#曾国藩#咸丰二年（公元1852年）四月，洪秀全领导的太平军，从广西大规模挥师北上的时候，咸丰皇帝终于坐不住了。他终于明白，这可不是一般的“匪患”，而是要抢夺他的江山了。

可是，朝廷的兵营十分腐朽，面对强大的太平军，根本不堪一击。更让咸丰皇帝惊慌失措的是，朝廷的银库十分空虚，即使想招兵买马，也成了一个遥不可及的梦想。

正是在这样的背景下，咸丰皇帝希望通过民间的武装力量，抵御太平军，至少阻挡其北上的步伐。为此，咸丰皇帝在短短几个月时间里，就任命了43位团练大臣。这些人是退休或丁忧在家的前大臣，在地方上有一定影响力。

曾国藩就是这43位团练大臣中的其中一位。丁忧在家的曾国藩，和其他接到命令的团练大臣不同，他是先拒绝后接受。

曾国藩为何要这样做呢？这就是曾国藩的智慧之处，他是为了创建一支彪悍的湘军队伍。机会是公平的，平庸的人会错过机会，智慧的人会创造机会。曾国藩无疑是众多团练大臣中，最智慧的一个人。

按照清朝对军队的管理，团练大臣其实不是一个好差事。因为这仅仅是一个称号，朝廷既不给粮饷，也不给兵丁，而且还规定，团练不能代替绿营，也不能走出各自的地域作战，只有在自己的地盘有事的时候，他们才是兵，没有事的时候，他们就各忙各的民兵。

借助民间武装力量，对付土匪，保一方平安，其历史非常悠久，唐朝时期，还专门设有团练使一职。

曾国藩拒绝，除了因为在家守孝的原因外，更是为了试探咸丰皇帝的态度。咸丰皇帝是一个多疑善变，少谋寡断的人，因此，曾国藩并不清楚咸丰皇帝的这项政策能持续多久。

但从各地和太平军对抗的团练队伍来看，虽然能起到一定作用，但收效甚微，因为团练队伍的规模都比较小，而且不能离开自己的区域，这就给了太平军很多便利，即：能打得过的时候就打，打不过的时候就离开。

朝廷将消灭太平军作为头等大事后，曾国藩立即敏锐地发现，咸丰皇帝惧怕团练队伍壮大，形成新的威胁朝廷安全的想法要改变了。那就是先消灭太平军再说。

咸丰皇帝的这种安排，就给了团练一个发展的机会，那就是如果太平军不能在短期内消灭，那么，团练将一直存在。可朝廷的军队在不能消灭太平军的情况下，如果有一支新的武装力量能和太平军对抗的话，那么，朝廷会不重视吗？

在彻底得知咸丰皇帝对待团练的发展思路后，曾国藩这才接受咸丰皇帝的任免，出任湖南团练大臣一职。

由于团练大臣在地方上没有职权，根本无法指挥地方官员，筹粮筹饷受到限制，很多团练大臣就成了虚职，也仅仅是敷衍朝廷，而曾国藩却一心要组建属于自己的湘军，因此，走上了和其他团练大臣不一样的发展道路。

首先，他不折不扣地执行咸丰皇帝的圣旨，即“帮助巡抚衙门办理本省团练乡民，搜查土匪诸事务”。

曾国藩对搜查土匪，并不只停留在口头上，而是把地方团练武装力量召集在一起，开始大规模地搜查土匪，对造言惑众者、屡教不改者、逃兵、匪徒等，一律格杀勿论，也就是说，曾国藩不仅搜查土匪，对地方上的治安也管理起来了。

由于剿匪有力，曾国藩得到咸丰皇帝的支持，并要他务必将土匪除尽。

得到咸丰皇帝认可的曾国藩，立即开始实施下一步，即要咸丰皇帝给他招兵买马的权限。

曾国藩的理由很充分，认为太平军不同于一般的土匪，他们是正规军，而且组织严密，因此，对待这样的敌人，就必须要相应地有一支训练有素、纪律严明的军队。

为此，曾国藩试探性地提出自己的主张，那就是在长沙训练一个“大团”，日益操练，太平军来湖南的时候，可以抵抗，太平军逃出湖南后，可以出省追击。

咸丰皇帝虽然和朝中大臣对曾国藩这个建议表示怀疑，但也没有更好的办法，只好给予曾国藩权限，让他招兵买马，训练新的军队了。

乱世出英雄，曾国藩就在这样的乱世中，抓住了咸丰皇帝害怕失去江山的心理，让他给自己赐予了一把“尚方宝剑”，才让他从众多团练大臣中脱颖而出，成为赫赫有名的湘军统帅。

机会其实是公平的，咸丰皇帝任命了如此多的团练大臣，而仅仅只有曾国藩一人抓住，他靠得是什么呢？考得就是自己的智慧。