藝術家的概念圖展示了Lucy探測器正在觀測特洛伊帶小行星。這項由SwRI領導的NASA任務，爲2021年航天器發射做好了準備，這是一個重要的里程碑。圖片來源：NASA/Lockheed Martin。

由SwRI領導，隸屬於NASA的Lucy任務通過了系統集成審查，爲航天器組裝掃清了道路，這是一個重要的里程碑。NASA的“發現計劃”級任務將首次探索木星的特洛伊（Trojan）小行星，這些古老的小天體與木星擁有相同的軌道，它們對了解早期太陽系有重要意義。

Lucy航天器在其預期12年的飛行任務中，將飛過其中7顆原始行星，以及主小行星帶，以收集數據。由於特洛伊（Trojan）小行星是形成外太陽系行星的原始物質殘留物，它們中藏着破譯太陽系歷史的重要線索。Lucy，這項由化石命名的計劃，也如同那個與它同名的Lucy一樣，將徹底改變人們對我們太陽系起源的理解。

在過去的幾個月中，Lucy團隊專注於建造和測試航天器的所有組件，包括科學載荷、電子設備、通信和導航系統，同時遵守所有疫情期間的管理條例。在這次審查中，Lucy團隊向包括NASA和第三方專家在內的獨立高級審查委員會表明，該系統和相關子系統正在按計劃進行組裝、測試和集成。

在線評審於2020年7月27日那一週進行，所有團隊成員和小組專家都在各自家中參加。

在戈達德太空飛行中心（GSFC），一名Lucy團隊的成員在L'Ralph儀器上安裝掃描鏡，以準備將其集成到航天器中。SwRI領導的這項任務剛剛經歷了一個重要的里程碑。圖片來源：NASA/GSFC。

SwRI的Lucy首席研究員Hal Levison博士說：“沒人指望我們能在這種情況下造出一枚航天器。但即便如此，我對這支團隊的創造力和應變能力印象深刻，他們能夠克服擺在他們面前的任何困難。”

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這次評審的順利完成意味着該項目可以繼續組裝和測試航天器，爲其發射做準備。該航天器組裝階段將於本月晚些時候在位於科羅拉多州利特爾頓的洛克希德·馬丁航天系統公司的工廠開始。由於疫情造成的中斷，研究團隊調整了時間表，允許受影響最大的組件晚些時候再集成到航天器中。在這些努力下，該任務有望按計劃於2021年10月發射。

同樣來自SwRI的副首席研究員Cathy Olkin博士說：“現在很難聚集起整個團隊，也不能去檢查正在製造和測試的儀器，這造成了很大的困難。即便如此，我們團隊確實實現了超越。爲了邁出里程碑之後的下一步，我們在確保每個人安全的同時，依然進行着重要的工作。”

在接下來的六個月裏，戈達德太空飛行中心（GSFC）、約翰斯·霍普金斯大學應用物理實驗室（JHUAPL）和亞利桑那州立大學（ASU）將向洛克希德·馬丁公司（LM）交付一套集成到航天器中的輔助成像和測繪儀器，它將使Lucy具備探測、繪製和分析這種神祕的特洛伊（Trojan）小行星羣的能力。

SwRI是實施計劃的主要研究機構，也是這項任務的領導。戈達德公司將提供總體項目管理、系統工程、安全和任務保障。

翻譯：周琪

審校：張和持

引進來源：物理學家組織網

引進鏈接：https://phys.org/news/2020-08-lucy-mission-closer-trojan-asteroids.html