全球正紧盯着美国现任总统特朗普与民主党总统候选人拜登的“最后对决”，甚至有美国媒体评论称，有些国家对选举结果的关注可能还要超过美国人自己。但是就在同一天，华盛顿认定的主要“竞争对手”之一却抢先给白宫未来“新主人”来了个下马威。据美国“防务博客”网站11月4日消息，在美国正式投票日的同一天，也就是3日，俄罗斯突然宣布新一代战略轰炸机首次“一飞冲天”。美媒称该消息“让世界震惊”（surprised the world）。虽然在美国看来俄方首飞成功的只是图-160超音速轰炸机的重大改进型号，但无论俄军方还是国防工业综合体都将其称为俄空天军下一代洲际打击威慑平台。俄国防部还强调，已命名为图-160M的新型轰炸机属于“从零开始”研制的系列战略轰炸机，在PAK-DA隐形轰炸机从图纸变成实机之前，图-160M系列是俄方最有威慑力的空中战略打击平台。

俄国防工业综合体透露，图-160M轰炸机在喀山航空工厂完成了第一次试飞，证明其换装的NK-32-02新型发动机性能良好，各项飞行指标达到设计要求。消息人士表示，轰炸机在6000米高度飞行约2小时20分，在评估发动机的同时还测试了新的机载系统和电子设备。

俄卫星通讯社援引俄罗斯联合航空制造集团公司消息称，除了换装推力更大、更省油、可维护性和可靠性更好的新型发动机，图-160M系列轰炸机还换装了新一代导航、通信、雷达、信息数据处理和显示、电子对抗和干扰等系统，与已经服役超过30年的图-160相比，除了外形大体一致以外，完全就是一款全新设计的战略轰炸机。图-160M机腹弹舱内安装了两套旋转式通用发射装置，最多可携带12枚战略型巡航导弹，其中X-101导弹安装常规战斗部，射程超过2500公里；X-102导弹安装核战斗部，射程约为5500公里。俄军事专家表示，无论是图-160M轰炸机还是X-102导弹，都具备更强大的洲际突防和打击能力，能有效穿透美国本土的防空网络。而图-160M依然保持的全程超音速突防能力，使其拥有类似于B-2隐形轰炸机那样的打击突然性。

美俄媒体均对图-160M轰炸机的首飞时间相当“敏感”。报道指出，俄方选在美国投票“正日子”的同一天进行首次试飞绝非巧合，这是抢先给了白宫“新主人”一个下马威，无论他是特朗普还是拜登。俄卫星通讯社评论称，莫斯科从来都坚信，没有力量作为后盾只会任人打压，并且会一事无成。

就俄罗斯军方内部而言，其实对PAK-DA隐形轰炸机项目能否顺利推进并无太多信心，原因大致与俄制五代机苏-57类似：缺乏足够的研制经费。因此，俄军方只能退而求其次，将新一代战略轰炸机的希望大部分寄托在图-160M系列身上。据悉，俄军未来不但会将10多架现役图-160轰炸机全部升级到M系列的级别，还会要求全新制造更多的M系列轰炸机。莫斯科高级外交人士表示，俄罗斯并不像美国那样寻求全球霸权，也不会主动攻击美国本土，因此像图-160M这样的超音速战略轰炸机已能满足战略需求。俄专家的分析则更加直白：如果只是针对欧洲的“目标”，那么就算有美国驻军在，图-160M也足够完成各种任务。