1950年10月25日，志愿军入朝作战，第一战是对美军为首的“联合国军”发起进攻，粉碎其“圣诞节前结束战争”的设想。38军是第一批入朝作战的部队，接到的任务是奔袭熙川，歼灭敌人第8师，由113师担任主攻，112师迂回包抄，114师为预备队。战斗展开后，负责迂回的112师发来急电称，在路上发现了“黑人团”。志愿军士兵没有见过黑人，不敢轻举妄动，于是上报总部。这一耽搁，第8师就从112师眼皮下溜掉了。

首战不利，38军军长梁兴初被彭总骂了个狗血淋头，“虎将”也成了“鼠将”，被所谓的“黑人团”吓破了胆。军人都是好脸面的，打一架可以，被人骂成“鼠将”是莫大的羞辱。38军在国内是四野头号主力，梁兴初是林总手下排得上号的猛将，当着那么多人的面被骂“胆小如鼠”，一向心高气傲的梁兴初怎么能受得了！

不仅是梁兴初，38军全军上下都憋着一股气。38军作为头号主力，从四平到山海关，从平津到海南，哪一场战斗不是第一个上，什么时候受过这个窝囊气。更重要的是，军队打仗最讲究首战告捷、拿头功，现在头功没拿到，还被总指挥一顿骂，38军将士怎么能受得了！

所谓“哀兵必胜”，到第二次战役开始的时候，38军是抱着“不成功，便成仁”的心态上战场的。11月25日黄昏，志愿军率先在西线发起进攻，38军负责打头阵，任务是向德川第2军团第7师发起进攻。这一仗是彭总亲自点的将，就是为了给38军一次机会。

发动进攻的前一个晚上，梁兴初把侦察科长张魁印叫来，问他敢不敢穿插到敌后去。原来，志司此次作战的胃口很大，不仅仅是要击溃西线之敌，还要扩大战果，争取围歼。这个任务自然落到38军头上，具体任务是尽快穿插到德川以南的武陵里，炸毁大同江的武陵公路大桥，断敌归路。速度自然是越快越好，梁兴初给出的时间是不晚于26日早上8时。

距离规定时间还有十几个小时，张魁印带着一支小分队紧急出发了，经过一夜长途奔袭，终于在26日清晨7时20分抵达武陵里，将武陵公路大桥炸毁，比梁兴初规定的时间还早了40分钟。敌第7师归路切断，被包围在德川河谷的一个狭长地带中，最终被全歼。

歼灭第7师后，38军又接到一个更加艰苦的任务——从德川出发，向三所里、平原里迂回，攻击军隅里、价川之敌。38军刚刚打完第7师还不到半天，战士们已经非常疲惫，但此战是38军雪耻之战，再累也要打下去。27日黄昏，113师整装出发，直扑三所里，途中还遭到美机数次骚扰。经过长达14小时的强行军，113师奔袭73公里，终于在敌人前面赶到三所里，切断了美军第9军的逃跑路线。

要注意的是，72.5公里是德川与三所里的直线距离，实际距离远远不止。另外113师是以疲惫之师进行长途奔袭的，加上武装负重，难度远远超过5公里负重越野，相当于连续进行了14个5公里负重越野，很难想象113师战士是如何做到的。靠着一双铁脚板，113师为38军打出“万岁军”的名头，也创下了世界军事上的一个奇迹。