是艾霞身邊最好的傾聽者，也習慣了把艾霞當“妹妹”看待。
有一次，艾霞在田漢家討論電影角色。剛要離開時，一個叫李萍倩的男人進來了，兩人差點撞個滿懷。田漢就叫住艾霞，然後對李萍倩說：“這個女孩子叫艾霞，在我們左聯演過許多角色，以後你們公司有合適的角色，可以考慮考慮。”
月明星稀，月光灑在窗臺上，孤男寡女共住一室，不發生點故事，似乎對不起這月色。
李萍倩：“上海灘的圈子一直有個說法，說我李萍倩是個大騙子，專門騙財騙色，你相不相信？”
艾霞搖搖頭：“我不信！因爲我並沒有問你，是你主動告訴我你有家有室，正在離婚，而且我也看到了你的離婚申請，如果你成心要對我隱瞞，我不可能知道。”
李萍倩拍拍艾霞的腦袋，溫柔地將她攬入懷中……
閨蜜王瑩曾苦言相勸，要她儘快離開李萍倩，但艾霞不聽。她說：“戀愛的滋味是辣的，不是甜的。他說過肯定會離婚，將來爲我辦一場風風光光的婚禮。”
甚至，嘲笑自己的好姐妹沒有男人愛，好可憐。最後，王瑩一氣之下搬離了兩人共租的房子。
李萍倩沒有騙她，他確實是個大騙子，只是被愛情衝昏頭腦的艾霞不相信而已。
然而，李萍倩還是騙了她，騙了她的身體，同時把艾霞脆弱悲觀的心撕得粉碎。
風流倜儻的李萍倩不但沒離婚，戲裏戲外還與女人們保持着曖昧關係，艾霞只是他衆多獵物中的其中一個。到手了，便也厭棄了。
那段時間，艾霞患上了抑鬱症，再加上父親經商失敗，家裏的一切花銷都落在她瘦弱的肩膀上。她身心疲憊，白天如行屍走肉，晚上又寂寞難耐。
艾霞像變了一個人，不思梳洗，夾着紙菸，頭髮蓬亂地走在大街上，或在酒館裏借酒澆愁。她心痛不已，失去了人生的方向，她說：“我最愛的人，便是最欺騙我的人啊！”
往日的誓言變得比紙還輕，整個人如同掉在地上的玻璃，四處都是尖利的傷口。艾霞回到悽清的住處，等待她的只有一隻小貓。她抱起小貓，眼淚情不自禁地掉下來。
人生無留戀，吐煙走絕路
1934年2月12日，臘月二十九，春節就要來了。熱鬧喧譁的大上海，讓艾霞的心更加淒冷。她如搖搖欲墜的樹葉，漫無目的的飄在大街上。
此刻，她想到了昔日的好姐妹王瑩。此刻，艾霞對王瑩的依賴，比任何時候都要強烈。艾霞一路跌跌撞撞，幾乎是衝進電影公司的化妝室。她要儘快見到王瑩，向“姐姐”傾訴心中的苦痛。
王瑩本想勸慰幾句，但導演催着拍下一段戲。加之晚上早就約了人，便跟艾霞說，你先回去，回頭我去找你。
艾霞在街上繞了一圈又一圈，像是繞進了一團錯亂的毛線裏，越繞越將自己深陷。比死亡更可怕的是精神上的無盡掙扎，問世間情爲何物？艾霞想不透，也不敢想。
她只覺得活着太累了，她唯一能做的就是逃避，逃得遠遠的，讓欺騙與痛苦再也沒有機會侵襲她。在當晚，艾霞吞煙自盡。留下的最後一句話是：人生是苦痛的，我很滿足了。
21歲，在一個女人最美好的年華，艾霞選擇了與凡間作別。她如流星一般劃過那晚的夜空，留給世人永遠解不開的迷：問世間情爲何物？真叫人生死相許。
有人爲它生，也有人爲它死！
