《一個女人一生中的24小時》是斯蒂芬·茨威格的作品，講述中年女人在理智與情感之間搏鬥的故事。

作者先是通過一個富太太和一個法國男人私奔的故事作爲整個故事的鋪墊。大家說富太太不守婦道，開始責罵，而作者卻覺得富太太也許是壓抑了太久。這個時候，故事的女主人公C夫人出現了，給他講述自己驚心動魄的24小時。

她有一個很幸福的家庭，兩個兒子聰明正直，丈夫也溫文爾雅。但不幸的是，在C夫人四十歲那年，丈夫因病去世，從此她的生活就變得單調起來。

在失去丈夫的第三年，C夫人來到了蒙特卡洛，那個以“賭”著稱的小地方。而她那終身難忘的“二十四小時”，就在賭場裏開始了。

在賭場，她遇見了一個輸得精光，一心尋死的年輕人。她爲了解救那個求死的年輕人，走近他，想去幫助他。

可是，賭徒卻把她當成了一個妓女。然後，她和他發生了一夜情。第二天早上醒來，她開始責怪自己。然而，當她看見那個賭徒又恢復了一個正常人的意志和能力時，她又很高興，覺得自己挽救了一個生命。

她給他一筆錢，準備送他回家，幫他還債務，賭徒也發誓再也不碰賭博了。他們相約下午就去火車站送賭徒上車。

回到住所後，C夫人發現她原來是如此的想和那個賭徒在一起。只要他一句話，她就可以跟他走，義無反顧。她決定要跟隨他一起遠走，永遠和他在一起，爲他做任何事情。激情是美酒還是毒藥，誰知道呢？反正，她就是想和他在一起。

她收拾好行李，準備送他上車的時候就跟他一起去。可是，她來到火車站晚了一點。火車已經開走了，她傷心欲絕。

當她來到她們相遇的賭場的時候，卻意外的發現，那個賭徒還坐在那裏。他拿了她的錢，但沒有買車票，而是再次回到了賭場。

她憤怒了，想勸他離開。可是他卻罵她，把錢扔到她臉上。她也在憤怒之下，把他偷盜的祕密說了出來。

她受到了羞辱，覺得沒臉活下去。但是，她想到孩子，想到家的溫暖 ……

然後，她離開了那個地方，回到了家，把這個祕密深藏在心底。

作者寫道：一個女人在其一生的某些時刻處於神祕莫測的力量的控制之下，只好任憑擺佈，這既非她的意願，她自己也不知曉，這是明擺着的事實，否認這個事實，只不過是爲了掩蓋對自己的本能，對我們天性中的惡魔成分的恐懼罷了。

也許，每個人的一生中都會經歷那麼一些時刻，陷進感情的泥淖，無法把持自己，做出了連自己都感到驚訝的事情。但這就是人性，是我們無法迴避的過往。不如放下過去，輕裝前行。