澳大利亞將於下月在印度洋蔘加名爲“馬拉巴爾”的大規模軍事演習，該演習將使四國聯盟公開演習，目標明顯，尤其是印度很嗨。“馬拉巴爾演習”以前是小打小鬧，滿足一下印度的拉大旗扮虎皮的虛榮心，在經過13年後，所有“四方”國家（包括印度，美國，日本和澳大利亞在內）將成爲馬拉巴爾演習的一部分，這一發展可能會引發他國抗議。馬拉巴爾海軍演習始於1992年，是美國和印度之間的一次訓練活動。日本於2015年加入，但澳大利亞自2007年以來沒有參加。演習於2018年在菲律賓關島沿海和2019年在日本沿海進行。

印度國防部表示，今年的演習很可能在孟加拉灣和阿拉伯海舉行。日期尚未確定。爲什麼重要決定將澳大利亞納入演習之際，正值新德里陷入四十年來最嚴重的邊境緊張局勢之時。在美國情報界工作了十多年的蘭德公司的研究員德里克·格羅斯曼說，印度可能讓澳大利亞進入馬拉巴爾的時機在這一敏感時刻尤其重要。他補充說：“這將向巨龍發出一個重要信息，即四方聯盟-美國，澳大利亞，日本和印度-實際上是在聯合進行海軍演習。四方聯盟被吹捧爲對抗巨龍的一種手段，但是，由於在面對，遏制方面的分歧方面，該集團常常步履蹣跚。重新推動將四方聯盟發展爲包括本月初東京外交部長之間的會談。隨着華盛頓表示願意通過增加在亞洲的部隊部署來支持該地區，馬拉巴爾的演習可能會變得更加重要。

大國強烈反對馬拉巴爾演習，早在2007年就警告“有關國家”不要在該地區“挑釁，製造緊張局勢”。這導致印度在數年內將馬拉巴爾演習限制在與美國的雙邊貿易中-僅在2009年和2014年在西北太平洋舉行演習時纔將日本包括在內-最終同意從2015年起使日本成爲常規參與者。傳統上，印度一直反對將演習軍事化，以避免不必要地刺激大國對抗。隨着澳大利亞的加入，這將讓印度野心膨脹，擺脫自我施加的限制。當然，印度正在擴大與澳大利亞的軍事聯繫。同時，大國簡短的回應中說：“國家間的軍事合作應有利於地區的和平與穩定。”澳大利亞印度今年引澳大利亞加入是在與美國結盟之後達成一項防務協議並將升級後的全面戰略伙伴關係。莫迪和澳大利亞5月宣佈的相互後勤支持協議允許相互訪問對方的基地和港口。澳大利亞印度與美國也有類似的協議。澳大利亞上一次參加馬拉巴爾演習是在2007年。什麼船將參加演習

去年印度派出了兩艘較小的軍艦，由於距離較小，這次可能會派出較大的航母。美國已經在這個地區擁有超級航母尼米茲和在孟加拉灣擁有羅納德·里根號，這兩艘航母可能都參加了演習。日本很可能會派出其兩艘“出雲級”直升機航母之一，這是其艦隊中最大的，並且已經成爲演習的一部分。澳大利亞可以派遣其最新的一艘驅逐艦霍巴特號。