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1840年鴉片戰爭爆發，47艘英國戰艦，攜帶着4000人陸軍，在海軍少將喬治·懿律的帶領下，殺向了亞洲最古老的帝國—中國。

此時中國正經歷大清朝，道光皇帝當家，滿漢蒙三族權貴同朝議政。由於中國此時已經稱霸亞洲百年，安逸的生活，讓中國整個統治階級，在此刻全然不知暴風雨即將來臨，更不知這場暴雨，會改變整個中國的走向。

英國人來之前，中國在軍事、文化、經濟等方面，均傲視亞洲。被亞洲多國，常年稱爲天朝上國的“中國”，並不是紙老虎，那時的中國是農耕文明的巔峯，老百姓過得最好，武力又是最強。

“轟！轟！轟！”

英國的火炮聲，讓此時的道光皇帝，不得不低下頭顱看看遠方，1股強大的力量向他襲來。但久坐巔峯的他，並沒有在意，瞅瞅了，又開始自我麻醉。他依舊認爲，英國只不過是力氣比較大的蠻夷而已。

英國大規模使用火器，在我們現代人的眼中看，是中國全面落後的標誌，道光皇帝連這都看不出來，肯定是愚蠢至極。

圖注：道光皇帝

但道光到時的認知，可能真的不能讓他做出這樣的判斷。大規模使用火器這點，當時的清朝軍隊其實也是做到的。根據文史學者呂小鮮的研究，他認爲道光時期，中國軍隊的冷熱兵器的比例，已經到達了5:5。火槍作戰在中國也是常態，在沒有正式較量的情況下，真的很難體現出差距。

與此同時歷史上，女真族搭配蒙古人的騎兵，曾經完克了當時大規模裝備熱兵器的明朝軍隊。所以從歷史、從現實來看，道光皇帝始終並不認爲，中國比英國差。

同時久坐天朝上國之主的驕傲，還讓道光錯誤認爲自己的帝國疆域遼闊、地大物博，跟不知從哪裏冒出來的英國相比，依舊是絕對的壓制。英國人要打仗，僅僅是受欺負了，找自己評理而已，自己沒有，錯在下面人，作爲皇帝的他依舊是“英明神武”。

這點從道光跟英國人作戰後，立馬把禁菸的林則徐罷官看，表現的淋淋盡致。1840年8月，英國軍方交給道光一封文件，大概意思就是說，英國的臣民在中國做事，被中國的官員給欺負了，所以派遣軍艦找皇帝討說法。

圖注：道光皇帝劇照

對於英國人的討說法，道光皇帝很是“大度”的回覆“自己對帝國居民和海外番國之民，一直是一視同仁，外番之民，若有冤屈，一定會嚴懲不殆，目前已經派遣官員調查此事，爲英國主持公道”。

由此可見，當時的道光皇帝，是把英國人發動戰爭的藉口，當真理由了。事實中道光真的派遣大臣去廣州調查，林則徐也被第一時間問罪。此時的道光皇帝，錯誤地認爲，自己懲罰了當事人，就可以結束爭端。

不過道光這個做法，若是對低中國一等姿勢出現的番國來說，可能是很有用的，因爲對方不敢得罪中國，在拿到臺階後，也就息事寧人了。

但是這次來的是英國，19世紀的世界海洋霸主，它可不認爲低中國一等，它把中國當作跟自己一樣的國家，它們二者的衝突，不是中國“施捨”就好。它需要中國付出代價。

最後攜帶工業發展成果的英國，成功擊潰了農耕文明的頂峯中國，中國簽署了近代歷史上第一個不平等條約《南京條約》。

圖注：鴉片戰爭現場

道光皇帝面對來勢洶洶的敵人，想到的不是禦敵千里，而是根據歷史經驗，輕易判斷自己可以碾壓對方，以“施捨”的心態應對，從今天的角度來說，可謂是笑話到了極致。

在集權、專制的古代，皇帝的笑話，往往是我們這個國家整體的態度。中國即在道光皇帝的無知中，開啓了自己屈辱的近代史。

作者：袁載譽，文史作家，著有《互聯網簡史》，專注科普歷史知識，分享公版史料，傳播人類瑰寶。關注並私信我回複數字“01”，分享給您我珍藏的1000G歷史文獻資料，包括老照片、歷史文獻等。