据美联社11月9日报道，当天特朗普在推特上发文称，美国国防部长马克·埃斯珀已被他解除职务。特朗普在推文中写道：“马克·埃斯珀已被开除，我非常感谢他的付出”，“美国国家反恐中心主任克里斯托弗·米勒将担任代理国防部长，决定立即生效”。报道指出，特朗普之前曾任命过两位防长，一位是刚刚被解职的埃斯珀，一位则是于2018年12月辞职的詹姆斯·马蒂斯。

美媒认为，特朗普之所以会开除埃斯珀，主要原因是弗洛伊德案引发全美抗议浪潮后，特朗普曾要求派出军队予以镇压，但埃斯珀公开表示反对，这让特朗普对他极为不满。报道还提到，早在11月5日，就有3名国防部现任官员向媒体透露，埃斯珀已经准备好了辞职信，可能会主动辞职。但当时国防部长发言人乔纳森·霍夫曼否认了这一说法，他在推特上说：“埃斯珀没有辞职的打算，更没有被要求主动辞职”。

据俄罗斯卫星通讯报道，11月10日，新任防长克里斯托弗·米勒抵达五角大楼，但是在场的记者却拍到了尴尬的一幕：米勒在进入大楼时险些摔倒，好在他及时恢复了平衡。但这一乌龙事件却未能缓解外界对特朗普突然撤换防长的疑虑，俄媒指出，目前距离特朗普卸任仅剩两个多月时间，他在这个敏感时刻突然任命米勒代理国防部长，这其中的用意非比寻常，或许特朗普很快就将有大动作。据在场者透露，米勒进入防长办公室履职后，五角大楼的气氛十分紧张，似乎有大事要发生。

美国国防部官网的资料显示，在国防部任职期间，克里斯托弗·米勒历任过反恐中心主任、国防部副部长助理和国防部副部长，主要负责特种作战和低烈度冲突。进入国防部工作前，米勒还曾是美国国家安全委员会的总统特别助理，负责为特朗普政府制定战略层面的国家安全规划。米勒在从政前是一名资深老兵，曾在美军特种部队服役多年，他于1993年加入美国陆军特种部队，直到2014年才退役，期间参加过阿富汗战争和伊拉克战争，并被多次派往阿富汗和伊拉克执行任务，对于特种作战、治安战、反恐行动有着非常丰富的经验。

外界普遍认为，因为特朗普的任期只剩下两个月左右，所以除非他和米勒之间达成了某种协议，否则后者不大可能去担任一个史上最短命的国防部长。与埃斯珀这个技术官僚不同，军队出身的米勒属于好战派，特朗普推他上台，意味着美国对伊朗动武的可能性大大上升。据悉，白宫正计划在1月20日特朗普卸任之前，每周出台一些针对伊朗弹道导弹的打压措施。这对于面临伊朗导弹威胁的以色列来说是一个利好消息，特朗普此举可以帮助他获得更多来自犹太集团的支持。不少人担心，米勒上台后会执行一些特朗普下达的危险命令，甚至是对伊朗发起战争。