1997年，西遊記五號主角白龍馬慘死在無錫影視基地，死後無人安葬，棄屍荒野，屍骨無存，然而千里之外正在拍攝西遊記續集的劇組卻歡聲笑語，唯有楊潔一人眼裏泛着淚光。

1982年西遊記劇組正式開拍，所有演員都已到位，唯獨差一匹氣質出衆的白馬，這時攝像王崇秋想到一個不是辦法的辦法，那便是把糉馬染成白色。可是，由於海南潮溼多雨，因此白馬的顏色總是灰撲撲的，無奈之下只能給它拍攝一些遠景畫面。這一天劇組正在張家界拍攝三打白骨精時，導演楊潔收到消息，有人在長沙找到一匹白馬，已經送到了張家界。結果第二天楊潔看到後啼笑皆非，這匹白馬瘦小不堪，根本騎不上去，只能全程讓豬八戒牽着，唐僧不騎馬要馬有何用？

爲此，楊潔踏遍了全國各地，四處託人打聽，可是一直沒有消息，直到拍攝弼馬溫天河放馬時，劇組爲了找到足夠多的嗎，專門來到錫林郭勒大草原，成羣的馬兒在鏡頭前飛快地掠過。突然，楊潔看到了一匹白色的駿馬，威風凜凜，氣勢雄壯，而這匹白馬正是騎兵團團長桑傑扎布的坐騎。爲此，楊潔不停的懇求部隊，甚至直言爲了這匹白龍馬，付出任何代價都能接受。可團長十分不捨，這不僅是一匹馬，更是自己的戰友，可它如果待在軍營，只能註定默默無聞，而西遊記是拍給全國乃至全世界人民看的，站在大局考慮，團長也只能忍痛割愛，爲白龍馬辦理退伍手續，從此這匹軍中小白龍便踏上了屬於它的九九八十一難。

有一次白龍馬跟着劇組在蘇州換場地時，一腳踩空摔倒在水渠裏，多次掙扎也站不起來受了重傷，爲了不影響進度，它仍然被牽着繼續拍攝。在九寨溝拍攝瀑布上行走的鏡頭時，白龍馬腳底打滑跌落石溝，幸好被藏族牧民發現救了下來。在都江堰下臺階時，差一點就滾落懸崖，險些喪命。在長達六年的拍攝時間裏，它跟着劇組走了26個省份，南下熱帶雨林，西進荒漠戈壁，進深山走草原，迎朝陽送晚霞，馬蹄踏遍了全國。1988年西遊記拍攝完成，幾乎所有人都因這部經典名利雙收，唯獨白龍馬跟道具和佈景服裝一起，被送到了無錫影視拍攝基地。

導演楊潔希望白龍馬能在這兒頤養天年，可令她意想不到的是，拍攝基地卻在白龍馬面前豎起了一個牌子“西遊記白龍馬”，從那時起來參觀的人絡繹不絕，花點錢就可以跟它合影，多花點錢甚至還能騎上它溜達幾圈。年邁的白龍馬住在散發着惡臭味的馬廄裏，白天接待大量遊客，晚上回去嚼着乾草，爲了方便飼養，基地的人直接將他和一些正值壯年的馬關在一起，導致它連肚子都喫不飽，隨着年齡增長，白龍馬的身體狀況也急劇下降。1995年西遊記續集開拍，楊潔趕到無錫準備召回白龍馬，但是眼前的一幕讓這個堅強的女人淚如雨下，曾經高大威猛的小白龍此時變得瘦弱不堪，喫飯的時候被一匹棕色大馬一腳踢開。

楊潔的心裏說不出的滋味，工作人員尷尬的解釋：它一直住單間，喫小竈，退休幹部待遇呢？楊潔沒有吭聲，只是不斷囑咐他們一定要善待它呀！然而，時日不多的白龍馬瘦骨嶙峋，連遊客拍照的價值也徹底失去，最後被關在一處陰暗潮溼的山洞裏，任其自生自滅。1997年，風燭殘年的小白龍離開人世，誰也不知道它被埋在哪裏。楊潔得知後痛心疾首，含淚寫下《白駒悲歌》，在書中她說：希望它下輩子不再做白龍馬，繼續做一個有尊嚴的戰士。一定前身是白龍，奔馳飛快欲騰空，東來鬧海猶蒙過，西駝聖僧立苦功，從此一去千萬裏，負重無言最通靈，奮蹄揚尾多瀟灑，難敵歲月一場空。