10月20日，美國司法部（The U.S. Justice Department）對谷歌（Google）提起訴訟，指控這家市值達1萬億美元的企業非法利用其市場實力阻礙競爭對手。此次訴訟也是數十年來針對大型科技公司實力和影響力發起的最大挑戰。

本週五，美國法官阿米特·梅赫塔（Amit Mehta）在一份簡報中表示，Alphabet旗下的谷歌必須在11月中旬之前，它將如何回應這宗聯邦反壟斷訴訟。此外，雙方將在本月晚些時候給出初步信息披露。

聯邦政府稱，谷歌爲了維持其在搜索和搜索廣告領域的領導地位，採取了一些非法的行爲。然而，谷歌否認存在任何不當行爲。

在週五的一次會議上，代表谷歌公司的約翰·施密特萊恩（John Schmidtlein）表示，如果谷歌計劃要求在簡易判決時撤銷此案，他們會在11月13日之前告知美國哥倫比亞地區法院。

在政府和谷歌的律師之間發生了一些爭執之後，梅赫塔法官表示，雙方應該在11月20日之前初步披露可能會在審判中使用的潛在證人和證據。

法官要求雙方在11月6日之前提交保護令的狀態報告，該保護令將保護第三方，例如爲政府提供證據的谷歌客戶等。下一次會議定於11月18日舉行。

參與此次訴訟的這名法官是隨機挑選的，他也表明了自己與谷歌的私人關係，包括在谷歌公司工作的表親和曾在谷歌公司擔任高管的朋友。

梅赫塔表示，他並不知道自己的堂兄在谷歌的具體職務。這位法官說：“我向你們坦白，我並不知道他做了什麼。”

谷歌也拒絕證實梅赫塔法官的這位表親的身份或具體說明他在谷歌的職務。

反壟斷專家曾表示，由美國總統奧巴馬（Barack Obama）提名的梅赫塔法官是一個不錯的人選，因爲他並非親商人士。

法官的家庭關係有時會受到訴訟當事人的挑戰，目前尚不清楚谷歌或美國政府是否會試圖讓梅赫塔迴避此案。

根據美國法律，當法官受到“任何可能影響訴訟公平性的合理質疑時”，他應當被取消參與資格。該法律也列舉了一些情況，例如，與法官或法官配偶存在“三級關係”的人，是企業的官員或董事、潛在的重要證人或可能會受到案件“重大影響”的人。