甄嬛傳中，甄嬛剛開始時並不願意進宮，她只想做一個普通的女子，可是爲了自己的家族，甄嬛迫不得已纔去參加選秀。在選秀中，甄嬛那酷似純元皇后的樣貌瞬間就讓雍正爲之傾心了，於是甄嬛被選中進宮。進宮之後甄嬛的生活並不好過，後宮中的其他嬪妃爲了爭寵用盡心機，這讓她很是反感。

所以她當時心裏並不喜愛討好皇上，只是希望能夠在宮中保全自我，安心過日子。於是甄嬛對外面稱自己要養病，不能侍寢。有一天，甄嬛在花園內散心，碰到了一個自稱是果郡王的男人，他們二人聊得十分開心，經過一段時間的相處，甄嬛開始對這個男人產生了好感，而他也表明了身份，原來這個人是皇上！皇上非常喜歡眼前這個嬌弱的女子，便將甄嬛一直從花園抱回碎玉軒。

這之後甄嬛便開始侍寢了，而皇上也是對她百般恩寵。雖然她只是希望能夠在雍正心中佔有位置，可是這讓後宮中的其他嬪妃無比嫉妒，連皇后都開始針對甄嬛了。甄嬛被衆人陷害後，不知情的雍正大發雷霆，甄嬛無比絕望，此時此刻她才明白自己一直以來在皇上的心中不過是一個替身罷了。她對皇上死了心，並且恨透了這個虛僞、混亂的後宮環境。之後，甄嬛便決定離開這個是非之地，出家修行。在甘露寺，甄嬛碰到了自己一生的真愛，果郡王。

可是在和果郡王私定終身後，果郡王那邊便傳來噩耗。甄嬛當時已經懷有身孕了，爲了保住果郡王的子嗣，甄嬛只得返回宮中。這次歸來的甄嬛已經不是當初那個心思簡單的小女子了，她的唯一目的就是復仇。她要報復皇后，報復皇上，因爲這兩個人毀掉了她一生的幸福。

在皇后倒臺後，甄嬛也總算達到了第一步。可是此時的雍正已經開始懷疑果郡王和甄嬛的關係了。他容不下自己的這位兄弟，於是爲了考驗他，便命令甄嬛去讓他喝下毒酒。果郡王雖然知道酒裏面有毒，可是他知道他與甄嬛二人只能有一個活着走出去。於是，果郡王死了，甄嬛也因此更加痛恨皇上。

皇上患重病躺在牀上的時候，他知道自己的日子不多了，便叫甄嬛來到身邊，伸手摸了甄嬛的頭髮，可是甄嬛頭上已經被各種華麗的頭飾所覆蓋，這已經不是皇上剛開始認識的那個樸素的甄嬛了，他知道一切都變了，甄嬛告訴他，是皇上自己塑造了今日的甄嬛！也許當時就是錯的，自己根本就不應該進宮。