很多老观众都熟悉，现任中国曲艺家协会主席的姜昆并不是老合出身。上世纪60年代末，作为下乡知青他来到了黑龙江生产建设兵团，并逐渐成长为一名业余相声演员，当时与他合作的搭档是师胜杰。直到1976年，因为在全国曲艺汇演中脱颖而出，同年侯宝林、郭启儒等老先生远赴黑龙江亲自接走了这位明日之星。由此，姜昆正式“转正”，成为中央广播艺术团说唱团的一位相声演员。

进入中广这样一个广阔的艺术舞台后，姜昆先是有幸跟随马季系统学习相声创作表演，随后又与李文华先生搭档一举登上了个人艺术生涯的第一座巅峰。其实，姜昆和李文华这爷俩的合作就是命中注定。听着怎么有点宿命论呢？众位且听细细道来......

当年，姜昆在全国曲艺汇演中被中广发现，并有意吸纳进来重点培养。但当初的中广说唱团设在广播部里，而这里属于一级保密单位。对于人事调动安排格外审慎，本人出身、家庭情况都要经过严格审查。恰巧负责姜昆背调的就是后来的搭档李文华。只不过，在他进入中广后，两人就很少再有交集。姜昆除了跟马季老师学艺外，也和师弟赵炎以及黄凯(黄宏的哥哥)合作登台。反观此时的李文华却显得有些怀才不遇，壮志难酬。

姜昆刚进入中广说唱团不久，李文华就被领导“提拔”到了总团担任办公室主任。可能在别人看来，这是领导对他的器重。其实不然，因为当时有位团领导认为李文华的形象不佳，嗓音条件也一般，不再适合出现在相声舞台上。于是给他分配了个办公室主任的差事，负责团里琐碎的行政工作。原本对相声充满无限热爱的李文华，只能默默接受被雪藏的现实。

直到1978年的秋天，李文华的艺术生涯终于迎来了第二春。能重新回归舞台，还是得益于姜昆落单了。原本姜昆与赵炎搭档，但恩师马季当时有个新作品需要和年轻演员合作，就把赵炎要了过去。后来，他和黄凯搭档了几个月，结果因为黄凯的档案关系没办法转到中广说唱团，两人的短暂合作也就此搁浅。一时间姜昆没了搭档，只好将大把的时间用于采风和创作。也正是在那段日子里，他写出了两段日后广为流传的相声佳作，就是《爱的挫折》和《如此照相》。段子是按对口相声写的，可还是没人跟自己搭档啊，最后他想到了善于抖蔫包袱的李文华先生。

作为相声界一个二十多岁的新人，去邀请年过半百的老先生跟自己合作，心里多少有点没底。经过一番斟酌，姜昆还是敲开了李文华办公室的门。从推开门的那一刻开始，也彻底改变了这一老一少的艺术生涯。当姜昆怯生生地问，“我想和您一起合作说相声，我这有两个本子......”李文华并没急于表态，而是反问道“你不是跟赵炎合作吗？”姜昆原原本本把自己的处境告诉了李文华。但李显然考虑得更周全，接着又问：“你征求过马季老师的意见吗？”因为马季当时是说唱团团长，他的态度尤为重要。其实此前姜昆早就征求过老师的意见，马季是同意的。

最终姜昆如愿以偿，得到了老先生的首肯。李文华接受邀请的表态也很特别：“只要领导决定了，我没意见，只要让我说相声和谁都行！”可见，他有多迫切渴望重新回到舞台上。这对年纪相差20多岁的“老少档”在日后迸发出了令人刮目相看的巨大潜力。从《爱的挫折》和《如此照相》开始进入全国观众视野，随后《祖爷爷的烦恼》《哺乳诗》《错走了这一步》《诗歌与爱情》每一段都成了家喻户晓的经典作品。

“老叟戏顽童”的捧逗搭配也给相声爱好者留下了深刻的印象。1983年李文华因病退出舞台，接替他给姜昆捧哏的唐杰忠生怕得不到观众的认可，起初可以说是亦步亦趋的模仿李文华。即便如此，还是没能动摇姜昆、李文华这对黄金搭档在观众心目中的地位。几经受挫，唐杰忠总算找到了自己合适的舞台形象。

包括姜昆本人在内的很多人都认为：“没有李文华就没有今天的姜昆”。但换种角度来看，如果当初不是姜昆壮着胆子叩开了李文华办公室的大门，或许李文华将在行政岗位上干到退休。爷俩的彼此成全不就是冥冥之中的注定吗？

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