打了幾千年，才發現馬鞭根本不能控制馬！馬：我白捱打了？

本文參加百家號 #科學了不起# 系列徵文賽。

在影視劇裏，我們經常能看到某位將軍或者大俠飛身上馬，用馬鞭不斷抽打馬屁股，然後駿馬風馳電掣，日行千里。

雖然我們不是馬，但是也能想象到，這些駿馬捱了幾次鞭子，應該也是挺疼的。不過，在人類騎馬的這幾千年裏，似乎從來沒有人認真思考過一個問題：我們真的有必要抽它們嗎？

在今天，駕馬的騎兵已經越來越少了，人們也不需要馬作爲通訊工具來飛奔了，它們越來越多地出現在了體育比賽中，比如賽馬。在賽馬的過程中，騎師們同樣揮舞着馬鞭，給自己的坐騎一些“職場PUA”，通過不斷地抽打讓它們加速、轉向。一人一騎，痛並快樂着——馬很痛，騎師和觀衆很快樂。

不過，在最近《動物》雜誌上發表了一篇研究文章中，來自澳大利亞的科學家告訴我們一個尷尬的事實：在對超過100場馬賽進行觀察和分析後，他們得出結論，即使騎手用馬鞭抽打自己的坐騎，但這對於馬的轉向、騎師的安全以及馬奔跑的速度來說，都沒有什麼影響。也就是說，有沒有馬鞭，對於一場馬賽來說，沒有任何意義。

實際上，近些年來，已經有越來越多的人開始呼籲賽馬的福利問題了。根據國際賽馬聯合會和其他賽馬機構的說法，對於馬賽來說，這些馬的待遇同樣非常重要。但是，在馬賽中，這對於騎師來說就是一種兩難的境地了，不管對自己的愛馬多麼寵愛有加，在比賽中爲了勝利以及比賽的公平，他們都不得不堅持抽打自己的愛馬。

因此，這一次的研究就顯得非常重要了。既然研究人員已經從科學的角度證明：用不用馬鞭都對比賽沒有影響，那麼何必再讓這些馬受到折磨呢？還不如大家都不使用馬鞭，觀衆還是可以正常觀看比賽，騎師們也可以正常參賽，兩全其美。

這還真不是隨便說說，早在1999年的時候，英國就開始爲學徒騎師舉辦“手與踵（hands and heels）”形式的比賽。具體來說，在這樣的賽事中，雖然騎師手裏拿着馬鞭，但是除非在非常緊急的情況下，他們是不可以使用這個工具的。並且，這樣的比賽也已經逐漸有所推廣。

但是，想要完全廢除馬鞭，是一件相當困難的事情，因爲這裏有着重重的阻礙——

保障安全：澳大利亞賽馬管理局和英國賽馬管理局等機構長期以來始終支持使用馬鞭，他們給出的理由是——馬鞭可以保障賽馬和騎師的安全，通過馬鞭控制賽馬奔馳的方向，可以減少賽馬在賽道上造成干擾而導致危險發生。提高速度：還有人認爲，鞭笞賽馬是保證它們盡全力衝刺的有效保障，同時也是公平競賽的根本。衆所周知，賽馬在賽場上飛奔的同時，還有另一項“競賽”在場外進行，那就是賭馬。雖然賭馬在國內是違法的，但是在國外卻非常流行，連英國女王都賭得津津有味，還贏過不少錢。因此，有些人認爲，如果沒有馬鞭，那麼一場賽馬就很有可能被控制，而如果大家都用馬鞭抽馬，比賽就會公平。