球員時代的馬琳，被球迷們調侃爲最會追求女孩的國手，當年國乒隊中有一隊花叫白楊，別人都沒能將她追到手，馬琳卻最終抱得美人歸，奈何馬琳與白楊談戀愛後，競技狀態卻出現大幅起伏，後來被時任國乒女隊主教練的蔡振華得知其談戀愛後，一怒之下棒打鴛鴦，拆分了這對“郎才女貌”。

當時馬琳在備戰雅典奧運，也不知是談戀愛真的影響了競技狀態，那屆奧運會，馬琳只搭檔陳玘拿到了一個男雙冠軍，與奧運單打冠軍無緣，但後來馬琳秣馬厲兵，在北京奧運會彌補雅典奧運會的遺憾，奪得男子單打和團體賽雙金牌。

馬琳在奧運會上表現不俗，但他在世界盃賽事上表現更搶眼，四奪世界盃單打冠軍，馬琳曾一度被譽爲世界盃先生，奧運賽事和世界盃賽事雙開花，但馬琳卻遲遲無法在世乒賽單打賽事上打開局面，直到退役都未曾實現乒壇大滿貫。

雖然沒能實現乒壇大滿貫，但在那個兩王一馬的時代，馬琳爲國乒隊爭光不少。

馬琳退役後轉型教練，幾乎是無縫對接，一開始在地方隊執教，後來得到劉國樑徵召來到國乒隊執教，馬琳屬於那種有耐心，喜歡寬慰人的教練，懂得如何引導女孩子的他，最適合做女隊教練。

執教國乒女隊期間，先後有劉詩雯和陳夢轉投其麾下，而馬琳在執教劉詩雯和陳夢兩員國乒悍將的過程中，讓人看到了他優秀的執教能力。

劉詩雯打了十幾年乒乓球，卻一直與世乒賽單打冠軍無緣，當馬琳成爲她的主管教練後，劉詩雯進步明顯，在2019年布達佩斯世乒賽上，先後打了丁寧和陳夢各一個11:0強勢奪冠，打破了職業生涯十數載世乒賽單打無冠的魔咒。

劉詩雯曾表示自己特別感謝馬琳，而這份感謝，或許不止於馬琳幫她打破了魔咒，還有馬琳在執教她的過程中，那種亦教練亦兄長的真情投入。

幫助劉詩雯打破魔咒，實現職業生涯蛻變，不是馬琳的重點，當劉詩雯遭遇傷病後，馬琳將全部精力放在了陳夢身上，陳夢身上有一個與劉詩雯相似的點，那就是深陷某一魔咒，26歲了也沒能奪得一個世界單打冠軍。

馬琳知道陳夢慢熱的毛病，不斷爲愛徒出謀劃策，從奧運模擬賽的發揮不佳，到秣馬厲兵後全錦賽的大放異彩，再到如今奪得職業生涯首個世界盃單打冠軍，在馬琳的執教下，陳夢終於打破了職業生涯無世界單打冠軍的魔咒。

正所謂萬事開頭難，打破了魔咒，陳夢衝擊乒壇大滿貫也就有了盼頭，馬琳職業生涯沒能實現乒壇大滿貫，或許他能夠在劉詩雯或陳夢身上，讓自己昔日的這份遺憾得到彌補。