1587年，一百多人从英格兰航行到北卡罗来纳州，试图建立新的殖民地。三年后，他们消失了，几乎没留下任何关于他们命运的线索。

摄影：MARK THIESSEN，NATIONAL GEOGRAPHIC

撰文：ANDREW LAWLER

最近，考古学者在北卡罗来纳州的一块田地里发现了一些陶器碎片，属于英国人在美洲建立的第一个殖民地——不幸的“失落的殖民地”的幸存者。这一令人激动的观点激起了一个酝酿已久的争论：1587年被遗弃在北卡罗来纳州罗阿诺克岛的115名男女老少究竟遭遇了什么。

在罗阿诺克岛以西80公里一个俯瞰阿尔伯马尔湾的断崖上，第一殖民地基金会的一个团队在进行考古发掘时，发现了一批英国、德国、法国和西班牙的陶器碎片。

团队负责人、考古学者Nick Luccketti说：“我们发现了大量种类繁多的文物，充分证明这一遗址曾居住过几位定居者，来自沃尔特·雷利爵士带领的移居者，这批定居者于1587年消失。”

就在数个月前，另一位考古学者声称在罗阿诺克岛以南约80公里的哈特拉斯岛上发现了与失踪的定居者们有关的物品。如果这两项发现都得到证实，那就支持了这样一种理论：殖民者们分成两个或更多的相距甚远的幸存者营地，基本能够肯定，他们得到了美洲原住民的帮助，并将其同化。

殖民者命运的线索

“失落的殖民地”主要由伦敦的中产阶级组成，当西班牙无敌舰队袭击英国，使英国陷入战争泥潭时，他们被困在北卡罗来纳州的海岸上。当时，殖民地总督John White正在伦敦收集物资，吸纳其他殖民地居民。三年后，当他最终回到这个定居点时，发现已经被遗弃。

关于这些移民命运的唯一线索是一根刻着“Croatoan”字样的标杆，以及哈特拉斯岛及当地土著居民的名字，后者一直与英国人保持着友好关系。其中的一人Manteo曾两次前往英国，并被女王伊丽莎白一世封为勋爵。

White还写道，定居者们打算“向内陆前进80公里”，显然指的是内陆的一个地点。总督一直没有找到定居者的下落，其中包括他的女儿Eleanor Dare和外孙女Virginia Dare——第一个在新世界出生的英国孩子。

在殖民地总督绘制的地图上，有一块斑点覆盖着一座堡垒的标志，位于距离罗阿诺克岛80公里的内陆。研究人员表示，他们在这一地区发现了“失落的殖民地”的幸存者的证据。

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这个谜团一直没人能破解，直到2012年，研究人员注意到White绘制的北卡罗来纳州东部的水彩地图上有一块斑点。在那块斑点下面，他们发现阿尔伯马尔湾最前面的位置上是一座堡垒的影像。堡垒的位置在罗阿诺克岛以西80公里，符合总督的描述。在这片区域的顶部，是另一座堡垒的模糊轮廓，分析人士称绘图采用了隐形墨水。

学者们推测，White想对西班牙人隐瞒这座堡垒的存在，因为西班牙人认为，罗阿诺克岛探险对他们在北美的统治地位以及北卡罗来纳外滩的重要航线构成了威胁。西班牙人派出了一支探险队去消灭这个殖民地，但他们也没能找到定居者。

2015年，Luccketti的团队挖掘了地图上标注的区域，靠近一个叫做Mettaquem的美洲原住民村庄。早期欧洲殖民者通常把定居点建在美洲原住民的活动地区附近，因此这似乎是个不错的发掘地点。

图为一块来自X遗址的英国陶瓷，可能是这个不幸殖民地的幸存者使用的陶罐的一部分。

摄影：MARK THIESSEN，NATIONAL GEOGRAPHIC

第一殖民地基金会的考古学者Clay Swindell对Mettaquem进行了检查，他说这个被栅栏围起来的村庄住着大约80-100人。就在城墙外一个他们称为X遗址的地方，Luccketti的团队没有发现任何堡垒，但确实发现了20多件英国陶器，他们认为可能属于“失落的殖民地”的幸存者。

今年1月，考古学者在X遗址以北3公里的一块田里挖掘，他们称之为Y遗址。他们在这里发现了大量的欧洲陶瓷，无论是种类还是数量都比X遗址更多。Luccketti认为，1587年White离开后，至少有一些定居者从罗阿诺克搬走，并带走了自己的欧洲陶瓷。他说，有一小群人，可能是一个家庭，在徒劳地等待救援时，可能和美洲原住民邻居们一起从事农业。

谜团解开？

William Kelso 是一位考古学者，曾带领一个队伍发掘了1607年的詹姆斯敦堡，他认为新发现“解决了美国早期历史上最大的谜团之一——‘失落的殖民地’的奥德赛之旅”。然而，其他考古学者则警告不要过早下结论。

“我对此持怀疑态度，”东卡罗来纳大学的考古学者Charles Ewen说。“他们试图证明，而不是反驳自己的理论，而后者才是科学的方式。”

Luccketti的主张取决于小陶片的年代测定——这绝非易事，因为陶瓷风格在很长一段时间内都保持不变。我们完全可以想象， X遗址和Y遗址的陶器可能是后来詹姆斯敦的英国商人遗留的，而詹姆斯敦在罗阿诺克的定居尝试失败二十年后才开始有人定居。不过，对于两个不同地点发现的文物进一步证实了Luccketti的观点，研究者都表示认可。

伦敦博物馆的陶瓷专家Jacqui Pearce称：“他们认为这些瓷器可能出自16世纪晚期，甚至与‘失落的殖民地’有关，我对这些解释没有异议。”尽管一直到17世纪这类陶器都在源源不断地问世，但考古学者发现的陶罐的制造时间似乎不太可能晚于1650年，当时第一批已知的英国商人开始进入这片地区，她说。

尽管如此，但新发现陶器所处的土壤与后来的定居者和非洲奴隶在接下来的数百年里开垦的土壤混合在一起，而研究团队还未找到一处伊丽莎白一世时代住宅的清晰遗迹。“只有在封闭的地层中找到已知的16世纪的手工艺品，才能提供进一步的证明，” 密歇根大学的考古学者Henry Wright说。

考古学者并未在X遗址和Y遗址发现17世纪早期的陶烟斗，这条有趣的线索说明陶器更可能是罗阿诺克殖民者留下，而不是詹姆斯敦的商人。早期的罗阿诺克探险队学会像北美原住民一样用陶烟斗抽烟，而罗利使其在英国流行起来。在17世纪早期，带有小斗钵的纤细陶制烟斗在材质和风格上都与本土烟斗截然不同，成为英国商人必备的装备。

不过，Y遗址并未发现这类烟斗。Pearce认为这类烟斗的缺失说明了非常重要的问题。“如果‘失落的殖民地’的任何一位居民吸烟，那么他们就会使用北美原住民风格的烟斗，而不是伦敦制造的烟斗，”她说。

第二个幸存者营地？

Luccketti的团队在X遗址挖掘时，Mark Horton（当时还是布里斯托大学的考古学者）领导的一个小组正在如今的哈特拉斯岛（历史上的Croatoan）上挖掘一个北美原住民村庄遗迹。在Croatan考古协会的志愿者们的帮助下，他发现了一些欧洲的文物，其中包括一把16世纪长剑的剑柄和一把枪的一部分。

Croatan考古协会的负责人Scott Dawson说，这些文物提供了殖民者被Croatoan人同化的证据。“我们现在不仅知道他们去了哪里，还知道他们到达那里后发生了什么，”他在最近的一本书中如此描述这些殖民者。

Horton尚未发表自己的发现，但他表示，对这些物品的发掘环境进行年代测定后发现，可以追溯到17世纪中晚期。这意味着它们可能是殖民者后裔的祖传遗物，或者是后来从詹姆斯敦获得的贸易物品。

Luccketti对大量的罗阿诺克殖民者来到Croatoan定居表示怀疑，一部分原因是环境证据表明，在移民抵达后的十年里，当地的降雨量很少。“你不能把100个人扔到一个干旱的岛上，”他说。

不过，Horton说，X遗址、Y遗址和哈特拉斯岛的发现证实了一个越来越流行的理论，即“失落的殖民者”们分散开来，融入了当地的北美原住民社区。“如果碰到沉船的情况，这种做法很常见，”他说。“秩序崩溃之后，定居者们分裂成几个幸存者营地。”

历史上发生过明确的先例。1586年，当第一个罗阿诺克殖民地的成员们面临食物短缺的危险时，殖民地领导者将100位定居者分散到整个地区，其中包括Croatoan，这样他们就可以自行寻找食物。幸存者们最终搭上顺风船返回英国，这一策略也被证明取得了成功。

Dawson希望在哈特拉斯岛的其他地方继续挖掘，寻找幸存者的营地，而Luccketti的团队也打算继续寻找。“现在还没有足够的数据，但他们应该继续寻找，”Ewen说。

（译者：流浪狗）