我軍使用兵團編制是在渡江戰役之前開始的，解放軍爲了能夠統一戰鬥序列而成立的兵團。

解放戰爭後期，我軍成立了4個野戰軍，每一個野戰軍下面是兵團作戰單位，每一個兵團下轄有2~5個軍。解放戰爭時期，我軍改編的19個兵團，第一野戰軍的第一兵團和第二兵團人數最少不到10萬，一般情況下在5~6萬。

其他三個野戰軍下面兵團基本上全都在10~20萬左右。每個兵團的兵團司令都是赫赫有名的戰將，那麼我軍第一個當兵團司令的人是誰呢？準確意義上說，第1個獨立指揮兵團的將領是誰？

他就是我軍中赫赫有名的戰將，許世友將軍。很多人覺得不太可能，許世友在軍隊中的資歷不算老，但也不算輕。要說當兵團司令，軍中一大把人比他有實力，有資歷的人。往下看聽筆者慢慢給大家分析。

1942年，是抗日戰爭最艱難的一年，也是全世界反法西斯戰爭轉折的一年，許世友在這年的10月份出任了膠東軍區司令員，從此他就跟這個地方緊密地聯繫在了一起。

到1947年初，膠東軍區的部隊被改編成了華東野戰軍第九縱隊，許世友擔任了第九縱隊的司令員。此後，許世友在華東野戰軍司令員陳毅以及副司令員粟裕的領導下，參加了萊蕪、孟良崮等戰役，都取得了不錯的戰績。

不過，這一段時期，由於我軍實力比較弱，許世友又長期在陳毅等大佬的領導下作戰，並沒有太多機會展露他的才華。

一直到1947年8月份，華東野戰軍成立了兩個兵團，我們可以稱之爲內線兵團和外線兵團（也叫西兵團），同一時期晉冀魯豫野戰軍，也成立了一個兵團，我們稱之爲“陳謝兵團”，由司令員陳賡與政委謝富治率領。

不過在領導權上面，華東野戰軍的外線兵團與陳謝兵團都是受野戰軍指揮，而華東野戰軍內線兵團（也叫山東兵團）成立了獨立指揮機構，由許世友擔任司令員，獨立指揮。所以從這個層面上來理解，許世友纔是解放軍歷史上首位兵團司令員。這三個兵團也是我軍最早的三個兵團。

那麼，我軍爲什麼要分外線兵團和內線兵團呢？許世友統領的內線兵團戰績如何？

解放戰爭初期，我軍主要的戰略以防禦爲主，雖然如此，但也讓國民黨軍喫了不少虧。於是，蔣介石從全面進攻的戰略，調整爲重點打擊，主要攻打山東解放區以及領導中樞延安等地。

1947年3月份，蔣介石動用了最後一支戰略預備隊，胡宗南的集團軍，加上馬步芳等集團軍的配合，調用了25萬人，要在三個月內破壞解放軍的領導中樞。當時，我軍在陝北戰場上的解放軍只有2萬多人，裝備還比較差，所以壓力非常大。

4月份，蔣介石又調了60個旅45萬人，向山東解放區實施重點打擊，華東野戰軍面對來勢洶洶的國軍，雖然打了不少漂亮的仗，如孟良崮戰役等。但長期在解放區內打，產生了很大的破壞，人力物力消耗非常嚴重。爲此，我軍準備跳出解放區，在外線與國軍打，調動一些國民黨的軍隊，到外線與他們作戰來減輕解放區的壓力。

1947年六七月份，劉鄧率領的晉冀魯豫野戰軍突破國軍的防線，在魯西南殲滅國民黨9個旅，迫使國民黨從山東以及陝北兩個地區，抽調了不少兵力去增援魯西南。

八月份陳謝兵團，挺進豫西轉戰豫陝鄂邊區，華東野戰軍外線兵團，在陳毅等人的率領下，挺近豫皖蘇邊區，我軍的三路大軍挺進中原，吸引了國軍90個旅。

而許世友率領的內線兵團戰績也不差，此前由於南麻、臨朐戰役的失利，內線兵團三個縱隊（2,7,9縱隊）傷亡不小，根據地更是損失殆盡，需要休整。國軍想利用這個機會，一舉拿下膠東半島，於是調了20個旅，成立第一兵團，由陸軍副司令範漢傑擔任司令員。

九月份，第一兵團勢如破竹，深入山東解放區，到月底，攻佔了包括我軍的補給港口煙臺等15個城鎮，而許世友9月22日晚，則帶領9,13縱隊以及後方醫院等三萬多人馬，隱蔽的從國軍的包圍圈中跑了出去。國軍佔領煙臺後，感覺自己已經大獲全勝，蔣介石也發表了大捷宣言，開始慶祝。

10月2號，內線兵團恢復元氣後，許世友立馬開始佈置，從國軍的背後大舉反攻，打的國軍措手不及，接連取得了三場勝利，到12月底許世友基本上搶回了被國軍搶走的絕大部分地區，再次掌控瞭解放區的主動權。

而國民黨這邊，由於其他戰場失利，從山東地區調走了不少兵力，已經沒有壓倒性的兵力優勢，兵力只能確保一些重要據點，以無力再發起反攻。

1948年是山東兵團大舉反攻的時期，這一時期主要以“三大戰役”最爲主要。

第一戰周村戰役，周村雖是村卻是一個商業城市，有20萬人口，此戰許世友打的最驚險，因爲天降大雨，發生了與南麻戰役一樣的情況，武器受潮，道路難走，導致炮兵等攻堅火力大打折扣。

不過在許世友的指揮下，我軍戰士奮勇殺敵，最終殲滅1.5萬守敵，周村一失守，周圍地區敵軍紛紛潰退，這個階段戰役，歷時12天，滅掉3.9萬敵軍，繳獲的武器裝備足可以裝備一個新的縱隊。

第二戰是濰縣戰役，濰縣是國軍在山東腹地重點防禦的城市，稱魯中堡壘，防禦工事極爲堅固。此戰也是許世友攻堅戰的一個經典案例，在總攻之前，許世友在濰縣周圍挖出7.2萬米的交通溝，隱祕洞穴2.3萬，地堡400餘個。在濰縣周圍形成一道道地下長廊。

此戰，山東兵團還投入了890多門大炮，這在華東野戰軍的歷史上都是少見的，不僅如此，攻城部隊還使用了大量的炸藥。根據軍史記載，此戰，山東兵團用掉了驚人的1.9萬斤炸藥，這個數據跟整個遼瀋戰役期間所使用的炸彈數量差不多。可見國軍這個據點的防禦體系有多堅固。

第三戰兗州戰役，兗州南北與徐州、濟南相接，是國軍在津浦路上的要點，駐守的是第10綏靖區司令李玉堂。李玉堂畢業黃埔一期，抗戰時期戰功赫赫，不過時過境遷，許世友大軍壓進，李玉堂壓力很大，並向徐州、南京、濟南等地求援。

國軍統帥部派整編25師前來支援，但途中得知許世友準備攻打他們，25師在途中就被調往其他地方。濟南方面派了吳化文率領的96軍，吳化文是著名的欺軟怕硬，而且長期在山東活動，知道許世友的厲害，於是故意拖延時間。

7月12日，我軍發起對兗州總攻，一天就攻下了兗州，而吳化文的支援部隊，也被我軍的打援部隊喫掉了七千多人。

兗州一戰後，山東地區基本全部解放，除幾座城市外，當時唯一能被山東兵團作爲對手的則是鎮守濟南的王耀武了。不過，濟南的命運最終早已註定，孤立無援的濟南在我軍的大軍猛攻下，僅僅用了八天，10多萬守軍土崩瓦解，王耀武也被俘虜。

解放戰爭，許世友在山東地區的戰功非常大，建國後卻僅被授予上將軍銜，實至名歸。