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我国古代以农耕文明为主，为了保证风调雨顺、五谷丰登，求雨（祈雨），在历朝历代都是一项非常重要的祭祀活动。

这种活动的历史非常悠久，甚至可以上溯至农业诞生之初。

不过，与后来那种由朝廷或地方官府举行的祭祀仪式，以及我们在古典小说中常见的民间（或道教、佛教）祈雨活动不同，上古的求雨仪式，还充满了原始巫术色彩，透露着一种野性，乃至野蛮。

从甲骨文和有关文献来看，殷周时期的祈雨仪式，有浪漫的一面，也有残酷的一面。

浪漫的求雨是利用“天人感应”和“阴阳和合”理论，通过男女交合或象征两性交媾的舞蹈来求雨。

在古人的观念中，下雨，是天地阴阳交合的结果；而人可以用男女阴阳交合或象征性的舞蹈，来感应天地，从而引发降雨。

如《周礼·春官》中说：“司巫掌群巫之政令，若国大旱，则帅巫而舞雩（yú）。”这种雩舞就是一种象征男女交媾的舞蹈，由男女巫师或童男童女领衔。

甲骨文中对这种求雨之舞也有记载。

此外，先秦文献中还载有燕国的“驰祖”、齐国的“观社”、宋国的“祈桑林”、楚国的“游云梦”等，背后都含有通过男女交合来祭云祷雨的意涵。

直到西汉董仲舒的《春秋繁露·求雨》中，还载有春夏秋冬四时求雨的繁复仪式，各个季节的求雨仪式不同，但有一点是相同的：“四时皆以庚子之日，令吏民夫妇皆偶处。凡求雨之大体，丈夫欲藏匿，女子欲和而乐。”即用男女交合的方式来求雨。

还有著名的“巫山云雨”典故，其实是楚王在巫山进行的求雨活动，经过宋玉《高唐赋》和《神女赋》的文学化描写，尤其是后世历代文人的想象与加工，其中的宗教巫术色彩已被抽离，并实现了爱与美的升华，成为中国古典文学中一个与男欢女爱有关的经典意象。

而如果浪漫仪式失败，接下来的求雨活动就会变得非常残酷——

残酷的求雨利用的是罪过转移巫术，即古人认为天旱不雨是因为人的罪过，只有赎罪才能蒙天降雨。

甲骨文中就有焚人求雨的记载；《左传·僖公二十一年》也载有鲁僖公因为舞雩不得雨，而欲焚巫尫（祈雨的女巫），但遭到了反对。他依照的就是殷人古俗。

另外，《吕氏春秋》中也记载着一则商汤“桑林祈雨”的故事：

说是古昔商汤克胜夏桀而治天下时，适逢五年大旱，没有收成。商汤于是献上己身，在桑林中祈祷，说：“这是我一人之罪，请不要连累万民；就算是万民有罪，也是罪在我一人之身。不可因我一人而使上帝鬼神伤万民之命。”

接着他剪发，缚手，将自己当作献祭的供品，向上帝祈福。万民大喜，终于雨水大降！

这应该就是上古的曝巫风俗。

自上古以下，几千年来，祈雨活动始终与中国农民的生活相伴；直到新中国成立后，才随着水利建设的发展逐渐消失了。

-完-

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