金陵是太平天国“首都”，城池坚固，粮草丰足，更有李秀成这等出色将领坐镇。曾国藩围攻金陵前后两年，想出无数办法，都难奏效，最后立下奇功的，却是一伙四川挖煤人。

这事怎么说呢？

金陵攻防战中，曾国藩采取的最主要方法就是地道战。他们前后开挖了三十三处地道，让士兵拿着火把，由地道进入，试图避开岩石地泉，靠近金陵城墙。

清军屡次开挖地道，都被李秀成发觉。李秀成善于观看地貌，每当他发现城池附近有草色变得枯黄，就猜测下面必有地道。

一旦发现清军隧道，大平军或者用开水烫，或者用毒烟熏，往往还不等清朝大军进入，隧道就被太平军破坏。那些充当工兵的清军士兵，先后死了数十波人。因为挖地道死伤太多，人员严重不足，曾国藩不得不另行招募。

恰巧此时，有一批来自四川的挖煤工前来应征。这伙人长年在地下挖煤，深知地脉走向，常常能避开坚硬山石，最终果然挖出一条通道，直达金陵城下。

为配合开挖隧道，曾国藩下令提督李臣典率领炮队，昼夜对金陵太平门轰击，整个金陵城内轰鸣声不绝，炮火纷飞。太平军根本无暇细查其他。

炮轰太平门同时，曾国藩又令各军士冲锋时手中拿着一束柴草，到金陵城下再将柴草丢弃，以致于金陵城下草堆如山，李秀成军再无法细查地面变化。

曾国藩选择开挖隧道地点，也颇有讲究。那地方靠近龙膊子山，此前数月，这处隧道已经被太平军发觉，隧道被废弃。

兵法有云，实则虚之，虚则实之！

正因这处隧道已被太平军发觉，曾国藩料定太平军对此地的巡查也将变得松懈。

于是他吩咐那帮四川挖煤工，继续朝这处方向开挖。等将隧道挖至城墙附近时，一口气把三万斤火药送入隧道。

洞窟内比较潮湿，为防止药引受潮，他们又将竹竿打通，把火药引线穿入竹筒，一直延续出老远。

大决战那日，曾国藩下令三军严阵以待，前锋军点燃药引，远远只听闻一声闷响，许久都没有巨大轰鸣传来。曾国藩还以为药引受潮，没有将火药堆点燃，只得选出几个死士，进入隧道手动点燃火药。

死士们刚刚走入隧道数丈，金陵城下就传来天崩地裂之声。

高达数丈，长达二十余丈的巨大城墙被三万斤火药炸得飞上半空。百千碎石抛飞出一二里外，直接被砸死的太平军士都有数百人。

此次爆炸十分成功，城墙缺口巨大，太平军根本无法堵塞，清军一拥而上，就此将金陵城攻破。

后来，曾国藩受命修缮金陵城墙，他亲自题写石碑一块，安放在当初被炸开的缺口处，碑文道：“穷天下力，富此金汤。苦哉将士，来者勿忘。”

曾国藩不愧是晚清一代名臣，虽然因平定太平天国加官进爵，风头一时无二，但心中始终存着一分自省之心。

清军能击败太平天国，攻破金陵城，一方面是曾国藩指挥有方，另一方面也是牺牲了无数将士，正所谓一将功成万骨枯，自古都是如此。

还有一种传闻，据说咸丰三年太平军之所以能够攻陷金陵，同样是招募了一批四川挖煤工，开挖隧道，从仪凤门攻入。

历史有时候就是这么巧合，真可谓成也挖煤工，败也挖煤工！