3D打印机是一种打印复杂零件的奇妙方式，它们通常是精确的，否则无法制造。然而，有时3D打印机会犯错误，挤出的材料太多，太少，或将材料放在错误的地方。麻省理工学院的研究人员利用3D打印机的常见缺陷，创造了一种名为DefeXtiles的新型纺织品。

DefeXtiles是麻省理工学院研究生Jack Forman通过控制聚合物长丝的挤出不足而创造的一种薄纱状纺织品，这是一种常见的缺陷。对于那些不熟悉纺织品的人来说，薄纱是一种轻巧、非常精细、坚硬的网状织物，由各种类型的纤维制成，通常用于制作面纱、礼服和芭蕾舞裙。Forman使用标准、廉价的3D打印机来创建新的纺织品，利用在下挤出过程中创建的 "球状拉伸 "图案，生产出具有编织状结构的片材和复杂的3D几何图形。

柔性片材被打印成交互式灯罩、全尺寸的裙子和一卷足以横跨一个棒球场的巨大织物。DefeXtiles预计将在原型设计和定制时装设计中发挥作用，但该材料未来还有其他潜在的应用。Forman认为，应用范围可能包括具有可调整机械性能的3D打印外科网片等项目。

DefeXtiles不需要定制的软件或硬件，廉价的250美元3D打印机就可以让数百万人使用这种纺织品。Forman尝试3D打印，是受到卡内基梅隆大学一位朋友的启发，他使用下挤出丝来生产花瓶。

当3D打印机在挤压材料下时，它会在沉积的材料中产生周期性的间隙。福曼开发了“球形拉伸”工艺，在这种工艺中，热塑性聚合物的球体通过细丝连接起来，形成一种像机织物一样柔软、有弹性的织物。他还指出，与其他方法相比，织物的印刷效果更好、速度更快。这种织物可以缝纫、去褶和热粘合，就像熨斗上的补丁一样。