从上个世纪开始，人类就已经进入了一个全新的太空探索时代，外太空中不再只有冰冷的小天体，还有多个先进人造物，飞行在日光层之外的旅行者1号和旅行者2号，围绕木星旋转的朱诺号，正飞往火星的天问1号，准备造访柯伊伯带小天体的新视野号，前往水星的BepiColombo号飞船，多得都关注不过来了，不过其中最能引人注目，还是那艘带着小行星矿石返回地球的日本隼鸟2号。

根据日本JAXA网站数据显示，正在归途中的隼鸟2号飞船正在追逐地球，截至10月30日，飞船与地球距离仅剩最后1300万千米，即将执行变轨点火，进入近地轨道，按照原计划，当隼鸟2号与地球距离缩短到只有350万公里时，就会自动启动化学推进剂，改变飞行轨迹，从距离地面约200公里的高度掠过澳大利亚上空，并将珍贵样品返回舱投放澳大利亚一处沙漠。

隼鸟2号是世界上少有几艘高科技飞船，集多项高科技仪器于一身，一种太阳能电离子推进器，这种推进剂非常适合远距离航行，一种具有两个波段的高增益定向天线，能以X波段和波段跟地球人类通讯，一种光学导航照相机望远镜（ONC-T），可对航天器进行光学导航，近红外光谱仪（NIRS3），可用来分析小行星表面矿物成分。热红外成像仪（TIR），它可用来确定表面温度。

隼鸟2号曾成功对小行星进行过采矿，就凭这一点，令他国专家羡慕不已，2019年，隼鸟2号对龙宫小行星进行过两次采矿，有视频显示，采矿现场碎石横溅，很是暴力，成功收集了大量小行星矿石，除此之外，还释放了多个能跳跃移动的小型机器人，它们一跳一蹦地在小行星表面移动，不仅获得了多张以平视角度照片，开阔我们的视野，还对小行星表面结构进行了仔细研究。

自2014年12月3日发射以来，隼鸟2号一直以极高速度在外太空中飞行，先是从地球出发，飞向3亿公里外的龙宫小行星，经过4年太空追赶后，然后和龙宫小行星一起结伴飞行，探测，采矿，然后将小行星矿石送回地球。截止到2020年10月30日，总飞行距离达到51.75亿千米，这还不算，隼鸟2号现在以30.48千米/秒的速度在追逐地球，因为比地球公转速度还要快得多。

当隼鸟2号回到近地轨道，交付了小行星样品后，会再次起航，飞向另一个目标，因为仍保留了30公斤氙气推进剂，要知道在发射之初，隼鸟2号携带了66公斤氙气推进剂。隼鸟2号将在2020年12月飞向2001 CC 21小行星和1998 KY 26小行星，由于这两颗小行星距离比较远，因此计划在2026年飞越2001 CC 21，接着在2031年7月飞越1998 KY 26，这真是一艘科技先进的人造飞船。