湖人對於伊巴卡的爭奪戰，似乎成爲了近段時間最受關注的話題，而如果能夠得到伊巴卡的加盟，那麼湖人在衛冕的道路上將會更加順利。只是對於湖人來講，簽下伊巴卡或許並不是他們的本意，畢竟在這個休賽期，成爲自由球員的霍華德對於湖人續約的影響很大，而勇士對於霍華德的示好，更是讓湖人只能提前做好準備。

雖然在上賽季只是湖人隊中的一名替補中鋒，但是霍華德在球隊中的作用卻十分關鍵。在場均18.9分鐘的出場時間內，霍華德能夠得到7.5分7.3籃板以及1.1封蓋，命中率達到73%。雖然出場時間不多，但是霍華德在場上的效率卻很高，尤其是在西部決賽階段，霍華德在防守端更是很好的限制住了約基奇，爲湖人進軍總決賽打下了堅實的基礎。

在上賽季，爲了能夠向總冠軍發起衝擊，霍華德僅以一份265萬美元的老將底薪加盟了湖人，並且他主動減輕體重，來表示自己的誠意。霍華德的復出得到了回報，而在跟隨湖人拿到總冠軍之後，霍華德自然希望自己能夠重新獲得一份高年薪，而在續約濃眉之後，湖人顯然無法給出一份讓霍華德滿意的合同。

霍華德如果加盟勇士的話，不僅在薪金方面能夠獲得最大的收益，在球隊的戰術地位也會隨之水漲船高。勇士在新賽季雖然仍會主打小球戰術，但是他們的內線依然是一項短板，格林狀態下滑，勇士的整體高度不夠，如果他們想要實現自己的復興大計的話，機動性出色的霍華德便是他們最好的選擇。

自從減輕體重之後，霍華德的表現便有目共睹，而他在上賽季展現出來的特質，更是能夠幫助勇士重新回到聯盟頂級強隊的行列中。在防守端，霍華德完全可以去盯防大噸位的內線球員，在這一點上，即便是勇士隊最好的防守球員格林也不會有霍華德這樣的防守效果。在減重之後，霍華德無論在速度還是反應能力上都有了很大的提升，在補防過程中也能起到很好的效果。

霍華德的籃球意識將會讓勇士在場上增加更多的防守反擊機會。勇士的小球戰術中，防守反擊是重要的一環，而籃板球則是保證快速反擊的基礎。霍華德的籃板意識和卡位技術非常好，無論面對體重大於他，還是彈跳速率強於他的對手，霍華德都能夠利用自己的經驗搶到籃板球，而當霍華德在場上，勇士的防守反擊的質量無疑將會是最好的。

雖然如今霍華德的場均得分並不多，但是他在進攻端的作用卻不可忽視。當霍華德與隊友進行擋拆之後，他能夠很快順下到籃下，當隊友將球傳到他的手中時，此時無人防守的霍華德能夠輕鬆地完成扣籃。體重減輕並沒有讓霍華德的身體對抗性下降，即便是籃下的背身單打，他也能夠達到很好的效果。