北洋軍閥公認的生存規矩，此人故意無視，最終死於非命也無人可惜

袁世凱死後，他手下的將領們，誰也不服誰，靠着手裏的軍隊實力劃分勢力範圍，大的軍閥可以獨佔好幾個省，小的軍閥也能盤踞一方，當個土皇帝。爲了爭奪利益，軍閥之間經常發生火併，不過不管內部怎麼打，他們仍認同北洋政府，所以國內名義上仍是統一的。

爲了獲得經濟、軍事的支持，有些軍閥會跟列強合作，損失一些民族利益，但在大是大非面前，大多數軍閥（尤其是大軍閥）以正統身份自居，不敢向外族低頭求榮，這也成了北洋軍閥的活命規矩之一。像皖系的頭目段祺瑞，爲了把持北洋政府的權柄，跟黎元洪爭得死去過來，但九一八後，日本人請他出山去東北接替奉系張作霖的位置，組織傀儡政府，他毫不猶豫地拒絕了。吳佩孚也是，雖然被黃埔革命軍徹底打敗了，完全失去了賴以生存的權勢，但卻在七七事變後，嚴詞拒絕了日本特務機關的官職邀請。

段祺瑞

不過，有些靠着鑽營取巧、阿諛奉承的本事獲得地位的軍閥，就顯得很沒水準了，他們大權在握時，大肆搜刮民脂民膏，魚肉鄉里，往往弄得天人共怒；家國淪陷時，往往毫無底線地迎奉外族，甘願充當走狗。這類軍閥中，皖系的張敬堯很典型。

1915年8月，順着袁世凱稱帝的心思，張敬堯聯合北洋軍界四十四人召開軍警大會，帶頭鼓吹帝制的優越，從而被袁世凱看重，授予陸軍上將。袁世凱死後，他追隨段祺瑞，被任命爲蘇魯豫皖邊境督辦。1917年，直皖聯手打敗了湘桂聯軍，作爲段祺瑞的心腹，張敬堯被任命爲湖南督軍兼任省長，成了虎踞一方的軍政人物。

張敬堯

入駐湖南後，來自安徽的張敬堯不但沒有思考如何治理一方，反而把湖南弄得烏煙瘴氣，他的弟弟張敬湯狐假虎威，在湖南霸佔了數以萬計的田產，也修築了多出私家別墅。爲了斂財，他兄弟倆合夥向外國列強出售湖南地礦權，想方設法地把湖南榨乾，凡是能變現的都要一一帶走。對張氏兄弟來說，湖南就是一塊肥肉，連骨帶髓地喫到肚裏才肯罷休。也正是如此，湖南有一句順口溜：“堂堂呼張，堯舜禹湯。一二三四，虎豹豺狼。張毒不除，湖南無望”。

後來，還在湖南第一師範讀書的毛教員等人，組織起了驅張運動，不斷去北京、上海、行業等地方請願，同時利用張敬堯販賣鴉片種子的事實，以及軍閥內部的矛盾，終於逼得張敬堯1920年6月11日卸任，並被趕出了湖南。

北洋軍閥

假如僅僅如此的話，張敬堯頂多算是作惡多端，危害鄉里，比他心狠手辣的人也不是沒有。但九一八事變後，張敬堯便成了徹頭徹尾的走狗，他主動與日寇勾結，並且主動跑到東北傀儡政府任職，爲日本人效力，不僅如此，他還向日本人推薦段祺瑞，氣得段祺瑞咬牙切齒。後來，1933年，華北事變後，日本人將手伸到華北，企業以京津爲中心，把華北變成傀儡。

張敬堯對日本人的野心視而不見，反到認爲這是一個往上爬的機會，因爲東北已經有傀儡溥儀了，擠不上去的他，便想充當華北地區的傀儡頭目。不僅如此，他還主動向日本人獻策，以商人的身份潛入北平，暗中收買流氓地痞、土匪街霸，準備裏應外合，幫助日本人佔據北平。