無論是在海軍常規戰術體系中，還是在“三位一體核打擊”體系中，戰略核潛艇都是至關重要的一環。近年來，我國在這一領域的研發投入卓有成效，但和強大的美國海軍相比依然有不小的差距。根據《美國海軍網》等多家權威媒體報道，美國海軍已經和通用動力公司達成總價94.7億美元的合同，新一代彈道導彈核潛艇“哥倫比亞”級建造項目正式啓動。在我國的096型戰略核潛艇尚未露面的前提下，這個消息的確不容樂觀。

美國海軍潛艇的更新換代力度一直非常大，此次公佈的新一代“哥倫比亞”級在設計上也有更多的亮點。按照美國軍方給出的資料顯示，這款彈道導彈核潛艇長170.6米，與現役“俄亥俄”級基本相當，但由於艦體直徑更大，水下排水量也水漲船高，超過了2萬噸。儘管說在武器配備方面，新一代“哥倫比亞”級的潛射彈道導彈發射管僅有16根，比“俄亥俄”級還要少8根，但在減少導彈數量的基礎上，潛艇的內部空間得到進一步釋放和優化。相應的，它的靜音性能以及核反應堆的動力性能、續航能力指標等也更爲出色。用美國海軍的說法，這款潛艇將足以“領先世界30年”。

暫且不說美國海軍“領先世界30年”的說法是否誇大，僅僅從目前而言，美國海軍核潛艇在數量和單艇性能上的優勢依然是有目共睹的。特別是中美海軍潛艇對比來看，這種差距更加明顯。居國內外一些媒體推測，我國海現役核潛艇數量在20艘以內，其中，094和095型是我國現役性能比較出色的兩款國產核潛艇，但它們與美製主力核潛艇的實力差距非常大。甚至，就連無數軍迷憧憬的096型潛艇，其整體性能也僅僅和“俄亥俄級”旗鼓相當。特別是在覈打擊能力方面，能夠搭載“巨浪-3”的096單艇可以攜帶160枚核彈頭，而“俄亥俄”級與“哥倫比亞”級的核彈數量分別爲192枚和224枚。更爲殘酷的現實是，“俄亥俄級”與“哥倫比亞級”都擁有數量上的優勢，而我國的096尚未完成設計定型。

按照美軍公佈的造艦計劃，新一代“哥倫比亞”級1、2號艇將分別在2027年和2031年交付服役。與此同時，該系列潛艇的建造總數量將高達12艘。從這個數字和時間節點來說，留給我國研發建造096型潛艇的時間已經非常緊迫了。與此同時，遵循着“裝備一代、研製一代、預研一代”的中國軍工傳統，國產新型戰略核潛艇也已經到了預研階段。在代差、量差依然存在的前提下，我國在潛艇研發的戰略思維方面或許應當迎來創新突破。如果能將衆多前沿科技應用到新一代潛艇研發上，在局部細節實現“彎道超車”，這將有助於國產潛艇拉近與美製潛艇的實力差距，也爲中國海軍的逆勢上揚爭取最寶貴的時間和空間。（舍娃）