本文參加百家號 #科學了不起# 系列徵文賽。

要問航天科技哪家強?放眼全世界,有實力打造航天器探索太空的機構也只有這麼幾家,中國國家航天局(CNSA),美國國家航空航天局(NASA),歐洲航天局(ESA),俄羅斯聯邦航天局(RKA),印度空間研究組織(ISRO),還有日本宇宙航空研究開發機構(JAXA)。

在極其空曠的外太空中,除軌道衛星外,幾乎所有航天器都來自這六家航天機構,在我國嫦娥四號和玉兔2號在月球背面創造多項航天紀錄的同時,日本隼鳥2號也在太空中開闢新的航天篇章, 對一顆小行星進行了太空採礦,儘管收集到礦石少得可憐,但突顯出超高的航天科技。

現在,日本採礦飛船隼鳥2號已經回來了,地球就在眼前,如果有人從隼鳥2號上遙望前方,那麼憑肉眼就可以看到藍色地球了,因爲截至2020年11月12日,隼鳥2號跟地球距離已經縮短到800萬公里,迎來了一次重要的引擎機動(TCM2),微調當前軌道,糾正飛行軌跡。

TCM2只是四次重要的引擎機動中的一次,日本標準時間11月12日13:00,隼鳥2號開始運行TCM2程序,而化學引擎定於日本標準時間15:45準時啓動,此次機動操作和之前TCM1引擎機動一樣,微調當前軌道,日本宇宙航空研究開發機構專家團隊表示,將軌道控制量縮小到1cm/s。

到11月12日18時,TCM2引擎機動已按原計劃圓滿結束,將飛船飛行軌跡與地球最近距離調至290公里,也就是說 到了12月5日這一天,飛船與地球距離只有290公里,我們憑肉眼就可以看到它飛掠地球的壯觀場面,在此之前的TCM1引擎機動,將飛行軌跡與地球最近距離調至310公里。

這是一次增速引擎機動,機動結束後,隼鳥2號飛船速度有所增加,隼鳥2號一直在後面追趕地球,因此飛行速度要比地球快,從JAXA公佈出來的實時數據來看,隼鳥2號飛船與地球距離每秒縮短5公里,除此之外,增速引擎機動後,航天器姿態也跟着改變約50度。

由於現在的隼鳥2號已經進入到地球引力範圍內,機動將變得越來越頻繁,11月22日前後將迎來首次變軌機動TCM3,那時的隼鳥2號將與地球距離縮短到300萬公里,TCM3軌道調整幅度將更大,要不然隼鳥2號將不會進入預定位置,而是直接滑出外太空,與地球相隔很遠。

按原計劃,12月5日,釋放了樣品返回航的隼鳥2號將飛掠地球上空,再次滑入外太空,沿着黃道面繞太陽飛行,開啓另一段探索之旅,預計2026年飛越小行星2001 CC 21,2031年與小行星1998 KY 26。爲了節約燃料,隼鳥2號將飛近金星,借用金星引力來增加速度和改變軌跡。

相關文章