當上港在季軍爭奪戰兩回合輸給國安之後，他們成了目前中超最尷尬的球隊之一：亞冠和足協盃的選擇難題擺在面前。很多人都很疑惑，爲什麼小組賽上順風順水的上港，在淘汰賽上如此艱難？六場淘汰賽，上港沒有打過一場好球，90分鐘內沒贏過一場，無論面對申花還是蘇寧，又或者是國安，上港還是那撥人，咋就忽然變了一支球隊？

在“反方向的球”看來，上港某種程度上跟魯能一樣，都是裁判的受害者，只不過，魯能是被裁判棒殺，上港則是被裁判捧殺，根源就在小組賽上。

上港分到了一個比較容易的小組，真正對手只有國安。以上港的實力，只要正常發揮，拿到小組第一或者第二並沒有什麼問題。小組賽上，上港曾多次面臨困境，比如第四輪對陣黃海，第五輪對陣卓爾，在比分落後的情況下眼看就要輸球，結果就來了點球，上港憑藉點球死裏逃生。總是能化險爲夷，讓上港少了經歷挫折的機會，他們已經習慣了順風順水，習慣了獲得爭議判罰。小組賽上港就打了兩場硬仗，就是跟國安的兩回合較量，結果第二回合還引起了巨大爭議，等於就沒經受過強敵的鍛鍊。

但現在看看，這些裁判的幫忙，對上港有什麼好處呢？即使沒有這些爭議判罰，上港依然可以拿到小組前兩名，無非是過程會更艱難一些，挫折會更多一些，但球員們的心理也會更成熟一些，問題也會暴露得更早一些。比如胡爾克和阿瑙托維奇的兼容問題，再比如一旦落後如何破門的問題，佩雷拉完全可以更早發現，並予以着手解決，而不是到了淘汰賽上，發現問題出現了，已經沒時間解決了。

而且，淘汰賽上，裁判的吹罰更謹慎，上港從中獲利更難了。六場淘汰賽下來，上港只是在對陣蘇寧的第二回閤中，從裁判身上獲利，那場主裁判就是郭寶龍，也就是上港與國安季軍爭奪戰第二回合的主裁判——當賽後佩雷拉的團隊衝進場內，險些要揍郭寶龍的時候，有沒有想過之前他給本隊帶來的好處呢？至於點球，上港在淘汰賽上只獲得了一個點球，其餘時候，他們沒有獲得小組賽時的特殊待遇，這也許是佩雷拉最後時刻出離憤怒的原因。

從某種程度上來說，上港其實是裁判小組賽時過於照顧的受害者，如同一個被慣壞了的孩子，一旦沒有特殊待遇，就無法接受，就要哭要鬧，根源還在大人身上。與其這樣，上港還不如小組賽上喫點小虧，到了淘汰賽上，經歷過挫折教育的隊員們，心態更加成熟，水平發揮更加出色。當然，上港與魯能一樣，是裁判受害的兩面：一個是捧殺，一個是棒殺，不知道魯能在這樣的挫折教育面前，能否真正成熟起來。